Страница 31 из 71
Никогда не считала себя той девушкой, которая будет бросать вызов сопернице.
Воевать из-за мужчины всегда казалось мне полным абсурдом. Но сейчас что-то во мне изменилось. И дело было даже не в ревности, просто мне хотелось поставить на место эту дворянскую выскочку. Ибо не стоит связываться с ведьмами!
Поэтому на следующий день после завтрака я отправилась знакомиться с иномирными зверушками.
Зашла в местные «конюшни». Стою, любуюсь животинкой и понимаю, что как-то я погорячилась, записываясь на гонки. С такой зверюгой даже стоять рядом страшно, не то, что кататься на ней.
Дейноссары внешне напоминали чешуйчатых ящериц, только вот пасть у них была полна острых зубов, а размер этих существ даже немного превосходил лошадей. В общем, от одного только вида этой «милой» зверушки мне стало нехорошо.
И я уже подумывала бросить эту безумную затею, как услышала удивленный возглас за спиной.
– Лиса?! Что ты здесь делаешь?
Обернувшись, увидела Алекса. Его длинные светлые волосы были убраны в низкий хвост, а одет он в кожаную куртку, черные брюки и длинные, до колен сапоги.
– Сумеречного утра, Ваше Высочество, – склонилась я в реверансе.
– Смотрю, Дюваль хорошо натаскала тебя, – хмыкнул он, отметив мои светские манеры. – Так что ты здесь делаешь?
– Хотела попробовать покататься на дейноссаре. Я записалась на гонки. Но что-то уже передумала участвовать, – призналась я.
Принц удивленно изогнул бровь.
– Почему передумала?
– Как-то не внушают мне доверия эти существа, – покосилась я на ящериц.
– Испугалась, значит, – понятливо хмыкнул Алекс. – Не бойся, дейноссары вполне безобидны, если их нарочно не злить.
Он сделал знак и к нам подвели зеленого ящера. Тот клыкастенько улыбнулся, глядя на меня своими полупрозрачными глазами с вытянутыми зрачками. Я медленно, без резких движений попятилась назад. Пока я не уперлась спиной в грудь Алекса.
А тот недолго думая, подхватил меня за талию и усадил в седло.
– А-а-а!!!
– Не визжи, он тебе за это спасибо не скажет, – беззлобно прикрикнул на меня принц и запрыгнул в седло позади меня. – Сейчас покажу тебе, как правильно им управлять, а потом попробуешь сама. Бери поводья! Да не трясись ты, я ведь рядом.
Приобняв меня за талию, принц взял поводья.
– Вперед!– произнес Алекс , и дейноссар двинулся с места.
Мужчина прижимал меня к своей крепкой груди, а от его горячего дыхание на моей шее разливаются мурашки. Эти смущающие ощущения совсем не дают сосредоточиться на езде.
Незаметно отодвигаюсь от него, хотя места в седле и без того мало. Алекс, заметив мой маневр, хмыкает и позволяет отстраниться.
Частный урок с принцем длился чуть больше двух часов. Он инструктировал меня, как управлять дейноссаром, как держаться в седле, чтобы не свалиться и прочим мелочам. За это время я смогла немного привыкнуть к зверушке и стала чувствовать себя намного увереннее в седле. Даже удалось пустить дейноссара рысью.
Вернулась в ангар довольная. Еще несколько тренировок и буду готова надрать зад Миранде.
– Ты молодец, – похвалил меня Алекс и спустился на землю.
– Все благодаря тебе. Спасибо, без твоей помощи у меня ничего бы не вышло, – искренне поблагодарила я принца, спустившись следом. И вдруг только сейчас спохватилась: – Я ведь, наверное, отвлекла тебя от какого-то важного дела. Ты куда-то собирался?
– Ничего, – отмахнулся Алекс. – Но если хочешь меня отблагодарить, то постарайся выиграть в гонке, – подмигнул он мне. – Ты не представляешь, как надоело каждый год видеть Миранду, сияющую как медный чайник, когда ей вручают награду. А потом на протяжении всего бала слушать ее раздражающую болтовню. В прошлом году я сопровождал победительницу гонок – и этот бал стал настоящим мучением. Так что душа темного мага требует мести, – коварно усмехнулся старший принц.
Я прыснула от смеха.
– Сделаю все, что смогу. И даже больше, – с ухмылкой пообещала я.
***
Праздновали Литу в Сумеречной империи с размахом. Каждый вечер в замке проходили торжественные приемы с салютами и танцами почти до самого рассвета. Днем устраивались различные соревнования и конкурсы, пикники на свежем воздухе или театральные представления.
Как и обещала Маргарет, участвовать во всех мероприятиях меня никто не заставлял. Поэтому я сидела в своей комнате, зарывшись в книги, болтала с фамильяром, практиковалась в ведьмовстве и читала сказания Миратоса.
В той книге, которую подарил мне Виктор, оказалось очень много историй про ведьм.
Ведьмы в них представали разными: хитрыми и коварными обольстительницами; озорными, но добрыми помощницами; мудрыми советчицами или страшными злодейками. Но неизменно каждая из них обладала чудодейственной силой.
А еще были сказки о любви ведьм. Каждая из этих историй была прекрасна. Немного трагична, но трогательна и романтична. В них описывалось, как любовь становилась магической силой ведьмы и этой силой она способна была залечивать не только смертельные раны, но и вернуть к жизни своего любимого, который пал жертвой смертельного проклятья.
В общем, книга мне очень понравилась, и я получила огромное удовольствие от ее прочтения.
Еще в свободное время я гадала на новеньком оракуле.
Разобраться в системе предсказаний мне не составило труда. Как и с Таро, у меня всё получалось будто бы само собой, без малейших усилий. Но вот проблема… все ответы, которые я задавала оракулу, были размытыми, как и говорил торговец.
Например, задавая вопросы про Маргарет, мне все время выпадала карта «Жрица с недобрыми намерениями». В принципе, ничего нового карты мне на ее счет не сказали. Всё это я и так прекрасно понимала.
На вопрос: чего мне стоит опасаться? – тоже все время выпадал один ответ. Карты утверждали, что у меня есть тайный враг и это совсем не добавляло мне оптимизма.
Зато ответы на вопросы про любовь всегда заставляли меня счастливо и мечтательно улыбаться. Оракул говорил, что рядом со мной находится мужчина с серьезными намерениями. Мужчина, полюбивший меня по-настоящему, но пока не осознавший этого до конца. Мужчина, для которого я особенная и самая неповторимая на свете женщина.