Страница 28 из 71
Мы бродили по ночному саду, разговаривая на отвлеченные темы. Вскоре тропинка вывела нас к небольшому пруду, в котором плавали кувшинки. А на берегу были заботливо расстелены пледы.
– Темные маги проводят полнолуние в медитации, так как энергия луны положительно влияет на наш дар, – поделился со мной Виктор.
– Как интересно.
Над головой раскинулось звездное небо, ярко сияла серебристая луна, а мы сидели на берегу и болтали. Виктор рассказывал разные истории и легенды их мира, а я заворожено слушала его мягкий бархатистый голос.
Неожиданно ладонь Виктора коснулась моей руки. Я затаила дыхание и подняла взгляд на его лицо, снова подумав, что в лунном свете мужчина выглядит еще более красивым и притягательным.
– Ты замерзла. – Не вопрос, просто констатация факта.
Я пожала плечами, пытаясь скрыть волнение от того, что принц все еще держит меня за руку.
– Совсем немного.
Его пальцы вдруг полыхнули жаром, и теплая волна пробежала по всему моему телу. Виктор согревал меня магией.
От резкого контраста прохлады и тепла тело покрылось мурашками. Я шумно выдохнула, а в следующий миг мужчина отпустил мою ладонь, оставив после себя пустоту.
– Спасибо, Виктор, – пробормотала я, удивившись, как тихо прозвучал мой голос.
Он улыбнулся и кивнул.
Какое-то время мы сидели в тишине, слушая, как вдалеке перекликаются ночные птицы.
– Если бы ты оказалась на Миратосе… при других обстоятельствах, захотела бы здесь остаться? – внезапно спросил Виктор.
– Не знаю… Я не задумывалась об этом, – честно ответила я.
Под пристальным взглядом мужчины я покусала губы и, спустя десяток секунд, произнесла, словно случайно вылетевшую вслух мысль:
– На Земле нет магии. Думаю, мне будет ее не хватать.
На лице Виктора отразилась едва заметная улыбка. Темные глаза сверкнули, отразив свет луны.
– Понимаю. Это то, от чего действительно очень сложно отказаться.
Внезапно он пошевелил пальцами, словно стряхивая с них капли воды, и поляна вспыхнула тысячей ярких магических огоньков. Словно светлячки, они затанцевали в воздухе.
Я заворожено смотрела на это волшебство. Как огоньки, кружась, опускаются на землю, тонут в серебристой воде, рассыпаются сверкающими каплями на листьях деревьев и нашей одежде.
– Это потрясающе! – воскликнула я, не скрывая своего восхищения. – Хотела бы я уметь делать что-то подобное!
– Обязательно научишься, – с улыбкой проговорил Виктор. – Я могу помочь тебе, если хочешь.
– Прямо сейчас? – мои глаза загорелись восторгом.
– А зачем откладывать?
Виктор снова взял мою ладонь и мягко обхватил рукой снизу.
– Призови огонь, – попросил он.
– Flamos! – произнесла я уже знакомое заклинание, и на поверхности моей ладони заплясал небольшой огонек.
А следом я почувствовала, как по руке словно пробежал заряд электрического тока. Я дернулась от неожиданности, а в следующий момент с изумлением наблюдала, как пламя на моей ладони начинает разрастаться, превращаясь в огненный цветок невероятной красоты.
Мужчина довольно улыбался, наблюдая за моей реакцией. Отблески пламени вспыхивали в его глазах, оставляя часть лица во тьме.
– Как ты это сделал? – пораженно спросила я.
– Здесь нет ничего сложного. Главное правило – открыться для контакта с чужой магией. Ты уже была открыта, мне только оставалось подтолкнуть твою силу.
Цветок рассыпался алыми искрами и когда они потухли, мы снова оказались в темноте.
Виктор все еще держал мою руку, а я не осмеливалась убрать ее сама. Да и мне не хотелось…
Я внезапно осознала: мы сидим настолько близко, что наши колени соприкасаются. И вроде бы в этом нет ничего неприличного, но мне отчего-то стало жарко.
Близко… Слишком близко… Настолько, что у меня кружится голова.
От него пахло ночью, прохладой и утренней росой.
«Пожалуй, не стоит смотреть на него так внимательно», – подумала я.
А взгляд сам собой скользнул к губам Виктора. Остановился на них.
Я затаила дыхание, представив, что бы я почувствовала, коснись эти мягкие бархатистые губы моих.
Внезапно Виктор нарушил тягучую тишину, возникшую между нами:
– Я знал, что мне никогда не быть императором, – голос мага прозвучал тихо. – Более того, я этого не хотел и благодарил судьбу за то, что я родился не первым у отца. Но сейчас… Сегодня, как никогда, я хотел бы, чтобы у меня появился шанс стать им.
– Почему? – спросила я, не узнавая своего осипшего голоса.
– Потому что я хотел бы быть рядом с тобой.
Виктор отпустил мою руку и осторожно убрал локон с моего лица.
– Необыкновенная…
Тонкие пальцы мужчины мягко, невесомо пробежались по моей щеке. Я шумно вдохнула воздух, прикрыв глаза. А его пальцы продолжали скользить ниже, к подбородку, коснулись губ…
Я впитывала эти прикосновения, ощущая, как по телу разливается море мурашек и, мечтая, чтобы это мгновение длилось вечно.
В ту ночь мы так и не поцеловались.
Мы просто лежали на пледах, любуясь луной, отражающейся в глазах друг друга, и держались за руки. И мне этого было достаточно, чтобы чувствовать себя самой счастливой девушкой во всех мирах.
В какой-то момент мои глаза начали слипаться сами собой. Я закрыла их всего на секундочку, а открыть уже не смогла.
Проснулась на утро в своей кровати. На тумбочке обнаружилась записка от Виктора: «Спасибо за чудесно проведенное время. Надеюсь, мы сможет повторить это еще раз».
Рядом стоял новый букет цветов, и лежала коробка конфет. Я как-то совершенно по-глупому улыбнулась и подумала:
«Быть может, это судьба?..»
С этой мыслью я бодро спрыгнула с кровати и начала собираться на занятия.
***
Потянулась череда скучных будней. С утра до вечера в мою многострадальную голову пытались впихнуть знания по этикету, а сверху еще посыпать географией и историей для полного счастья. Я психовала, путалась, сбивалась, смирялась и снова зубрила.
Требовательный Алекс, который не давал мне расслабляться, по сравнению с мадам Дюваль был просто ангелом во плоти. Придворная дама, которой поручили сделать из меня настоящую леди, мучила меня с утра до вечера без продыху.
«Вместо того чтобы готовиться к инициации теряю время на всякую ерунду!» – негодовала я.
Занятия магией пришлось сократить до минимума. Но Альберт настаивал, чтобы в редкие минуты свободы я продолжала практиковаться в колдовстве.