Страница 70 из 127
С утра теплая женская компания пила чай на кухне. Ларисия ушла работать, а вот Аля, Элина и рена Астрид как раз планировали день. Кому и куда, надо же и угощение кое-какое, и платье, и туфли… когда в коридоре зазвучали шаги, они даже и не обернулись. Кто-то из жильцов, наверное? Но…
- Рена Брент?!
Вопрос ударил, как молния, как громадный колокол.
Ахнула, дернулась Элина. Вскочила, поддерживая мать, Аля. Астрид отпустила чашку, и та со звоном разлетелась на осколочки. Но никто и глаз на нее не скосил, все внимание сейчас было приковано к бледной зеленоглазой женщине, которая едва стояла на ногах.
- Элина Брент. Я видел ваш портрет у отца.
- Дамиан… Миан… - вмиг пересохшими губами вымолвила женщина.
Прошлое настигло ее неожиданно и безжалостно. И что ей теперь делать? Боги, ну помогите же!
Но первой пришла в себя рена Астрид.
- Лина, этот молодой человек тебе знаком?
- Д-да, - шепнула Элина.
- Тогда давайте поговорим в гостиной? Вы проходите, рент… Дамиан?
- Дамиан, к вашим услугам. Рена…?
- Шафф. Астрид Шафф.
Астрид просто не узнала принца. Да и как его узнаешь, не по газетным же вырезкам? На тех и не поймешь, то ли человек, то ли чернила кто разлил, а вживую она принца и не видела никогда. Вот и разговаривала, как с обычным человеком. А что с охраной явился… вон, и Робин выглядывает, и Матео тут… да мало ли, кто к ним приехал? Не совсем они уж тут провинция, знают, что люди и с охраной ездят. Что такого?
- Да, давайте поговорим в гостиной, - согласился Дамиан. – Куда идти?
- Налево. А я сейчас тут приберусь, да чая подам. Или кофе? И пирог у меня есть, с вишней, и с мясом, вы с чем будете, рент Дамиан?
- Со всем и побольше, - улыбнулся его высочество. – Я с поезда, и проголодался.
- Так я вас завтраком сейчас накормлю, - захлопотала рена Астрид, – вы проходите, я все подам. Алечка, проводишь?
- Да, - кивнула Аля.
Элина оперлась на нее, и вся компания проследовала в гостиную.
***
- Рента Зипп, вы позволите?
Этого мужчину Валентина не знала. Но выглядел он вполне респектабельно, за стол в дорогущей кофейне усаживался спокойно, так что девушка вежливо склонила голову.
- Рент? Простите, не припомню вашего имени?
- Мы не знакомы, рента Зипп.
- Но вы меня знаете, рент?
- Фарбер. Впрочем, это неважно. Я решился поговорить с вами потому, что не хочу обманывать. Вы считаетесь невестой младшего принца, не так ли?
- Я – невеста его высочества Базиля – Валентина отложила ложечку. И внимательно поглядела на мужчину. Она понимала, что возможны провокации, но… им еще столько времени до свадьбы! Сейчас и провоцировать-то смысла не имеет! Проще подождать еще полгода-год, а уж потом…
- Увы, прекрасная рента, нет. Его высочество Базиль женился на моей дочери.
- ЧТО?!
Валентина аж воздухом подавилась. От возмущения.
- Вы же знаете, его сейчас нет в столице. Как вы думаете, где он?
- И где же? – Валентина-то знала. А вот этот – откуда?
- В Левенсберге.
Валентина аж вскинулась.
- Откуда…
- А вы думаете, куда они поехали с моей дочкой? У них сейчас свадебное путешествие. Можете сами убедиться.
- К-как?
- Съездить и посмотреть, - пожал плечами мужчина. – Заодно поговорите с Базилем, уж простите, что я так по-простому о своем зяте. Вы мне симпатичны, вы очаровательная женщина, и я не хочу для вас позора. А если все вскроется… я думаю, уже скоро и скрывать не получится, Тильда беременна.
Валентина поднесла руки к вискам.
- Боги!!!
- Рента Зипп, мне нет смысла вас обманывать. Если я вру, вы это быстро узнаете, не так ли?
Валентина кивнула.
- А если нет… лучше вы это узнаете на своих условиях.
- А ваша выгода в чем?
- Так Матильда же. Моя дочь. Чем меньше скандал, тем меньше она будет нервничать, - хмыкнул мужчина, – я не в восторге от ее выбора, но… куда деваться? Проверяйте сами, рента. Официант! Счет!
Мужчина быстро расплатился и ушел, а вот Валентина сидела еще с полчаса, стараясь собрать в кучку разбегающиеся мысли.
Про Левенсберг она слышала.
Что Базиль может ей изменить – тоже не новость.
Так что же? Надо съездить и все разузнать, вот и все.
***
В гостиной Дамиан уселся в кресло, и вопросительно посмотрел на Элину.
- Рена…?
- Баррет.
Обстановка в гостиной была крайне напряженной. Дамиан не ожидал подобной встречи, и теперь лихорадочно размышлял, что же ему делать?
И какое отношение Элина Брент имеет к Эрдвейнам? И почему она выглядит так, словно только что оправилась от тяжелой болезни? Даже еще не оправилась, еще болеет?
Безусловно, самый простой способ узнать, это спросить. Но если тебе соврут? Что значит – если?
Обязательно соврут!
Чтобы получать правильные ответы, надо задавать правильные вопросы. А их-то Дамиан и не знает. Хватать и тащить? А куда? К отцу? А она согласится? А где она была все эти годы и что делала? А маму только что похоронили. А он не навредит?
Вопросов было много, ответов мало, и их требовалось срочно получить, любым способом. Кажется, Элина это понимала, потому что посмотрела на него насмешливым взглядом, и развела руками.
- Полагаю, ваше высочество, так просто вы отсюда не уйдете?
- Только что вы называли меня Мианом, - огрызнулся Дамиан. – Можем продолжать в том же духе.
- Тем лучше, - спокойно согласилась Элина. – Моя дочь, Элисон.
Дамиан нахмурился. Определенно, он ранее слышал это имя. Да и…
- Мне кажется, - кашлянул Матео, - что нам всем не помешает немного раскрыть тайны. Ларисия и Робин собираются пожениться, считай, здесь все – родные. Понимаю, иная правда плохо звучит и гадко пахнет, но… ваше высочество, для вас ведь это тоже – личное?
- Да.
- И для нас с Робином. И для Ларисии, и для вас, рена. Давайте хотя бы чуточку приоткроем карты?
- Могу начать я, - согласился Дамиан. – Рена Элина, мой отец до сих пор вас не забыл. И любит. Это он рассказал мне о вас, и портрет показал.
Элина дернулась, вцепилась дрожащими пальцами в подлокотники диванчика.
- Ри… я его тоже люблю. Потому и ушла тогда.
- Я понимаю. И уважаю ваше решение, ваш выбор, - прямо сказал Дамиан. – Благодаря вам, у меня была хорошая семья… вы уже в курсе, моя мать умерла.
- Да, я знаю.
- И не хотите вернуться? Отец вас до сих пор любит. Он помнит.
Элина с трудом разжала пальцы, подняла руку вверх. Та ощутимо дрожала.
- Такой? Не хочу.