Страница 16 из 75
Глава 7
Тень не знал, от чего устал больше: от дотошных стилистов или от заучивания ответов на вопросы, которые им собирались задать на интервью. К вечеру, когда шумиха с приготовлениями улеглась, к нему пришло забавное осознание: все-таки стилисты были беспощаднее страниц вылизанного текста.
– Высокий, хорошо сложенный, – констатировала одна из стилисток, рассматривая Тень со всех сторон. – С янтарным хорошо смотрелся бы голубой, но это слишком банально. Прическу оставим, она придает вам какого-то очарования. – Она встала перед ним, уперев руки в бока, и всмотрелась в лицо. Помощницы прикатили к ней длинную вешалку-рейл, полную готовых образов. – Тут нужен классический костюм шоколадного цвета, бежевая рубашка, коричневый шелковый галстук.
Одна из помощниц засуетилась с другой стороны вешалки и сняла с нее все, что ей перечислили. Когда Тень примерил костюм, стилистка поставила перед ним напольное зеркало и спросила:
– Как вам?
– Ну… красиво.
– Значит, не пойдет.
– Нет, правда красиво! – Он застегнул пуговицу пиджака.
– Нет-нет. – Стилистка подошла, расстегнула ее обратно и сказала тише: – Оставьте так. У вас красивая фигура, привлекательный стан. Пусть зрители видят.
– Если он… привлекательный, – Тень поджал губы, пробуя слово на вкус, – это же еще не значит, что его нужно показывать.
– Нет, но это дало бы вам пару очков доверия сверху.
Она стряхнула с его плеча пылинку. А может, просто нашла повод прикоснуться к нему. Ее руки спустились к галстуку, который не требовалось поправлять, но она все равно зачем-то взялась его теребить. Помощницы смотрели на них со смесью любопытства и страха – все были наслышаны о способностях Тени, но стилистку это почему-то не остановило.
– Мисс, мы закончили?
– Да. – Она наконец отстранилась. – Остались лоферы. В тон галстуку.
Вторая помощница достала с нижней полки вешалки парочку новых лоферов и протянула стилистке, словно сокровище.
– Это Том Форд, последняя коллекция. Крокодилья кожа с…
– Простите, а есть что-то из искусственной кожи?
Стилистка дернула головой, неловко улыбнулась.
– Что?
– Нам с подругой такое не нравится.
– Подругой?
– Айрис. Она в соседней комнате. Ваша команда ее тоже одевает.
Стилистка обменялась с помощницами вопросительными взглядами, а затем одна из них пожала плечами. Пару секунд казалось, что они говорят на своем безмолвном языке.
– Из искусственной ничего нет, – перевела стилистка. – И потом, она не будет выглядеть так же престижно, как настоящая.
– Слушайте, это позор! – послышался возмущенный возглас Айрис из соседней комнаты. – Я не выйду в этом!
– Но это платье так хорошо на вас сидит, – жалобно запротестовала ее стилистка. – Идеально по фигуре.
– Это похоже на купальник, а не платье! Вы наших парней тоже так одеваете или над ними решили не издеваться?
– Мисс, но это же Диор…
– Хренор! Я в таком даже перед мужем не выйду.
Тень развел руками.
– Видите. Она иногда ходит на протесты. У нее активная гражданская позиция. Боюсь представить, как она разочаруется во мне, если я выйду в обуви из крокодильей кожи.
Стилистка прищурилась и обвела его изучающим взглядом, явно взвешивая риски.
– С другой стороны, через обувь из искусственной кожи можно показать, что вы борец за права животных. – Она вытащила телефон из внутреннего кармана пиджака. – Я позвоню кое-куда, и нам привезут, что нужно.
И вот, наконец, образ был собран. Осталось обработать вещи водой из озера в родных землях. Раньше за ней периодически отправлялась Калипсо и незадолго до своего добровольного заточения запасла несколько больших резервуаров. Их решили спрятать недалеко от Нью-Йорка, но несколько больших канистр Тень держал и в «Альтернате», как раз на подобные случаи.
Одну такую канистру он и вылил в таз, а затем взял два листа бумаги. Один он окунул в особую воду, второй – полил обычной. Взял первый в левую руку, второй – в правую, а затем с силой ударился ногой об стол. Боль была терпимой, но ее хватило, чтобы лист, смоченный в обычной воде, растворился. Второй остался цел. Значит, эффект работает, и даже если на шоу Тень разволнуется, то не останется голым. Такой обработки хватило бы на пять машинных стирок, после чего ее придется повторить.
Под вечер мисс Кларк предложила всем собраться по случаю пополнения в команде и немного пообщаться перед интервью. Узнав об этом, Айрис закатила глаза.
– Она вообще понимает, что делает? Хочет, чтобы мы переругались?
Этими вопросами, казалось, задавались все, но к восьми часам они все же собрались на крыше под стеклянным куполом. Пришли Тень, Мэвис, Айрис, Иван, Тара, Эймери и Азаруэль. Последней лениво поднялась Калипсо – а вот сама мисс Кларк сообщила, что задержится или не придет вовсе из-за какого-то важного звонка.
Почти никто пока не решался сесть и заговорить: это означало бы начало встречи. Обстановку разряжало только присутствие Мэвис: она то и дело что-то щебетала, рассматривая кофейный уголок, указывая на небо или елозя по дивану. В руке она сжимала желтую подушку-звездочку. Это заставляло неосознанно улыбаться всех.
Тень, как обычно, готовил желающим кофе, а желающими оказались все. Почему-то казалось, что даже это – лишь повод не начинать разговоров. Одна Мэвис не замечала ни предгрозовой атмосферы, ни пытливых взглядов, ни даже неизменно недовольного лица Азаруэля, который, словно коршун, наблюдал за всеми поверх стаканчика с кофе.
– А что мы будем делать? – Мэвис нарушила молчание первой.
– Ругаться. – Напротив нее села Айрис. Похоже, она не собиралась сдавать позиции даже перед таким очаровательным ребенком.
– Зачем? – спросила Мэвис так невинно, что сердце сжалось. – Я думала, мы будем играть.
– Ну, разве что на моих нервах.
Мэвис состроила кислое лицо.
– Нет, я так не умею.
– Ничего, – улыбнулась ей Айрис. – Каждый второй здесь тебя научит. Да, Азаруэль?
– Что я уже успел сделать? – Он оттолкнулся от стены и направился к диванам.
– Появиться здесь. В тот раз без тебя было лучше.
– Ну, простите, что испортил вашу идиллию.
– Ничего ты не испортил, – вступился за него Тень, занимая кресло рядом с Мэвис. – Ребята, садитесь. Давайте поговорим.
Остальные вяло последовали к своим местам. Никто явно не рвался садиться в этот круг, где друг от друга их будет отделять лишь стол, заставленный сладостями.