Страница 71 из 127
- Мама, успокойся. Вот микстура, - Элисон накапала в стакан резко пахнущую жидкость и принялась поить мать.
Дамиан сощурился.
- Сколько лет вашей дочери, Элина?
А симпатичная такая. Большие зеленые глаза, черные волосы, подстриженные так, что челка падает на лоб, тонкий прямой нос, упрямый подбородок, улыбка. Губы полные, но бледные, и потому почти не видны на ее лице.
Общее впечатление – умная девушка. А если добавить чуточку косметики, еще и красоткой будет, в этом Дамиан тоже разбирался, нахватался при дворе.
- Двадцать два года, ваше высочество, - Элисон наклонила голову. Жест вышел четким и весьма знакомым. Где-то принц его уже видел…
- Королевский институт? – уточнил Дамиан.
- Он самый, ваше высочество.
- Можно Миан и без титулов. Так мы с вами родственники – или нет? По времени не проходит, но ведь отец мог и не все мне рассказать?
Дамиан прикинул время. Ему двадцать шесть, родился он через два года после свадьбы, то есть…
- Не знаю, что вам рассказал отец, но мы точно не родственники, - зеленые глаза сверкнули насмешкой. – Мама, ты расскажешь, или мне начать?
- Давай начну я, - Элина Брент – или Баррет? – выглядела усталой и измученной, но старалась держаться. – Миан, когда мы расстались с твоим отцом, я решила вашего отца больше не беспокоить. И скрылась от него в столице.
- Где?! – обалдел Дамиан.
- На самом видном месте, - развела руками Элина. – Я устроилась библиотекарем в школу.
Дамиан захлопал глазами.
- Но…
- Документы я себе сделала новые, ну и на всякий случай вышла замуж. Так что я не рента Брент, а рена Баррет. Ингвар Баррет стал моим мужем.
- Ингвар… Баррет… нет, не помню.
- Миан, в столице столько людей! Как можно всех их знать и помнить? Это нереально! В маленьком городке все на виду, а в большом – можно год кругами ходить и со знакомыми не встретиться. Просто поменяй привычные маршруты. Я поменяла.
- Допустим, – согласился Дамиан. – А кто был ваш супруг?
- По твоим меркам – никто. Обычный мужчина, школьный учитель, преподавал биологию.
- Ага…
- Ингвар знал меня с детства, любил, наверное, так же, как я полюбила Риберто, ну и… он предложил мне защиту и помощь, когда понадобилось.
- Ага, - понял Дамиан.
- Изменить внешность было несложно, а передвижения его величества достаточно регламентированы. При определенной осторожности я могла прожить всю жизнь, и не видеть Риберто.
- Не могла, - насмешливо вставила Аля.
Элина развела руками.
- Не могла. Не удержалась.
Дамиан внимательно слушал.
Первая часть истории оказалась вполне нормальной.
Элина решила не разбивать судьбу Риберто и его супруги, благородно ушла в сторону, и за это он был благодарен женщине. Она осталась в столице просто потому, что осваиваться на другом месте было бы сложнее. И Элине хотелось хоть иногда видеть Риберто.
Хоть видеть.
Хоть издалека.
Он жив? Здоров? Счастлив?
Ей этого тоже хватит для счастья.
Ингвар не мешал. У мужчины была своя беда, он не мог иметь детей, да и много чего не мог… болезнь – неприятная штука. Считай, Ингвар жил только до пояса, а так передвигался он в инвалидном кресле, в нем же ездил на уроки… с Элиной они заключили договор. Элина о нем заботилась, любила, правда, как брата, не как мужа, они жили вместе, работали в одной школе – что еще надо?
Родители Ингвара точно знали, что Элина никогда не бросит их сына, и были спокойны.
Шли годы.