Страница 30 из 127
Воевать за него нельзя? Нельзя!
Тогда вывод прост. Базиль им и горы, и норы, и что хочешь отдаст. А вот Риберто и Дамиан – точно нет. Так что… или Риберто, или Дамиана надо устранить. Он все равно на месте не сидит, опять собирается… надо же! В Левенсберг!
Ну, тут Зееву и карты в руки, всей колодой! Там у него и свои люди, целая группа, и вообще…
Нельзя получить добром?
Нельзя получить войной?
Ну так вот вам третий вариант в копилку: создать в государстве такой бардак, чтобы никому не было дела до окраин! И под шумок выгрести все ценное и необходимое.
Или как-то узаконить свои права на нужный участок…
Зеев этим примерно и занялся. Создать в столице нестабильность и проблемы? Это сложно, а вот чего проще…
Слабое место правителя Эллары?
Ее величество Лидия.
Да-да, именно она.
Не маг, не воин, обычная, не слишком молодая женщина. А помолодеть ей хочется, и сильно. Муж-то вон, на двадцать лет моложе выглядит, и к жене давно интерес потерял. Не в постели даже дело, нет! Хотя и этот фактор не надо списывать со счета, просто… Лидия далеко не дура, и сама все понимает.
И тем легче ее поймать в подготовленную ловушку. Пара слов там, пара сплетен тут…
Молодость вернуть можно. Только вот расплатишься ты за это годами жизни, так-то. В магии все очень равновесно. И чужую жизнь отдать не выйдет, даже не надейся. Или твоя, или твоего ребенка. Кровного. Которого ты под сердцем выносила.
Не нравится?
Но всегда находятся люди, которые идут и на такие, и на более страшные сделки, в попытках сохранить красоту, обаяние, свежесть юности. И конечно, они никому не расскажут о цене, которую с них потребовали. Слишком уж страшно это звучит.
Но Лидия с ее страстью, об этом сейчас не думала, потому и стояла в небольшой комнатке. Темные портьеры скрывали ее углы в тенях, чучела щерились злобными пастями, сверкали стеклянными глазами. А хозяйка…
Она была отвратительно молода!
Ее величество слышала о ней, давно, и представляла на этом месте старую каргу, а перед ней за столом сидела девушка лет двадцати, может, двадцати пяти. Юная, красивая, яркая… и перед ней на столе стояла свеча. Одна-единственная, и огонек плясал, то вытягиваясь вверх, словно от сквозняка, то почти сжимаясь в точку…
- Рена….
- Рента.
- Тоже рена. Впрочем, это неважно. Мне сказали о вашем приходе.
Лидия кивнула.
- Да.
- А вам сказали, чем придется платить?
Лидия покачала головой.
- Нет, не сказали.
- Для зелья нужна капля семени и капля крови. Две капли, одна – ваша, на вас будет настроено, вторая вашего супруга. Мне сказали, он маг?
- Да.
- Вот, чтобы зелье лучше на вас настроилось, нужно именно это. Сможете принести?
- Да. Но почему – муж?
- Потому что у вас наиболее близкая связь.
Лидия пожала плечами.
- Не с детьми?
- А они маги?
- Старший…
- Можно и его, - пожала плечами ведьма. – но как вы добудете семя? С мужем проще, и вы лет двадцать уже замужем? Тридцать?
- Тридцать, - вздохнула Лидия. – Да, около того…
- Вот. Вы с мужем уже почти единый организм, вы настроились друг на друга, вы рожали от него детей?
- Да.
– Часть его жила в вас, есть возможность добиться резонанса. Как раз от вашей крови, через семя, которое жило в вас, к его крови… ну и будете выглядеть ровесницей супруга. Может, чуть постарше.
Лидия вздохнула.
Звучало слишком хорошо, чтобы верить.
- Правда?
- Я не требую от вас ничего невозможного. Принесите что я прошу – и сами убедитесь.
И так звучали ее слова, столько в них было спокойствия, что Лидия поверила.
И правда – что она теряет?
Почему не попробовать?
Конечно, Риберто давно потерял к ней интерес, но не откажет же он супруге в желании провести вместе ночь? Правда же?
Из домика ведьмы она вышла вполне окрыленной. И усталый вид фрейлины в рамбиле ее не смутил. А что солнце клонится к закату…
Ей казалось, они беседовали недолго, но, наверное, Лидия просто понервничала…
***
Ведьма тоже перенервничала, но показывать этого не стоило, так что она задула свечу и распахнула портьеры. Из-за одной шагнул наружу мужчина такого характерно довернского вида. Черноволосый, черноглазый, коротконогий, с мощным торсом…
- Готова?
- Вполне.
- Ты ей хорошо все внушила? Рука не дрогнет?
- На мужа? Нет, не дрогнет, - время прошло недаром. И свеча была не просто так, и темнота… с омоложением у девушки было не очень-то хорошо, а вот с гипнозом – просто замечательно! Опять же, это не магия, следов не останется, а внушить человеку можно что угодно. Ментальный маг нужен потом, чтобы это разобрать и снять, но ты его поди, встреть, да еще чтобы он тебя проверил…
Это небыстро.
- Все же муж…
- Не любимый. Не любящий. Просто человек, от которого зависит ее здоровье и красота. Семя она получит, а когда он будет спать, женщина возьмет клинок, ну и… это не ребенок, не любимый… там бы рука могла дрогнуть, а здесь все будет, как я приказала.
- Смотри, если что – начальник не прощает ошибок.
- Я не ошиблась, - просто сказала девушка. – Сворачиваемся?
- Да. Собирай вещи.
Ценный кадр довернской разведки кивнула, и отправилась собираться. И убивать ее никто не будет, она еще не раз пригодится со своими способностями. Сейчас уедет на родину, в Доверн, там пересидит пару лет, а глядишь, и еще ее где применят…
Не магия.
Магия довернцам не доступна. Но кто сказал, что магию нельзя заменить чем-то другим? Вот и нашли альтернативу.
Вот и попалась ее величество…
Теперь оставалось только ждать.
***
Каролина смотрела на отца. Впервые за всю ее сознательную жизнь Уилл Манангер ее не пугал. Вообще. Никак. Крики, шум, скандалы… ее теперь ничего не трогало. Она мило улыбалась.
- Папенька, вы можете встать, оставить ключи и освободить для меня место.
Королевские гвардейцы, две штуки за ее спиной, подтверждали слова девушки.
- Что?! – даже не сразу понял Уилл.
Каролина решила не заезжать из столицы домой. Его величество с подачи Дамиана предоставил ей личный поезд, пусть на одну поездку, но у нее был свой вагон, чтобы отоспаться, привести себя в порядок, приодеться перед выходом, были на руках все документы, были шестеро королевских гвардейцев для сопровождения. Не просто так.