Страница 7 из 55
Хитоми не была близко знакома с Кейном. Видела его много раз в школе, но ей и в голову не приходило познакомиться с тихим мальчиком, который и с одноклассниками-то редко общался. Все свободное время этот мальчик сидел, уткнувшись носом в книги. Это было совсем не то, что привлекало Хитоми в сверстниках.
В детстве Хитоми предпочитала активно проводить свободное время, а больше всего – в компании старшего брата. Брат был для нее главным авторитетом и кумиром. Особенно – после смерти отца.
Брат разрешал ходить вместе с ним в зал, сам бинтовал ей руки перед спаррингами с мальчишками и готов был часами возиться с Хитоми в партере, делая вид, что ее борьбы достаточно, чтобы одолеть крепкого юношу, который на несколько лет старше. Брат не считал зазорным проводить время с девчонкой и с удовольствием брал ее и на тренировки, и на соревнования. Хитоми нравилась жизнь бойца. Нравился запах и вкус собственного пота, нравились молящие о пощаде противники. Нравилось, когда они не могли выбраться из ее захватов, когда спасались бегством от девичьих кулаков, локтей и коленей. Она обожала стоять в душе, когда уставшее тело растворялось в потоках ледяной воды, обожала дышать ночным воздухом, когда обессиленные ноги сами вели ее домой после тренировки. Это были те времена, когда они возвращались вдвоем с братом… У него были свои учителя и наставники, но для Хитоми главным и единственным наставником стал родной брат.
Брат не выбирал для тренировок престижные школы боевых искусств, где годами можно постигать изящество и гармонию единоборств. Он предпочитал уличный бокс и полуподвальные залы, в которых вдоль стен проходили трубы, татами расползалось от времени, а туалеты и краны с холодной водой считались роскошью.
Хитоми и сейчас с удовольствием приходила в такие залы, но атмосфера прошлых тренировок исчезла навсегда. Ей очень не хватало брата.
Боевые искусства вырабатывают в ребенке чувство справедливости. И Хитоми просто не смогла пройти мимо ужасной сцены избиения. Толпа забияк пинала свернувшегося калачиком ботаника, и никто явно не собирался останавливаться, пока не нанесет мальчику серьезные травмы.
Хитоми не раздумывая бросилась в драку. Как и учил брат – сразу налетела на самых здоровых и быстро вывела их из строя. Остальные не пожелали ввязываться и разбежались.
Хитоми помогла мальчику подняться и собрать учебники. Он ничего не сказал ей в тот раз. Забрал книги и убежал. Хитоми не сильно расстроилась из-за такой неблагодарности. Она больше сожалела, что драка закончилась слишком быстро. Уличные драки приносили не только бесценный боевой опыт, но и шквал адреналина. В зале такое испытываешь далеко не всегда.
Со словами благодарности Кейн подошел к ней только на следующий день. Сказал, что боялся разреветься у всех на глазах, поэтому и убежал. Хитоми рассмеялась. Она сказала, что все когда-нибудь плачут: и девочки, и мальчики. «Развивай не только мозги, но и мышцы, – сказала она, – научись драться, и мир вокруг тебя поменяется. Мы живем в джунглях, и лучше быть хищником!»
Это стало началом долгой и крепкой дружбы.
Кейн так и не подружился с боевыми искусствами. Нет, он ходил в зал, но предпочитал персональные занятия с тренером. Его семья была богата, но тогда Хитоми еще не знала, чем занимается отец Кейна.
Тем временем семья Хитоми падала в пропасть. Дела после смерти отца шли все хуже. Денег едва хватало, чтобы обеспечить дом едой и платить за учебу Хитоми. Мать целыми днями трудилась на складах в торговом центре, а брат бросил колледж и стал все чаще появляться в компании бандитов. До Хитоми доходили слухи, что его видели с местными рэкетирами.
Стоп! Хитоми на мгновение крепко зажмурилась и тут же открыла глаза, стараясь не терять контакт с магистралью. Руль мотоцикла не дрогнул в ее руках. Морок прошлого разлетелся, будто горный туман под струей свежего ветра.
– Что еще удумала?! – буркнула она себе под нос. Что было, то прошло! Не стоит портить мрачными воспоминаниями такой чудесный день в столь хорошей компании! Хитоми давно пережила и переварила всю боль своего детства, исцелила все раны, так говорила она себе. «Почти все раны, – эхом отвечало что-то внутри нее. – Почти все…»
Машин на дороге становилось все больше, впереди ожидала крупная транспортная развязка. Но Кейн и Хитоми не собирались двигаться дальше. Одновременно они сбавили скорость и повернули к заправочной станции, рядом с которой располагались магазин и круглосуточное кафе. Напротив магазина была парковка для легковых автомобилей и мотоциклов.
Скрипя кожей, словно два морских чудовища, они слезли со своих железных коней и зашли в кафе.
* * *
Сотрудник за кассой приветливо заулыбался, узнав постоянных клиентов. Кейн жестом показал, что они берут то же, что и всегда. Они часто останавливались здесь. Этой дорогой Кейн ездил к отцу, и в кафе пути друзей расходились. Дальше он добирался один, а Хитоми до поздней ночи гоняла по автомагистрали или по наименее загруженным дорогам между соседними префектурами. Она не любила сверх необходимости удаляться от Токио. Кейн никогда не предлагал ехать к отцу вместе, и Хитоми прекрасно понимала почему.
Кафе пустовало. В глубине зала шипела жаровня: две пожилые дамы забирали с нее ароматные куски мяса. Время было довольно раннее для тяжелой пищи, но их это, похоже, не смущало. В воздухе стоял легкий аромат жареных орехов и ячменного чая.
Хитоми и Кейн взяли по две порции сладкого холодного кофе с молоком, отложили шлемы и расположились за небольшим столиком. В кафе было чуть прохладнее, чем на улице, но все-таки стягивать жесткие мотокуртки было лень, и друзья ограничились тем, что просто расстегнули их, и развалились на красных диванчиках.
Кейн сделал большой глоток и от удовольствия закрыл глаза.
– М-м… Божественно, – прошептал он.
Напиток медленно избавлял тело от жара дороги.
Хитоми предпочитала пить маленькими глотками. Так дольше растягивалось удовольствие, и можно было внимательно наблюдать за собеседником.
– Какие новости? – спросил он.
– Новости? – Хитоми немного подумала. – Нет новостей. День за днем, все как обычно. Это же у тебя были какие-то новости. Не телефонный разговор – так ты сказал?
– Да? – Кейн притворился удивленным. – Я так сказал? Не может быть!
– Еще как может, – засмеялась Хитоми. – Рассказывай: что у тебя снова приключилось?
– Приключилось? Расскажу, да… Сейчас расскажу, конечно…