Страница 164 из 354
Акилла ухватил свой неизменный костыль и, не без труда поднявшись, поковылял к выходу.
– Вы, ребята, сами уж решайте, что да как, – напоследок сказал он. – Со мной, если что, вы не виделись и не говорили. Времени у вас только до рассвета.
Глава 88
Когда за ним закрылась дверь, гномы наперебой затараторили:
– Давай мы пойдём с тобой! Отправимся в наши горы, там тебя никто не тронет!
– Кстати, хорошая идея, Эли, – поддержал приятелей Рэйшен. – Гномы чужаков не любят.
– Вот именно – чужаков! Я для них такой же чужак, как Римардо или Квэддо! Вдобавок на хвосте я притащу им целую дивизию хорошо обученных и вооружённых солдат. Нет-нет, это не та благодарность, которую гномы заслуживают.
– Но мы же поедем с тобой? – Вайсдорн умоляюще глядел на Элину.
– Нет, ни в коем случае! – лица гномов обиженно вытянулись. – Разве вы забыли, что мы говорили об открытии гномьего банка? Помните? И родичи ваши одобрили, так ведь? И кто же откроет здесь банк, если вы сбежите? А ведь и мне долю в этом деле обещали!
– Помним, помним, уговор дороже денег, – закивали гномы.
– Поэтому вы должны остаться в Жадвиле и ждать благоприятного момента, понимаете? А уж я найду способ с вами связаться!
С этими словами Элина ненавязчиво принялась подталкивать гномов к выходу.
– Я понял, – уже у двери выпалили Вайсдорн. – Ты не хочешь, чтобы мы знали, куда ты двинешься! Мы тогда даже случайно не сможем выдать тебя.
– Умница, – Элина поцеловала каждого из них в заросшие щёки. – Я, как смогу, пришлю вам весточку, не беспокойтесь.
Рэйшен едва дождался, пока они с Элиной останутся одни.
– Уже смеркается, – многозначительно заметил он.
– В этом городишке всегда смеркается, и что?
– А то, что времени у нас только до рассвета. Нужно успеть собраться, только много вещей с собой не бери…
Элина, ошеломлённая, смотрела на дроу, разинув рот.
– Ты… Ты поедешь со мной? – наконец выдавила из себя она. – Тебя же не ищут, мог бы и остаться.
– Вот ещё! – Рэйшена задело такое недоверие. – Тебя одну никуда пускать нельзя: выкрадут и убьют. И вообще, ты даже не знаешь, куда отправиться, чтобы затаиться…
– Погоди, почему это не знаю? – возмутилась Элина, втайне обрадованная тем, что милый её сердцу дроу поедет с ней. – Очень даже знаю! Мы едем в Глорк!
Настала очередь Рэйшена удивляться, да так, что бывалый дроу ненадолго утратил дар речи.
– Куда-куда? В Глорк? Лучше бы в Лес уехали да там залегли.
Рэйшен решил, что минувшие дни тяжело отразились на психике Элины, но её следующие слова убедили дроу в обратном:
– В Коддвильте нас начнут искать прежде всего. Никто не ожидает такой наглости, как поездка в столицу. Вдобавок Глорк побольше будет, чем Жадвиль, верно? И народу там полно, так? И нас никто не знает… Ну, почти.
– Меня, знаешь ли, трудно не узнать, – пробурчал Рэйшен. – Может, среди Городской Стражи или армейских есть те, кто помнит меня по совместной службе.
Эллина подняла Рэйшена на смех:
– Ты забываешь, сколько живут люди! Те, кто служил с тобой, либо калеки, либо в могиле, либо ни на что не годные старые пни! Тебя лично знают только Римардо да сам король, а уж с ними мы вряд ли столкнёмся на улице!
В чём-то Элина была права, и дроу немного успокоился. Он уже мысленно прикидывал, какой дорогой безопаснее добираться до столицы, когда Элина приволокла какую-то тяжеленную побрякивающую сумку.
– Это что такое?
– Деньги, – невозмутимо ответила женщина. – Серебро, что ты забрал у Имраина, и казна кондотты. Я не оставлю денег Харлену и Квэддо – они не заслужили.
– Придётся нам с тобой и третью лошадь взять, вьючную, – вздохнул Рэйшен. – Тёплую одежду прихвати, в Глорке намного холоднее…
Глава 89
До рассвета оставалось несколько часов, и они успели вздремнуть перед побегом. Жители Жадвиля всё ещё были заняты грабежами, драками и поджогами. Хотя с улиц доносились шум и крики, Элина заснула крепким сном и, если бы не чуткий дроу, проспала бы всё на свете. Рэйшен заставил её натянуть куртку и укутать голову шарфом.
По предутреннему холоду они зашагали к конюшням. Рэйшен тащил на себе дорожные сумки, отчаянно надеясь, что лошадей никто не украл, не сжёг и не зарезал. Вдалеке там и сям виднелись догорающие пожары, но крики и шум смолкли. Возле конюшни всё было тихо. И Рэйшен вздохнул с облегчением: он не хотел лишних неприятностей.
Внутри негромко заржала лошадь, и ей откликнулась другая. Послышалась возня и даже, к безмерному удивлению дроу, женский голос. Элина вцепилась Рэйшену в локоть, заставив остановиться.
– Это наши, – шепнул дроу. – Гри с Полянкой.
– Что им дома не сидится? – прошипела Элина.
Как же эта встреча была не вовремя!
– Это они! – Гри говорил в полный голос. – Наконец-то, мы уж заждались!
Внутри было тепло, уютно, пахло лошадьми, сеном и опилками. "Надо же! – умилилась Элина. – Не забыли про лошадок, почистили!" Умиление моментально исчезло, когда вперёд выступила Поллианна:
– Дара Элина, возьми нас с собой!
– Этого ещё не хватало! – озвучил Рэйшен Элинины мысли.
– Пожалуйста, возьмите нас с собой, – продолжала Полянка, хотя Гри сразу же понурился. – Я не ради себя, я ради Гри прошу.
– И что с ним не так? Ему что-то угрожает?
– Дара Элина, гвардейцы барона прибьют Гри, опасно ему оставаться в Жадвиле!
– Поверь, девочка, ему не до твоего шалопая! – Рэйшен седлал лошадей, зная, что Элина в этом ничего не смыслит.
Гри стоял с убитым видом, время от времени жалостливо поглядывая то на Рэйшена, то на Элину. Пока Поллианна уговаривала их, дроу успел приторочить вьюки к седлу и проверял, надёжна ли подпруга, не расстегнутся ли шлейки. Он торопился и не хотел тратить времени на пустяки. Что эти дети могут знать об опасности?!
Элина оказалась то ли более участливой, то ли у неё попросту сдали нервы.
– Вот что, ребята, хватит ныть! Прыгайте в сёдла и следуйте за нами, желательно молча!
За этими резкими словами последовала всеобщая пауза.
– Спасибо, дара Элина! – первым опомнился Гри. – Мы не станем вам обузой, обещаю!
Поллианна, радостно пискнув, бросилась Элине на шею, а после, с тем же пылом, – к уже засёдланной лошади. Рэйшен только головой покачал, но спорить не стал. "В конце концов, их можно будет оставить в какой-нибудь деревне, – цинично подумал он. – И вообще, с этим пусть Элина разбирается".