Страница 30 из 71
Глава 13
В замке становилось многолюдно, каждый день сюда пребывали десятки гостей. В коридорах с поразительной скоростью сновали слуги, выполняя различные поручения и помогая в последних приготовлениях к празднику.
Уединение теперь можно было найти только в своих покоях, потому как мой любимый сад сейчас напоминал базарную площадь, откуда с утра до вечера доносился смех и веселые голоса. Но это было полбеды. Из-за большого количества гостей, я не могла выгуливать свою метелочку.
Летучей приходилось все время стоять в уголке, отчего она стала печальной и апатичной. Чтобы подружка совсем не заскучала, вовлекла ее в уроки танцев. Летучая восприняла это с энтузиазмом и кружилась вокруг меня, пока я старательно повторяла перед сном танцевальные па.
С танцами, кстати, у меня была настоящая беда. Я все время сбивалась с шага, путала танцевальные фигуры и делала повороты не в ту сторону, в какую нужно. Мадам Дюваль даже пригласила парнишку-слугу, чтобы я могла репетировать с ним, но после двух дней, он сослался на занятость из-за подготовки к празднику и больше на занятия не явился. Конечно, кому понравится, когда вам постоянно оттаптывают ноги и роняют на пол…
В общем, я старалась, как могла. Но нельзя же, в конце концов, быть талантливой во всем!
Сегодня, к слову, был последний день занятий, а успехи мои были не слишком вдохновляющими.
– Раз-два-три. Раз-два-три, – отсчитывала вслух шаги мадам Дюваль, чтобы мне было проще попадать в ритм. – Поворот в правую сторону. Василиса, в правую, а не в левую!
Придворная дама удрученно застонала и, прикрыв глаза, коснулась пальцами виска.
– Боги, у меня больше нет сил. Всё, перерыв! – махнув рукой, сказала она. – Продолжим через полчаса, мне нужно на воздух. – И стремительно покинула класс, бормоча что-то себе под нос про неуклюжих ведьм.
– А вот оскорблять не обязательно, – буркнула я ей вслед. – Я может и не обидчивая, зато злопамятная.
Тяжело вздохнув, посмотрела на себя в зеркало, перекинула через плечо растрепавшуюся косу.
– И чего они прицепились с этими танцами и дурацким этикетом? – пробормотала сердито. – Я могу и в своей комнате отсидеться, больно нужны мне их развлечения! Лучше бы магией позанималась!
– Ты – будущее лицо империи. Маргарет хочет представить тебя в выгодном свете, когда придет время. – Внезапно раздавшийся голос заставил меня вздрогнуть.
Я резко повернула голову и увидела Адриана. Принц сидел на подоконнике, разглядывая меня своими необычными золотисто-янтарными глазами.
– Что ты здесь делаешь? – удивилась я. – Тебе же запретили приближаться ко мне.
Мужчина насмешливо хмыкнул, а потом вдруг спросил:
– У тебя проблемы с танцами?
– Не твоё дело, – буркнула я.
– Представляю, как будет весело наблюдать за мучениями братцев во время танцев с тобой, – издевательски усмехнулся принц.
– Риан, тебе заняться совсем нечем? Шел бы ты куда подальше!– огрызнулась я.
А мужчина вдруг резко спрыгнул с подоконника, подошел ко мне и протянул руку.
– Составлю тебе компанию. – Не вопрос, утверждение.
Я удивленно моргнула.
– Ты рехнулся?!
– Возможно, – ответил мужчина, глядя на меня пугающе серьезным взглядом. – Больше я не стану приставать к тебе, не бойся.
Я хотела сказать что-нибудь гадкое в ответ, но вместо этого почему-то вложила свою руку в его теплую ладонь.
Потом я тысячу раз задавалась вопросом: «Зачем я это сделала? Какой черт меня дернул?» – но ответа у меня так и не находилось.
Танцевали в молчании. То ли от удивления, то ли от того, что Адриан так мастерски вёл, я почти не сбивалась и, кажется, делала все верно. Сам принц почти не смотрел на меня, похоже его занимали какие-то свои мысли. Но спустя пару минут молчания он все-таки решил нарушить тишину:
– Не надейся, что будешь счастлива с Виктором. Ты ему не нужна.
Вот, честное слово, когда он молчит – вполне нормальный парень. А стоит открыть рот, – хочется отвесить ему оплеуху.
– Тебе-то какое дело? Бесишься, что тебя не включили в список кандидатов в женихи? – ядовито осведомилась я.
Взгляд мужчины стал холодным, жестким.
– Не строй себе иллюзий. Мир не вокруг тебя вращается. Ты всего лишь ступенька к трону, не более того. Взаимная любовь тебе не светит, – небрежно проронил он и, выпустив мою руку, стремительно покинул класс.
Нет, ну вот, что за гад?! Плюнул в душу и ушел, оставив после себя только злость и раздражение.
Стоит ли говорить, что остаток урока прошел отвратительно. Танцевать я стала еще хуже, чем до ухода мадам Дюваль. А во всем виноват проклятый Риан!
В конце концов, придворная дама сдалась и отпустила меня отдыхать, жалуясь, что ее бедные нервы больше не выдержат.
Я брела по коридору в сторону своих покоев и предавалась мрачным мыслям, когда вдруг случайно услышала голоса из-за неплотно прикрытой двери.
– Полли, посмотри еще вон в той коробке. Думаю, перчатки должны быть там. – Это определенно был голос Минранды.
– Хорошо, госпожа, – ответила, судя по всему, ее горничная.
– Ах, как же я жду гонок в этом году!
– Надеюсь, в этот раз победа снова будет вашей. Многие барышни захотят посоревноваться за возможность пойти с принцем Виктором на бал-маскарад.
– Не сомневайся, Полли. Я выиграю, и главный приз будет мой. Виктор будет мой! – с торжеством произнесла Миранда.
Я даже остановилась и замерла, возмущенная такой самонадеянной наглостью.
– Мне уже порядком надоело, что эта девица с помелом вертится вокруг него.
«Девица с помелом?! Да я тебя за такие слова!..»
– Ведьма ведь очень важна для нашего мира, госпожа, – неуверенно заметила служанка.
– Я знаю, Полли, знаю, – раздраженно вздохнула Миранда. – Но я не люблю, когда кто-то пытается отнять то, что принадлежит мне. Я с Виктором знакома почти всю жизнь, моя мать приложила немало усилий, чтобы мы сблизились. И я не позволю какой-то пигалице умыкнуть у меня из-под носа удачное замужество.
Дальше я случать не стала. В руках завибрировала ведьмовская сила.
Чудовищным усилием мне удалось взять под контроль внутренний огонь и не поддаться искушению войти в комнату и наложить на Миранду проклятие рвоты.
Вместо этого я повернулась на каблуках и, яростно цокая по мраморному полу, направилась в главную часть дворца, где проходила запись на участие в гонках на дейноссарах.
«Ничего-ничего! Я еще покажу ей, где раки зимуют!»
***