Страница 11 из 71
Глава 5
Уснула я только ближе к рассвету. Все никак не могла решить, что делать со всеми этими проблемами, свалившимися на мою многострадальную голову.
Вернуться домой возможности пока не было. Но и оставаться во дворце рядом с принцами, для которых я лишь трофейный приз на пути к короне, я не хотела.
Алекс, конечно, довольно приятный мужчина. Но как бы он не старался казаться хорошим, я чувствовала, что вся его помощь и доброта – хорошо спланированная стратегия.
Есть ещё стукнутый на всю голову Адриан, который считает, что лучшая месть за свое ущемленное эго – это соблазнить девушку, которую пророчат в жены одному из его братьев. Этому парню к психологу бы обратиться, ей-богу. Нельзя же таким способом срывать свою злость и обиду за то, что тебе не дали права участвовать в соревновании «Завоюй сердце ведьмы – получи корону».
В общем, надо держаться от этого парня подальше. С головой у него явно беда.
А ведь где-то есть еще третий принц, которого я, к счастью, пока не видела. И чего ожидать от него – даже не могу представить…
Так что выход из всей этой ситуации напрашивается только один: бежать отсюда надо. Бежать.
И пока Хильда добродушно щебетала что-то о погоде, заплетая мои длинные волосы в косу, я обдумывала план побега.
– Госпожа, вы сегодня какая-то бледная, – встревоженный голос горничной вырвал меня из размышлений. – Быть может, мне послать за лекарем?
– Нет-нет, не стоит, – отозвалась я. – Лучше скажите, разрешено ли мне сегодня покидать свои покои?
– Да, я ведь вам говорила это еще полчаса назад. Не иначе в облаках летаете, госпожа, – покачала головой горничная. – Сегодня после обеда у вас начинаются первые уроки колдовства.
– Отлично, – натянула я на лицо радостную улыбку. – А могу ли я до обеда прогулять по саду? Думаю, мне не помешает подышать свежим воздухом и проветрить голову перед занятиями.
– Конечно, госпожа. Я провожу вас, – с готовностью отозвалась горничная.
Закончив с прической, Хильда помогла мне надеть легкое желтое платье с короткими рукавами, и мы отправились на улицу.
Я шла по тропинке окруженной высокими пышными кустами сирени, похожими на пушистые розовато-сиреневые облака. В воздухе разливался приятный головокружительный цветочный аромат, а солнечные лучи приятно пригревали кожу.
Сад был прекрасен, но, увы, наслаждаться прогулкой было не время. Я целенаправленно шагала к высокому кованому забору, видневшемуся из-за деревьев. Благо, Хильда поверила, что я собираюсь устроиться где-нибудь в тенистом уголке сада с книгой и согласилась оставить меня одну.
Наконец, через заросли кустов я подобралась к своей цели.
Остановилась. Оценила высоту. И поняла, что при всем желании перелезть незамеченной не получится. Дело было даже не в том, что узор на изгороди был такой, что зацепиться не на что. Настоящей защитой был вовсе не высокий изящный кованый забор, а магия. Я отчетливо видела, как в свете солнца опасным красным переливаются искры, сложенные в узорчатую сеть, и понимала, что охранный барьер у меня преодолеть нет шансов.
«Да что за невезение!» – сердито вздохнула я.
– Ничего, Лиса, не пропадем! Нужно только придумать новый план, – попыталась я подбодрить себя и полезла обратно сквозь густые кустарники в сторону тропинки.
– Мяу! – раздалось вдруг жалобное.
Я остановилась. Прислушалась, пытаясь понять, откуда исходит звук.
– Мяу!
– Киса-киса, иди сюда, – позвала я, старательно выглядывая котейку.
– МЯУ!
– Где же ты?
– Ой, глупая…– с какой-то безнадежностью простонал неведомый голос. – Да голову ты подними!
Я замерла, озадаченно моргнула.
На секунду подумалось, что у меня от стресса начались слуховые галлюцинации, но я все-таки подчинилась невидимому голосу и подняла голову кверху. И вдруг, посреди раскидистой зеленой кроны, высоко на дереве разглядела пушистого белого котика.
– Наконец-то! – недовольно буркнул… кот. – Думал, придется полдня ждать, пока ты сообразишь.
Я потрясенно вытаращила на него глаза и раскрыла рот от изумления.
Кот же не растерялся, махнул пушистым хвостом и деловито распорядился:
– Чего стоишь? Давай, полезай на дерево, спасай меня. А то умру в расцвете юных лет, – и в конце вздохнул так протяжно, печально.
– М-мама… – простонала я и плюхнулась на пятую точку. – Довели ироды… Кажется, у меня поехала крыша на нервной почве…
– Так! А ну отставить истерику! Быстро взяла себя в руки! – грозно прикрикнул котяра. В его исполнении это смотрелось так комично, что я не сдержалась и издала истерический смешок.
А после с мрачным весельем пробормотала:
– На меня орет собственная галлюцинация… Боже, до чего же я докатилась?
– Вот хамка! – отчего-то оскорбился кот. – Я, между прочим, редкое магическое существо, а ты меня какой-то там галикинацией обзываешь! Ни стыда, ни совести! – Выдав эту пламенную тираду, он скорчил обиженную мордочку, а затем демонстративно повернулся ко мне пушистым задом.
Мне даже чуть-чуть совестно стало. Я скрыла невольную улыбку в уголках губ и покаянно произнесла:
– Прости, если обидела. Я не намеревалась тебя оскорбить. Просто решила, что схожу с ума, раз вижу говорящих котов.
– И в какой же ты глуши жила, если не в состоянии отличить обычного домашнего питомца от фамильяра? – недовольно пробурчал котяра, но все же соизволил повернуться ко мне мордой.
– Из немагического мира, – не стала скрывать я.
– Н-да… Все куда хуже, чем я предполагал, – сумрачно протянул кот.
А я тем временем принялась рассматривать так называемое магическое существо.
Честно говоря, от обычного кота он ничем не отличался. Упитанный, с густой белой шерсткой и голубыми глазами на чуть приплюснутой морде. Выглядел он очень милым и забавным, особенно когда его мордочка принимала серьезное, хмурое выражение, выдающее активный мыслительный процесс.
– Ну, долго ты там еще собралась сидеть? – недовольно вопросил кот. – Меня нужно снять с дерева.
– А разве ты сам слезть не можешь? – удивилась я. – Ты ведь кот.
– Неа, – протянул он. И посмотрел на меня так честно-пречестно, что я как-то засомневалась в правдивости его ответа.
– Ты ведь не оставишь меня здесь одного? – мяукнул пушистый совсем уж жалобно. – Голодного. Холодного. На растерзание хищных птиц. – И бросил на меня такой слезливый взгляд, что кот из Шрека удавился бы от зависти.