В свете софитов

3. Сила

Охранник в форме, дежуривший в вестибюле Эмпайр-Тауэр, был крайне удивлён, когда в половине пятого утра в здание ворвались люди. Он сидел на своём посту, закинув ноги на стойку из красного дерева, и читал газету, когда вошли Алекс и Каллахан в сопровождении полудюжины полицейских в форме. Испугавшись, он вскочил на ноги ещё до того, как они подошли к нему. Но это удивление померкло на фоне шока, который он испытал, когда Каллахан потребовал разбудить не кого-нибудь, а самого Эндрю Бартона.

Охранник наотрез отказывался, пока Каллахан не пригрозил, что его арестуют. Но даже после этого охранник согласился лишь позвонить наверх и переложить ответственность на своего начальника. Пока Алекс наблюдал за оживлённым телефонным разговором охранника, Каллахан подошёл к телефонным будкам у стены.

 Алексу ничего не оставалось, кроме как ждать. Он закурил и прислонился к колонне. Через несколько минут вернулся Каллахан.

 — Есть успехи? — спросил он.

— Он все еще спорит с тем парнем наверху, — добавил Алекс. — Куда вы пропали?

— Я попросил одного из своих ребят проверить больницы рядом с собором Святого Патрика, — сказал Каллахан. — Один из них нашел женщину с ожогами на руках. У нее на ладонях тоже есть эти отметины, похожие на лишай. Ставлю пять к десяти, что это наша пропавшая девушка.

— Отлично, — сказал Алекс. — Пойдем спросим у нее, что случилось.

— Не получится, — прошептал Каллахан. — Она умерла сразу после того, как ее привезли, от какого-то приступа.

Алекс стиснул зубы. Если бы у полиции был живой свидетель смерти человека, которого убило током, это сэкономило бы им кучу времени. Может, в ее вещах найдется какая-нибудь зацепка.

— Я хочу, чтобы ты приехал в центральное отделение и просмотрел ее вещи, — сказал лейтенант, опережая его вопрос.

Завтра было воскресенье, но, поскольку Каллахан был готов разбудить чародея, чтобы расследовать это дело, Алекс сомневался, что он дождется понедельника.

— Я зайду сразу после мессы, — сказал он. Мысль о церкви заставила Алекса вспомнить об Игги. — Могу я попросить вас об одолжении, лейтенант? — прошептал он, когда охранник продолжил беседу со своим начальством.

Каллахан приподнял бровь и бросил на Алекса вызывающий взгляд.

— О каком одолжении?

— Вам что-нибудь известно о смерти Маргарет Ласалль? Она автор детективов, и позавчера ее застрелили в собственной квартире.

— Я слышал об этом, — уклонился от ответа Каллахан. — Это дело не моего отдела. А что?

— Ласалль была подругой доктора Белл и…

— И он хочет, чтобы ты покопался в этом деле и убедился, что оно раскрыто, — предположил Каллахан. — Приятно видеть, что твой наставник так высоко ценит наш департамент.

— Лейтенант, — обиженно сказал Алекс. — Всё не так.

На самом деле Ласалль и Игги никогда не встречались, но Каллахан понял бы интерес Игги, если бы думал, что они знакомы.

— А как тогда? — проворчал лейтенант.

— Он просто хочет, чтобы я покопался в этом деле и успокоил его, — сказал Алекс. — Вы же знаете Дока, он хороший парень и много раз помогал вам.

Каллахан пристально посмотрел на него и долго не отводил взгляд.

— Ты перегибаешь палку, — сказал он. — Ладно, я надавлю на кое-какие рычаги и передам дело Дэнни. Он не будет возражать, если ты поработаешь над этим, но тебе лучше, черт возьми, закрыть это дело.

— Не волнуйтесь, лейтенант, — сказал Алекс, подавляя желание ухмыльнуться. — Вы знаете, какой Дэнни проницательный детектив. Он, вероятно, закончит с этим еще до того, как я приеду.

— Да, тогда не появляйся до понедельника, — сказал Каллахан. — Мне нужно будет уговорить капитана подписать это, а его не будет до тех пор.

Алекс пообещал, что не будет торопить события, как только охранник повесил трубку. Прежде чем он успел что-либо сказать, главный лифт открылся, и другой охранник в форме жестом пригласил Алекса, Каллахана и полицейских в кабину.

— Сюда, офицеры, — сказал он.

Когда через полторы минуты лифт подъехал к офису "Бартон Электрик", их уже ждал высокий, крепко сбитый мужчина. На нем был дорогой костюм, сшитый на заказ, а в зубах он сжимал сигару. Алекс узнал в этом человеке Адама Дункана, начальника службы безопасности Бартона. Дункан не успел бы проснуться и одеться, так что Алекс предположил, что он уже не спал.

— Алекс, — сказал он, когда полицейские вышли из лифта. — Мне не сказали, что ты здесь. В чём дело?

— Ты знаешь этого парня? — спросил Каллахан, подходя к Алексу.

— Лейтенант Каллахан, — сказал Алекс. — Познакомьтесь с Адамом Дунканом, он начальник службы безопасности "Эмпайр Тауэр".

— Лейтенант, — сказал Дункан, протягивая руку. — Насколько я понимаю, вы хотели бы поговорить с мистером Бартоном.

Каллахан колебался, и Алекс почти видел, как в его голове крутятся шестерёнки. Будучи высокопоставленным полицейским детективом, Каллахан привык говорить людям прямо и без обиняков. Однако с одним из Нью-Йоркской шестёрки ему приходилось быть дипломатичным. Алекс слишком хорошо знал, что дипломатия была не в характере лейтенанта.

— Да, — сказал Каллахан, пожимая протянутую руку.

— Ну, тогда не тяните.

Алекс обернулся и увидел приближающегося Бартона. На нем была заляпанная машинным маслом рабочая рубашка и тяжелые брюки, а темные волосы выглядели слегка растрепанными. С тех пор как Алекс видел его в последний раз, он отрастил тонкие усики, которые делали его похожим на Кларка Гейбла. Было ясно, что он уже давно не спит, и, судя по его изможденному виду, Алекс готов был поспорить, что он вообще не ложился.

— Мистер Бартон, — сказал Каллахан, поворачиваясь к чародею.

— Вы тот самый полицейский, — сказал Бартон, подходя ближе. — Из той истории с ограблением музея, Кэллоуэй?

— Каллахан, — поправил его Алекс. Эндрю Бартон познакомился с лейтенантом, когда тот отправился с ним, чтобы вернуть украденный у банды воров паровоз. Бартон перевел взгляд на Алекса и удивленно приподнял брови, узнав его.— Я так и знал, что ты помешаешь мне работать, Локерби, — сказал он, протягивая Алексу руку. — В чем дело?

Алекс пожал ему руку, а затем позволил Каллахану объясниться.

— Так ты думаешь, я разгуливаю по округе и убиваю влюбленные парочки глубокой ночью? — Бартон насмешливо ухмыльнулся.

Каллахан нервно кашлянул и покачал головой.

— Ничего подобного, — заверил он чародея. — Но кто-то все же есть.