Страница 44 из 75
– Возможно, я преувеличила, – сказала Иван с фальшивой бодростью и кивнула работнице. – Сделайте мне тоже новую стрижку.
– Н-но… – начала Мэвис дрожащим голосом.
– Я отращу новые. Еще лучше. Но у тебя, скорее всего, это получится быстрее. У меня же на самом деле волосы-спиральки. – Иван покрутила пальцем, изображая спираль.
Страх и горе в глазах Мэвис наконец-то отступили и не вернулись, даже когда работница вновь стала орудовать машинкой. Уже ради этого Иван была готова на многое.
Когда все закончилось, Иван набросила на себя капюшон. Она не решалась взглянуть в зеркало, потому что знала: не выдержит и расплачется.
Мэвис провела рукой по голове и передернулась.
– Холодно. – Она усмехнулась. – Мне нужна шапка.
– Сейчас принесем, – мягко сказала ей работница и вышла из палаты.
– Да, шапка не помешает. – Иван подергала за шнурки на капюшоне.
– А ты все равно очень красивая, – заметила Мэвис, усаживаясь на кровать.
– Спасибо, ты тоже. – И это была правда. – У тебя прямо-таки черты лица заиграли.
– Вы обе красивые, – заверила их мисс Кларк, хлопая в ладони.
Иван вышла в коридор, чтобы отдышаться. В голове стреляло болью, в висках словно засели осколки. Нужно было перевести дух, прежде чем снова показаться Мэвис: все-таки притворяться перед ней так долго слишком изнурительно.
Впереди, смотря в окно, стоял Эймери. Иван замерла. Она даже не знала, что для нее сложнее: побриться или показаться ему в таком виде. Он заметил ее и тихо окликнул. Она робко подошла, спустила капюшон до бровей и украдкой взглянула Эймери в лицо.
Что, если он снова что-нибудь сморозит?
Она отвернулась и уставилась в стену, щеки горели от страха, смущения и стыда.
– Иван, что случилось?
– Ничего. – Она спрятала руки в карманы. – Пожалуйста, не смотри на меня сейчас. Давай немного позже.
– Почему ты… прячешься? – не подобрал другого слова Эймери.
– Скажем так. У тебя еще долго не будет возможности заплетать мне косички, – усмехнулась она.
С минуту Иван слышала только шаги сотрудников и их тихий говор. Затем глубокий грустный вздох. Скрип подоконника, когда Эймери на него облокотился, и вопрос, заданный удивительно нежно:
– Ради Мэвис?
У Иван сперло дыхание. В тот же миг стена поплыла от слез.
Как же хорошо он ее знал, она поражалась этому с каждым разом все больше и больше. Уже от этого хотелось плакать. И как она могла подумать, что он будет умышленно обижать ее, чтобы самоутвердиться? Как могла видеть в его словах способ поставить себя выше нее? В самом деле, она была такой глупой.
Она повернулась, бросилась к Эймери с крепкими объятьями и заплакала ему в плечо. Громко, надрывно, выплескивая всю накопившуюся печаль и усталость. Она почувствовала на спине и затылке теплые ладони и вздрогнула от прилива благодарности. В молчании и в этом легком прикосновении была вся любовь Эймери и готовность быть с ней в ломающие моменты жизни.
* * *
Немного позже, когда Иван сидела на скамейке, а Эймери отошел за водой, к ней подсела мисс Кларк и сообщила:
– Она уснула.
Иван коротко кивнула, чувствуя облегчение.
Минуту они сидели в молчании. Пальцы мисс Кларк вцепились в края скамейки мертвой хваткой, до выступивших костяшек, дыхание стало громче, учащеннее. Наконец она погладила Иван по спине и заговорила:
– Знаешь, Иван… – В этом прикосновении снова ощущалось что-то материнское. Иван замерла: она не думала о том, что будет так скучать по этому чувству, пусть даже нежность к ней проявил почти чужой человек. Кларк заговорила мягче: – Может, тебе в силу особенностей вашего взросления и условий нелегко даются математика, химия и другие предметы… Но у тебяесть кое-что важнее – твоя доброта. Я знаю много людей, которые имеют по несколько высших образований, но не подадут нуждающемуся доллар, даже если их карманы будут рваться от денег. Это страшная жизнь, и они этого не осознают. Ты же готова купить нуждающимся дом и оплатить лечение, даже если это твои последние деньги.
Она вытащила из кармана пиджака листок и протянула Иван.
– Это домашний адрес Хантера. Не ходи туда ни в коем случае. Отправь письмо первым классом, чтобы дошло быстрее. И будь осторожнее. Если ответит, то сразу сообщи об этом мне.
Иван аккуратно взяла листок и быстро прошлась по строкам.
– Спасибо, мисс Кларк. Я это очень ценю.