Страница 112 из 252
Скрипя зубами, я поднялся и немедленно был атакован вновь. Девушка сделала два выпада, и мне каким-то чудом удалось их отразить. Только я порадовался, что у меня что-то выходит, как протекторша насела с неописуемой силой, отбросив меня к барьеру. Вспыхнула острая, переворачивающая сознание встряска, после чего меня откинуло в центр площадки. Во сне боли нет, но все тело будто окаменело.
Я закашлялся и попытался встать на нетвердые ноги.
– Да, молодец, поднимайся, – сказала Сара без намека на похвалу. – Ты бесполезен. Тебя сожрут, не успеешь оружия вытащить. Как подобный тебе вообще смог стать люмен-протектором? Пушечное мясо. Используй душу. Душа – инструмент. Душа – оружие. Ты часть Вселенной, так манипулируй ею!
В ее тени зашевелились черные обугленные силуэты, вверх брызнули искры в красной ауре. Сара крепко схватила меня за воротник, и все во мне сжалось от ужаса. Ее глаза. Эта пустота. Пальцы были в сантиметре от моей кожи.
Не трогай. Прошу, не трогай. Можешь бить меня, швырять на барьеры, унижать. Я научусь сражаться, стану лучше. Начну владеть мечом. Я сделаю это, постигну все. Только не касайся меня. Я не могу! Не могу вновь глядеть на эту душу! Не заставляй меня делать это снова!
– лихорадочно пронеслось в голове.
Я зажмурился и попытался вырваться, но не смог. Хватка стала еще сильнее. Передо мной стояла уже не Сара. Вокруг расползлись темные вихри. Это была Мгла.
Вблизи ее лицо казалось богомерзким. Все усохло, потрескалось и будто было готово лопнуть от любого движения. Пустые глаза-впадины расширились, как две черные дыры, готовые поглотить меня. Ее голос двоился:
– Где она, Максимус? Ты обещал. Поклялся! Ты не сделал этого!
– Отойди! – ужаснулся я, выворачиваясь.
Но Мгла наседала:
– Где ты? Глупое создание. Ты умрешь! Умрешь…
Я почувствовал, что опора под ногами исчезла. Чудище выпустило меня из своей мертвой хватки, и я вновь полетел вниз. Но в этот раз все выглядело не так безмятежно. Холодные пальцы стиснули мою шею и рванули в бездну. Я падал, быстро и необратимо, все ниже, ниже и ниже… Сердце грохотало, глаза распахнулись до предела, мышцы напряглись, а по телу расползся тягучий, ни на что не похожий холод. Страх… Он выплескивался из меня, лился через край в виде крика. Тьма еще никогда не пугала так, как в тот момент. Я молился о пробуждении или хотя бы о смерти. Лишь бы это кончилось, ужас был просто невыносимым.
«Ты не ищешь,
– сказал кто-то. –
Оступился. Забыл».
Падение замедлилось.
«Забыл, как быть собой».
«Ты сам избрал свой путь».
«Назад дороги нет, но для других все еще можно исправить».
Мрак прорезал красный луч. Я в изумлении открыл глаза. На моей груди вспыхнула красная точка. То была звездная подвеска на шее. Ее свет успокаивал, притягивал. От него исходил настойчивый звук, бьющийся и густой, как стук сердца.
«Вспомни себя».
«Прошлое Скорпиона пробудит тебя».
Едва я коснулся подвески, как та вдруг перестала светиться, и падение возобновилось. Быстрее-быстрее. Туда, где меня не коснутся ни Тьма, ни Свет.
В пустоту.