Страница 219 из 252
Я ощутил странные колебания, исходившие от ее души. Взгляд Меморы переменился, задержался на мне, будто она пыталась прочесть мои мысли. Только после этого она достала транзит. Он переместил нас шестерых на первый этаж Сол арума, в темные коридоры с комнатами адъютов.
Стеф огляделся:
– А к Лазарету нельзя было?
Он осторожно поднял Фри и перенес ее на диван неподалеку. После обернулся к Дану:
– Приведи комету.
– Я должна быть рядом с ним, – заявила Сара. – Рядом с Антаресом.
Но Дан вдруг строго на нее посмотрел:
– Ты ходить еле можешь, куда тебе по ступеням? Сделай пару шагов, ни разу не оступившись, тогда и поговорим.
Сара хотела возразить, но не смогла. По ее взмокшему и искаженному от боли лицу я видел, как ей невыносимо опираться на раненую ногу. Она обернулась ко мне и неожиданно протянула мне руку на прощание. Дружеский жест, но я колебался. Мне отлично помнилось, что с ее душой было что-то не так.
Я ответил на рукопожатие и мигом утонул в черноте. Воздух казался густым, как глина, и пахло здесь паленым. Послышался треск. Я оказался посреди ржаного поля. Стояла ночь, но ни луны, ни звезд на небе не было видно. Единственным освещением тут служили костры, горящие в поле тут и там, да и они едва ли что-то освещали. На некоторых колосьях ржи я заметил бумажных журавликов, на каждом из которых стояла цифра. Я нервно огляделся, чувствуя, словно нечто ледяное подкрадывается ко мне со всех сторон.
Эмоции и чувства у нее отсутствовали. Каждый человек, даже самый апатичный, пестрит ими, но в душе Сары все казалось мертвым. И тут я увидел Центр ее души – красно-белый маяк, стоящий в темноте посреди поля. Его было трудно разглядеть – света он не испускал, а просто зловеще нависал над рожью. Неожиданно я услышал шорох. Звук нарастал. В неярком свете костров я увидел, как что-то быстро продвигается сквозь колосья, пуская их волнами. Оно нагоняло, искало меня. Все быстрее и быстрее. Какую-то пугающую секунду казалось, что мне не удастся вовремя выбраться из этой холодной души. Неизвестное было совсем близко, я чувствовал, как подрагивает земля. Ближе, ближе.
И тут все закончилось. Сара убрала руку, а я остался стоять в полном смятении, пытаясь забыть пугающие ощущения и образы. Дан испарился, и Мемора тут же взволнованно посмотрела на меня:
– Так где оно? То, что ты вспомнил.
Я оглядел ее. Мне хотелось, чтобы те воспоминания оказались реальными.
– В Архиве.
Мы немедленно направились к транзитному кругу. Весь путь сердце громыхало у самого горла. Седьмой этаж, ворота Архива. Я сорвался на бег, забыв о боли. Все ответы были там – среди книг. Как обычно. Иначе и быть не могло. Волнение нарастало с каждым шагом. Оно стало нестерпимым, когда я в сопровождении звезды вбежал в огромное величественное помещение.
Достав из кармана лист с памяткой, я снова перечитал нужные строки:
«1/5/13/4/7»
—
«На всякий случай».
После этого окинул взглядом зал.
– Все пронумеровано, – взволнованно выпалил я, показывая на две стены, в каждой из которых было по семь этажей. – Любую книгу можно найти по пяти цифрам. Это и есть ключ.
Звезда посмотрела на левую сторону:
– Номером один обычно обозначают этот отдел.
Мы метнулись туда. Ноги опережали мои мысли. Пятый этаж. Кровь все громче стучала в висках. Тринадцать – номер ряда шкафов. В этом разделе Архива содержались именно бумажные книги, а не инфоры. Мемора не могла за мной угнаться, я бежал так, словно от этого зависела моя жизнь. Глаза яростно искали цифру 4 на одном из книжных шкафов. И вот он. Полки были тоже пронумерованы. Они оказались огромными, так что до седьмой я дотянуться не смог.
Моя спутница пришла на место, когда я уже подкатывал к стеллажу лестницу.
– Ну как? – нетерпеливо спросила Мемора. Она еле держала себя в руках.
Я промолчал, поднялся по ступеням и принялся быстро пролистывать старые книги одну за другой в поисках очередной записки, а затем просто сметал их на пол. Никто этому не препятствовал. Я больше не мог жить среди секретов. Что-то здесь было оставлено для некого Лу. Я молился, чтобы это «что-то» все еще лежало на месте. Тома грохались один за другим. Их стук эхом отдавался в моей груди. Взгляд зацепился за очередную книгу – за ней что-то блеснуло. Я прирос к месту.
– Макс?
Я вытащил из ниши небольшой прозрачный кристалл. Казалось, в его гранях проступали еле заметные движущиеся образы. Я медленно спустился, не отрывая от него взгляда.
– Что это? – пробормотал я. – Зачем я это спрятал?
– Запись памяти, – произнесла Мемора, бережно беря кристалл в руки. – Он собирает твою память, когда ты далеко. Специальный накопитель. Он записывает все, что ты видишь и слышишь в течение определенного времени. Но не только. Он помнит мысли и чувства. Сложное устройство. – Она подняла на меня удивленный взгляд. – Ты сам его создал?
И тут меня пробрал нервный смех.
– Фри была права! Звезды, она так хорошо меня знает! Она говорила, что я не мог не перестраховаться. И ведь действительно! Я всегда оставляю что-то, чтобы вовремя сделать шаг назад в случае неудачи. Особенно когда дело важное…
– Разбей, – сказала Мемора. – Тогда все воспоминания окажутся у тебя в голове.
Я нерешительно посмотрел на накопитель. Звезда обхватила мои ладони своими. Перчатки по-прежнему не давали заглянуть в ее душу.
– Ты почти на месте, Макс, мы так долго к этому шли, – с благоговением произнесла Мемора. Ее взгляд застыл на мне, глаза казались необычайно большими. – Здесь все ответы и все то, что приведет нас к величию. Тебе нужно лишь вспомнить.
Осколок Антареса, который все еще имел бездумную волю, наполнил меня теплом, будто убеждая в правильности пути. Назад дороги нет, она давно разрушена. Есть только свет впереди.
Накопитель был хрупким и разломился в руке от крепкого сжатия. Все, что происходило дальше, было подернуто пеленой. Я словно летел в бездну, полную оглушительных звуков и вспышек. Боли не было, но все помутилось. Воспоминания приходили обрывками. Резко, хаотично. Это были записи последних дней, тех самых, что я провел на задании.
Квартира, девочка, я забираю метку кандидата. Упорно смотрю в блокнот, не могу собрать головоломку воедино.
– Макс! – обеспокоенно выдала Мемора.