Влад

– Я случайно услышала. Будто господин Петру, когда был проездом в Тырговиште, встретил там своего старого друга и пригласил погостить в поместье. Он приедет с сестрой. Ах, – воскликнула она, прижав ладони к щекам, – только не говорите ему ничего! Это должен был быть сюрприз для вас. Господин Петру заметил, что вы хандрите. Он посчитал, что, возможно, общество молодой барышни поднимет вам настроение.

Елена подумала, что сейчас не лучшее время для знакомства, но согласно кивнула.

Старшему инспектору Чезаре Альбу, Бухарест.

Отчет о положении дел в уезде Арджеш станового пристава Г. Моэску от 15 июля 1884 г.

Уважаемый господин Альбу!

К сожалению, принятые меры оказались недостаточными для предотвращения новых убийств и вскрытия могил. Местные жители продолжают упорствовать в своих убеждениях, отказываясь принять во внимание здравый смысл и логику.

Не имея желания довериться слепым суевериям – и исключительно в целях всестороннего расследования, – я взял на себя смелость отыскать все упоминаемые случаи, о которых когда-либо становилось известно, имевшие отношение к проявлению каких-либо потусторонних сил. Мне прислали копии, заверенные в архивах и библиотеках, поэтому можно если не полагаться на правдивость изложенного, то непременно иметь в виду упомянутые события.

Безусловно, мы с вами имеем представление о наследии румынского народа, о культуре и мифологии, однако это не значит, что мы должны потворствовать слепой вере в существование так называемых стригоев, вампиров, вырколаков, мороев и прочих, в которых местные верят с каким-то, я бы сказал, особым удовольствием, при этом готовые отчаянно с ними бороться.

Все эти происшествия, несомненно, удостоились Высочайшего внимания и вызвали серьезную озабоченность доступностью образования для низших слоев населения. Как вы и заметили, как только удастся устроить школы во всех уездах, пройдет лет пять-десять – и подрастет новое поколение образованных людей, способных принести пользу стране.

Подытожив собранный мною материал, я пришел к выводу, что на протяжении последних нескольких столетий имели место вспышки случаев, с которыми мы столкнулись и сейчас. Эти вспышки, имеющие бесконтрольный характер, возникали также в соседних государствах. Конечно, это не секрет, но ранее мы не рассматривали легенды о стригоях как то, что может существовать на самом деле. Впрочем, не рассматриваем и сейчас, однако в обнаруженных записях встречаются любопытные замечания.

Например, некий валашский священник Д. предположил, что подобные вспышки предвосхищают появление какого-то большего зла, которое, как он выразился, «грядет, чтобы царствовать среди мертвых и живых». Интересно, что с ним согласны несколько других священников и даже ученых, хотя, насколько мне известно, они жили в разных местах и не упоминали друг о друге. Они основывались на своих наблюдениях и известных им случаях пробуждений вампиров. Кроме того, стоит упомянуть, что вспышки эти так же внезапно заканчивались, как и начинались. Поэтому выражаю надежду, что наш случай таким же образом удастся искоренить. Произойдет это само по себе или под воздействием силы – не могу судить.

Впрочем, имеются серьезные труды видных богословов, которые, напротив, призывают не верить в существование вампиров. Их убежденность в этом в первую очередь основана на том, что существование живых мертвецов ставит под сомнение одну из важных догм. Ведь чтобы мертвому телу восстать и творить зло, нужна и особая злая сила, которая не может происходить от Бога. Значит, это происки дьявола, который ищет с начала сотворения мира способ уничтожить ненавистный человеческий род. Но дьявол не наделен способностью даровать жизнь. Он способен ее только отнимать! Об этом, к примеру, говорится в некой книге, написанной французским аббатом Огюстеном Кальме, с довольно длинным названием, которое начинается так: «Трактат о явлениях духов и о вампирах или оживших мертвецах…» Труд этот, довольно внушительный и объемный, касается множества тем: колдовства, ведьм, призраков и бесов, а также вампиров. Автор приводит примеры одержимости и случаи оживления мертвых. Позвольте процитировать отрывок из книги:

«…умершие возвращаются на землю, говорят, ходят, заполняют деревни, вредят людям и животным, пьют кровь из близких, отчего те слабеют, заболевают и в конце концов гибнут… Живые люди могут спастись от их опасных преследований, только откопав их, пронзив колом, отрубив головы, вырезав сердце или сжигая их…»

Не напоминает ли вам описанное то, что упорно практикуют наши крестьяне? Но при этом аббат Кальме убеждает нас не верить в вампиров, хотя и признает, что рассказы о них столь убедительны и подробны, что не верить почти невозможно. И все же единственная причина, по его мнению, существования подобного – желание дьявола подвергнуть сомнению силу церкви и авторитет Бога.

Мы боремся с суевериями этих людей, но ни в коем случае не подвергаем сомнению действия Святой церкви, с которой стремимся объединить усилия, обратив мысли людей к свету, покаянию и любви к ближнему. И хотя местные жители исповедуют православную веру, они не отступают от языческой скверны, простодушно, но убежденно продолжая множить самые темные суеверия и поверья, от которых порой больше вреда, чем пользы, как мы могли убедиться. Эти люди, слепые в своих предрассудках, готовы перекопать все могилы и пронзить колом всех покойников, если это поможет уберечь от хождения мертвецов.

Строгое распоряжение и запрет на вскрытие могил дают некоторые результаты, но, к сожалению, не всегда. Удивляюсь, как местным удается порой обмануть караульных. Чуть отвлекутся – и еще один покойник останется без головы. Мы не возражаем, когда крестьяне забрасывают свежие могильные холмы связками чеснока и ветками боярышника, когда поливают их святой водой или рассыпают в гробу зерна, чтобы «очнувшийся мертвец принялся пересчитывать их и не успел встать до первого петуха» (как самым серьезным образом сообщила мне одна крестьянка). Но мы будем добиваться прекращения безумных ритуалов вроде забивания в голову несчастных покойников огромных гвоздей.

Интерес к демонологии и вампиризму существует давно и повсеместно. Однако если он вызван пристрастием публики к всяческим романам, такой интерес можно объяснить низменным влечением к подобным сюжетам. Другое дело, когда доходит до загадочных смертей и осквернения могил. Тут невозможно обойтись без вмешательства закона.