Шкатулка Шульгана

– Там ужасно пусто. В дедушкином особняке. Не могу пока туда вернуться. Вещи только надо забрать, твой рюкзак и эпос.

Я кивнула, глядя под ноги. А мы шли и шли, свернули на Центральной направо, оттуда к реке. Подошли к самому узкому месту и перепрыгнули. Мы не договаривались идти сейчас туда, но ноги несли сами. Мерген что‐то сбивчиво говорил, а я не могла и слова выдавить. Все, что приходило на ум, казалось глупым и неестественным. Так и шла, поддакивая и кивая, как дурочка. Как будто не мы чуть не погибли несколько раз в начале лета, как будто опасность не висела над нами и как будто мы не видели всего, что было в роще Агаса.

Мы не были там с того самого дня. Глупо, но я боялась. Как будто приду туда, и все начнется сначала. Или окажется, что хороший конец мне привиделся. Или… Да еще миллион всяких или, не хотела, и всё.

Утрух спал в сумке (или делал вид). Мерген рассказывал про Канзафер, как там почти все починили, только знаменитый красный мох пострадал, ученые ломают головы, как восстановить.

– Кстати, в ойбаше установили лестницы! Они широкие и не двигаются, как я боялся. И там сделали офис «Шкатулки Шульгана» и даже «Урала», представительство, типа. Бабай там засел, говорит, нужно восстановить город. А в Хакаллы пока Аёлка. Я ее видел недавно, она по секрету рассказала, что Бабай готовит новый законопроект об отмене запретов. Ну там на общение с иномирцами, порталы официальные сделают, только теперь контроль будет жестче. А еще мне Юзим рассказал… Что дедушка нарочно меня укрыл тогда, он знал, что мама пряталась, что ее могли посадить. А куда же меня? Дедушка слышал эту историю, она гремела на весь Канзафер и дальше, все знали о семье, о гербе. И когда дед увидел мой медальон, он велел слугам молчать. Пока меня совсем искать не перестали. Приходили пару раз, я раньше думал – беспокоились обо мне. Ха! Но попробуй отнять что‐то у самого Шульгана… А шкатулку мне отдали, она же пустая теперь. На память. Но я ее твоей бабушке подарю, они же какие‐то ритуалы у Агаса каждый год проводят. И шкатулка им нужна, пусть она теперь просто для красоты.

Путь прошел незаметно из-за этих рассказов. А когда мы подошли к роще, разом сделали глубокий, судорожный вдох. Агас зашумел при виде нас, а я остановилась в сторонке. Никогда не смогу забыть, как топором его… И пусть у меня все получилось в итоге. Я бы на месте Агаса пришибла себя, как Гремучая ива.

Мерген, как обычно, прочитал мои мысли:

– Он не злится, поверь. Это существо такого уровня, что у него даже понятия злости нет.

Я медленно подошла к Агасу. Осторожно положила ладонь на шероховатую кору. Подняла голову: огромная крона с симметричными ветвями и продолговатыми бирюзовыми листьями зашумела еще громче.

– Прости меня, – сказала я и обняла ствол.

Ну все, я так и знала. Слезы потекли по щекам, я спрятала лицо, чтобы Мерген не видел. И вот стыдобища, начала рыдать! Мерген взял меня за плечо, и я отпустила Агас, села в траву, спрятав лицо в ладони, и никак, никак не могла остановиться! Вся тушь насмарку, а я еле уговорила маму позволить мне сделать макияж!

Мерген растерянно сидел рядом, гладил по плечам, говорил банальности, вроде:

– Все будет хорошо. Все уже хорошо. Да не сердится он.

Как будто я ревела из-за Агаса! Как будто мне не пришлось этим летом пережить кучу всякой ерунды, опасной и неприятной. Я чуть не потеряла близких, и что бы стало с миром вокруг без Агаса, никто не знает. Какие у меня были шансы на успех? Будем честными – минимальные. Может, я напишу об этом книгу когда‐нибудь. Хотя нет, никто не поверит в нее, слишком фантастично. Чтобы тринадцатилетняя девочка провернула такое? Впрочем, книги и пишут об исключениях, о тех, у кого все получилось. И это не только про меня – про Акбузата и Утруха, про Аёлку, Бабая и Мергена. Думая об этом, я достала пачку влажных салфеток, вытерла нос, глаза.

Я подняла взгляд, осознав, что Мерген уже несколько минут сидит молча. Я прямо чувствовала, как у меня распух нос, а глаза наверняка превратились в щелочки. А Мерген сидел и смотрел на меня. Сидел и смотрел. Не отрываясь.

Только не это!

Его глаза слишком близко, а я не знаю, что делать! Отвернуться, завизжать, упасть в обморок?!

А потом он меня поцеловал.

Неловко и быстро, но внутри меня будто взорвалась небольшая комета. Ба-ба-бах! Ничего в моем космосе, только ощущение его губ на моих.

С огромным трудом я заставила себя посмотреть ему в глаза. Он улыбнулся, протянул руку, и я села ближе, спрятав лицо на его шее. Так было проще: не нужно встречаться глазами. Куча разных глупостей полезла мне в голову, и я говорила, говорила, пока Мерген гладил меня по волосам.

– А еще! – вспомнила я. – Помнишь ту зеленую свинку? Ну, в цирке! Я видела ее по телевизору, она теперь живет дома у какой‐то зоозащитницы, и у нее свое кресло и даже кровать! Краска с ее шерсти так и не сошла, ладно хоть в юбки больше не наряжают. Это же надо было такое придумать – зеленая свинья в юбке!

Мерген не успел ответить, потому что нас ослепила вспышка. Мы вскочили, отбежали в сторонку. Вся нижняя часть Агаса светилась и переливалась, это облако света подозрительно походило на дверной проем!

– Не может быть! – хором воскликнули мы. – Мы открыли прямой портал!

Эта книга завершена. В серии Просто фантастика есть еще книги.