Коргоруш

– Вот видишь, – зашептала Лада мальчику на ухо, – узнать-то узнал, да только снова забыл. Пока он тебя видит, то помнит. А если ты надолго с глаз его пропадёшь, то снова забудет. Совсем. – Потом скомандовала: – Ты вот что, Прохор, ступай за Сан Санычем, встретимся возле твоего дома.

– И то верно! Сан Саныч нужен, – согласился старик. Повернулся к мальчишке и, желая успокоить, похлопал того по плечу. – Наш участковый своё дело знает, поможет мамку твою найти.

– Ступай, ступай, время не ждёт, – поторопила женщина. Открыла дверь и вытолкала Прохора из магазина.

Лада Афанасьевна и мальчик остались вдвоём.

– Тётя Лада, а вы меня не забудете?

– А я вот узелочек себе на память завязала, – показала женщина на кончик накинутого на плечи платка. – Но только это тоже ненадолго. Так что поторапливаться нам нужно. Вот, выпей отвар, силы немного прибавится, а она тебе ох как понадобится. Жаль, Коргоруш ушёл… Да ничего, нам участковый поможет. Вместо витязя будет.

– Кто? Сан Саныч – витязь? – рассмеялся Егор, но тут же скривился от боли в растерзанной щеке.

– А ты не смейся. Думаешь, все витязи два метра ростом и кулачищи у них пудовые?

– А то! – подтвердил Егор и сделал глоток горячего отвара. Тот оказался горьким, но, несмотря на это, довольно вкусным.

– Глупости, – улыбнулась ведунья. – Витязь – это прежде всего воин, защитник от врага. Нам сейчас такая защита очень пригодится. Впрочем, надеюсь, что до драки не дойдёт. Мы облюдка обхитрить должны. А у Сан Саныча голова работает – будь здоров. Допил? Молодец. Пойдём помаленьку.

И они отправились к дому Прохора. На этот раз шли привычной дорогой. Деревня уже начала просыпаться, но как-то тихо, словно боялась выдать себя неосторожным звуком, как ребёнок, тихо лежащий под одеялом, оттягивает момент, когда родители узнают, что он уже бодрствует и его можно послать в магазин за хлебом или ещё куда-то.

– Тётя Лада, вот узнает меня мама, имя ко мне вернётся, а потом что? – спросил мальчик, когда они проходили мимо покосившегося забора деда Архимеда. – Вы этого облюдка заколдуете и в жабу превратите?

– Ну что ты, – вздохнула тётя Лада. – Я же не волшебница какая-нибудь. Будем надеяться, что подменыш сбежит.

В этот момент над деревней раздался первый крик петуха.