Единичка

– Я убийца комиссаров, – выдернул Смит спрятанный за поясом револьвер и прижал к виску Финнера.

Солорк не сразу понял, что это за черная железка в руках у комиссарского новичка.

– Измена! – заорал он.

Солорк ткнул импульсом с током по ногам Кайла, но тот перепрыгнул Солорка через голову и покатился кубарем по настилу.

– Нет! – успел крикнуть Кайл, но Смит спустил курок и выстрелил трижды.

На звуки пальбы в зал с Системой ворвалось пятеро часовых. Нэл делала вид, что отжимается от пола. Она вытянула руку, показывая пальцем на козырек.

– Там!

Комиссары распахнули дверь. Розовая вода хлюпала под красными бутсами охранников. На полу лежало три тела. Нэл увидела вытянутую руку Смита с пистолетом и мертвого комиссара.

– Брось оружие! Тебе конец! – закричал один из часовых.

– Конец… – повторила Нэл. – Система, пароль перевода управления! «Все имеет начало, и все имеет конец!»

Именно эти слова – и только их – повторял Нестор, когда потерял рассудок и перестал разговаривать. Самую важную фразу, которая открывала доступ к его знаниям, хранившимся внутри искусственного интеллекта.

– Пароль принят.

– Ввести новый пароль.

Теперь Система не будет подчиняться капитанам и Лидерам! Нэл сменила кодовую фразу.

Она не могла рассмотреть, кто умер на козырьке. Как только Система подключилась к ее коду, Нэл поднялась на ноги и побежала к лифтам. Четверо жаб остались у выхода.

– Быстрее! Комиссар убит! – крикнула им Нэл.

Охранники пронеслись мимо нее к дверям козырька. Нэл надавила на кнопку вызова лифта, но один из часовых заметил:

– А ты куда? Ты из их отряда. Пойдешь с нами!

Охранник огрел Нэл спектром по ребрам. Он поднес рукав комбинезона ко рту, приказывая:

– Система, объявить тревогу. Вызвать старшего капитана Бэ-Жо-Га в красный зал!

– Действие отклонено. У вас нет доступа к Системе, – прозвучал ответ ИИ.

– Что за бред?.. Что тут творится?

Нэл не собиралась снова терпеть удар спектром. Выбежав на козырек, она искала взглядом погибшего. Экран снят. Голова запрокинута к кучевым облакам. Холодная вода бежит по окоченевшим глазам Солорка. Чуть в отдалении лежали два застреленных лапача.

– Система отказывается принимать распоряжения! Финнер! Кто эти новички? Низкорослый застрелил Солорка! У нас диверсия!

– Кто вы такие? – закричал Финнер на Смита. – Приказываю сдаться!

– Кадеты Первого Сектора, назвать коды! – посмотрел Финнер на Кайла и тихо добавил: – План Б.

В темноте под струями дождя он увидел побледневшее лицо Кайла. Тот коротко кивнул.

– Девчонка с ними, капитан! Она собиралась проскочить через лифт! Я ее поймал!

– Отличная. Работа. Часовой, – выдавил Финнер.

Нэл швырнули к тем же перилам. Она не удержалась на ногах и ударилась лицом о стену.

– Это мои цели! Никому не подходить! – кричал Финнер.

Он огрел слабым импульсом Нэл. Искры полетели из-за соприкосновения игл спектра с мокрой тканью второй кожи.

– Вставай на перила к изменникам! – приказал Фин. – Быстрее!

Смит протянул Нэл руку в перчатке, помогая взобраться на козырек. Она увидела за спинами друзей пустоту… бездну в 265 этажей. Сильно стискивая ладонь Нэл, Смит сцепился локтями с Кайлом. Фин стоял слишком близко. Он буравил Кайла взглядом: «План Б! Начинай!»

Часовые успели увидеть, как высокий красный комиссар на перилах хватает обеими руками их старшего капитана Финнера. Троица наклоняется спинами назад, и все вместе они срываются вниз, утягивая за собой старшего капитана.

Свободное падение длилось не тридцать секунд, а всего одну. И упали они не на площадь, а на жесткое сиденье тригла, приступая к плану Б.

Если бы Смит не застрелил Солорка и лапачей, они бы вернулись строем. Фин собирался влепить Смиту спектром с максимальным зарядом. Но сначала нужно решить другую проблему. Спуститься живыми!

Всех четверых раскидало по триглу. Кайл схватился руками за антигравитационную перекладину насоса. Фин повис на переднем диске, а Нэл вместе со Смитом – на заднем. Хуже всех обстояли дела у Смита. Он держался руками за резиновые бутсы Нэл. Сколько они продержатся так, пока оба не сорвутся?!

Фин пытался взобраться по колесу к рулевым ручкам. Без его прикосновения машина не тронется с места. Комиссары на козырьке начали обстрел.

– Они стреляют по тебе! – кричал Кайл. – Прикажи отставить!

– Они стреляют по всем! – пригнулся Фин от луча, распахавшего сиденье на две части. – Система отключена. У меня нет связи! – Он не мог приказать перестать палить.

– Я его не удержу! Кайл!.. – закричала Нэл.

Пальцы скользили по красному диску. Смит на ее ступнях перестал шевелиться. Он смотрел вниз, в треугольник рвущейся в никуда воды.

О тригл ударил луч спектра. Передний диск антигравитации подбит. Фин скатился еще ниже от рукояти запуска мотора.

– Нэл… – крикнул Смит. Он понял, что у него не будет шанса убить прикосновением жабу до полного обнуления… и впервые Смит обрадовался этому, – над тобой решетка радиатора. Ты сможешь дотянуться…

– Смит!.. Нет! – поняла она, к чему он клонит, – Не смей!.. Прошу, не надо…

– Или оба, или только я.

– Кайл! – закричала она.

Нэл подтянула колени выше, приближая к себе Смита. Она вытянула к нему правую руку. Пальцы левой руки заскользили.

– Не надо, пташка, не лети за мной.

Нэл чиркнула по воздуху, хватаясь за клетчатый платок Смита, когда он разжал руки.

– Сми-и-и-ит! – заорал Кайл.

Тело его друга сорвалось вниз без единого звука. Шелест капель дождя о красную кожу нарушил глухой шлепок на дне серого колодца.

Нэл взобралась по решетке радиатора на сиденье тригла и схватила спектр. Она расплавила металл левой рукояти и нагнула ее к Финнеру. Тот активировал мотор.

– Держитесь! – крикнул Фин, ускоряясь. – Держитесь крепче!

Он взмыл на тригле над козырьком. Опустился в коротком маневре и выстрелил в часовых комиссаров. Импульс угодил каждому точно в сердце. Фин не мог оставить свидетелей, которые расскажут Бэжоге о случившемся.

Он разогнал тригл до пятисот километров. Кожа ныла от пулеметных ударов капель дождя. С пылающем лице Нэл влага испарялась легкой дымкой.

Поросль зеленого мха за стеной Сектора вздыбилась клубами, принимая жесткую посадку подстреленного тригла.

– Уходите! – обернулся Финнер и закричал на Нэл: – Иди с ним! Я выкручусь.

– Нет! Я тебя не брошу!