Страница 12 из 71
Я вздохнула, поднялась с земли, скинула туфли и подошла к дереву. Не потому что впечатлилась этим театром одного актера. Просто мне стало любопытно.
Вчера я мельком успела прочитать о магических существах, в том числе про фамильяров. Насколько я помню, они служили магам, выполняя мелкие поручения хозяина. Хотя на самом деле фамильяр был лишь предметом гордости, демонстрации статуса и уровня магического дара владельца. Потому как магическое существо поймать и приручить очень непросто. И чем более редкий и сильный у мага фамильяр, тем более уважаем он становился в магическом сообществе.
А вот о том, что магические существа умеют разговаривать, я не знала. Точнее не видела это упоминание в книгах, которые успела пролистать.
Карабкаться на дерево в длинном платье было не слишком-то удобно, пару раз я даже чуть не навернулась. Когда добралась до веток, стало легче. Там уже без труда забралась почти до самой верхушки, где и сидел кот. Взяла пушистика одной рукой и прижала к груди.
– О, нет! – взвыл он.
У меня от испуга чуть ноги с ветки не соскользнули. Я с беспокойством взглянула на котика, а он будто только этого и ждал.
– Злая ведьма пленила меня! – продолжил голосить он. – Прощай свобода! Теперь придется быть ее рабом до конца своих дней!
Печальный протяжный вздох – и кот закатил глаза в приступе обморока.
Я оторопело моргнула, не зная, как на такое реагировать.
– Ну, чего ты ждешь, плени, коль смогла меня поймать, – грустно промяукал кот, приоткрыв один глаз.
– Зачем? – осторожно так поинтересовалась я.
– Ой, дурында… – простонал пушистый интриган и резко перестал изображать потерю сознания. – Без заклинания связи, как я стану твоим фамильяром?
И, видимо, так и не дождавшись от меня должной реакции, извернулся у меня в руках и недовольно проворчал:
– Ну и ведьмы нынче пошли. Все самому приходится делать. – А потом ка-ак от всей души впился когтями мне в руку.
– А-ай! – взвизгнула я. Больно было настолько, что у меня брызнули слезы из глаз. – Гад пушистый! Я тебе сейчас все усы повыдираю!
Но кот на мои угрозы даже не отреагировал. Не выпуская когтей из моей руки, он начал чуть слышно бормотать какие-то слова на незнакомом мне языке. Присмотревшись, я вдруг заметила, что глаза магического существа горят потусторонним голубым свечением. От этого вида я невольно вздрогнула. А в следующий миг нас, словно облаком, окутал сизый туман. По телу прошелся электрический импульс, настолько мощный, что меня подбросило на ветке. От неожиданности я отпустила руку, которой придерживалась за ствол и полетела вниз.
Орала я громко и самозабвенно, потому как в полете еще и ударялась и царапалась всеми частями тела о ветви дерева. Впрочем, кот от меня не отставал, вопил мне на ухо чуть ли не громче меня.
Жизнь перед глазами пролететь у меня не успела, зато проскочила досадная мысль:
«Какая будет глупая смерть…»
Но каково было мое удивление, когда вместо жесткой посадки на землю, я упала в чьи-то крепкие объятия.
Издав полузадушенный, облегченный писк, я обмякла в чужих руках. Котик, вцепившись когтями в мое платье, просипел: «мяв» – и, кажется, теперь по-настоящему потерял сознание.
– Василиса, с вами все в порядке? – обеспокоенно спросили меня. – Вы не сильно ушиблись?
Я, полуживая от страха, подняла взгляд на своего спасителя и обомлела.
Меня держал на руках невероятно привлекательный, молодой и статный мужчина. Высокий, широкоплечий, с правильными, я бы даже сказала, аристократичными чертами лица в обрамлении длинных темных волос.
– Лиса? Скажите же что-нибудь, – заволновался мужчина. Голос у него был низким, но не грубым, а мелодичным.
– В-виктор? – неверяще выдохнула я, обретя дар речи.
– Да, – он едва заметно улыбнулся.
Я смотрела на мужчину моей мечты, с которым мы случайно познакомились пару дней назад в одном из книжных магазинов Петербурга, а потом долго болтали в уютном кафе за углом.
– Что ты здесь делаешь? – нахмурилась я.
В ответ – слабая улыбка в уголках красивых губ и чуть виноватый взгляд спасителя.
– Ты что, один из принцев?! – озарила меня догадка.
– Виктор Лифэйр, второй принц Сумеречной империи, – кивнул мужчина.
Обидно стало до глубины души. Только кажется, что встретила нормального парня, как тут выясняется, что он иномирный принц с сомнительными намерениями.
– Отпусти меня, – потребовала я.
Виктор препятствовать не стал. Аккуратно поставил меня на ноги. Я тут же покачнулась, но вскоре, не без помощи мужчины, обрела устойчивое положение.
– Все хорошо? Может позвать лекаря? – голос принца звучал взволнованно.
– Не нужно, я в порядке, – сухо ответила я, поджав губы.
– Ты злишься, – не вопрос, простая констатация факта.
– А ты как думаешь? – бросила я на него гневный взгляд.
– Лиса, пойми, я всего лишь выполнял поручение Маргарет, – вздохнул мужчина. – Она попросила сблизиться с тобой, подружиться и постепенно рассказать тебе всю правду о Миратосе и твоем происхождении. Я не собирался переходить черту дозволенного. И сейчас не буду.
Он смотрел на меня мягко, внимательно, почти проникновенно. Я смутилась и не нашлась, что ответить.
Неожиданно Виктор коснулся кончиками пальцев моей руки, легко, невесомо, словно боялся сделать мне больно.
– Я понимаю, ты напугана… растерянна, – мягко произнес он. – Слишком много всего и сразу свалилось на твои плечи. И мне искренне жаль, что я стал одной из причин твоих неприятностей.
Я смотрела в загадочные темные омуты его глаз и понимала, что как ни старайся, злиться с прежней силой на мужчину у меня не получается.
– Миратос не сможет заменить тебе родной дом на Земле, – тем временем продолжал Виктор. – Но хотя бы дай шанс себе узнать его. Узнать себя настоящую… Помнится, ты говорила мне, что веришь в судьбу. Что если все происходящие сейчас события на самом деле не неприятности, как ты думаешь, а что-то хорошее, просто ты пока этого не разглядела? – криво улыбнулся принц. – Подумай на досуге о моих словах.
И оставив на моей руке едва заметный, как прикосновение летнего ветра, поцелуй, Виктор оставил меня одну.
А я все продолжала задумчиво смотреть ему вслед и размышлять о нашем разговоре, пока мой новоявленный фамильяр не подал голос.
– Виктор Лифэйр вознамерился ухаживать за тобой, что ли?! – воскликнул он, перестав прикидываться трупом.