Страница 9 из 123
– Я не буду играть со временем, – покачал головой Дир. – И сомневаюсь, что другие члены Совета захотят участвовать в этом эксперименте, если только Лара их не заставит. Но даже тогда, скорее всего, это будет бесполезно.
«В таком случае вам остаётся только тень Великого Тёмного».
– Я не могу с ним связаться, – тихо сказала Таисса. – Я пробовала раз за разом, но после того раза, когда Великий рассказал мне о последней воронке, – ничего. Свет слепит его. Должно быть, становление Тьена как Великого Светлого совсем близко. Хотя у нас должно быть ещё больше двадцати лет, пока наш сын не вырастет.
– Времени всегда слишком мало, – отозвался Дир негромко.
«Эйвен только что очень аккуратно и изощрённо попробовал втереться в моё доверие, дав мне понять, что он справился с электронным внушением и вернул себе свободу воли,
– появилось на экране линка Таиссы. –
Вижу, хватку он не потерял».
У Таиссы перехватило дыхание.
– Мой отец пришёл в себя? Сбросил влияние Лары?
«Боюсь, что нет, иначе я бы тебе не писала. Эйвен попытался переслать через меня пакет данных тебе и Диру. Я защищаю твой линк, иначе оно бы дошло. Это электронное внушение, Таис».
Глаза Дира расширились.
– Какое внушение? – спросил он.
«Тебе лучше знать. Как я поняла, ты единственный знаешь, какую задачу Эйвен решал, пока лежал в коме».
– А ты, Найт? – очень спокойно спросил Дир. – Знаешь?
«Знаю, Дир. Теперь я поняла, что знал Сай. Мне очень жаль».
Таисса внимательно взглянула на Дира.
– Я знаю, – просто сказал он.
«Что куда хуже, знает Лара. Теперь, захватив мозг Эйвена, она знает всё. Твоё счастье, что она ослеплена мыслями о своей богине, но это временно. Будь осторожен».
– Я нужен ей живым.
«Пока. И ты не неуязвим».
– Важное же это знание, наверное, – произнесла Таисса с нажимом. – Дир, может, поделишься?
– Обязательно, но чуть позже, – рассеянно отозвался Дир. Его взгляд был устремлён в пространство. – Найт, не стоит обо мне беспокоиться. Лучше подумай, как мы можем защитить планету от электронных внушений. Если Лара не ограничится бывшими Тёмными…
…То мир погрузится в хаос. Таисса представила Лару, рассылающую электронные внушения по всей сети, и вздрогнула.
– Да, – быстро вставила Таисса. – Пожалуйста, Найт! Если Лара доберётся не только до бывших Тёмных, но начнёт рассылать внушения по всей сети, это будет катастрофой!
Вряд ли это будут добрые внушения. У Таиссы было очень плохое предчувствие по этому поводу. Лара не пощадила центр Нью-Йорка. Человечество она тоже не пощадит.
«Я решу эту проблему, Таис. Берегите себя, вы двое».
Таисса вздрогнула. Это прозвучало как прощание.
– Найт!
В следующий момент линк Таиссы пискнул, и на экране появился знакомый значок отсутствия сети. Линк Дира отозвался точно таким же сигналом.
– Найт отключила сеть, – прошептала Таисса. – Отключила даже себя. То есть… всё настолько плохо? Она жива? Она вообще вернётся?
Дир не спеша подошёл к окну. Раздвинул шторы, и на опустевший экран, с которого ещё недавно смотрел Вернон, упал солнечный свет.
– Думаю, Найт жива, Таис, – проговорил он. – И, кажется, только что предотвратила большую беду.
Но с ней больше не связаться. Справится ли электронная подруга Таиссы, когда Лара начнёт на неё охоту?
Таисса запретила себе об этом думать. Не сейчас.
– Значит, на Найт мы рассчитывать больше не можем, – сказала она, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. – Что будем делать?
Дир ответил не сразу, проглядывая уже полученные сообщения.
– Полагаю, вот это даст нам ответ, – негромко сказал он, указывая Таиссе на одну из строчек.
Голосовое сообщение.
И они оба знали имя отправителя.
– Включай, – вздохнула Таисса.
Дир коснулся линка. Что-то щёлкнуло, и из линка донёсся сухой голос Александра:
– Вы все уже знаете, что произошло.
«Вы все». Александр не обращался лично к Диру. Похоже, перед ними было групповое послание, обращение к Совету.
– Лара назначила меня координатором по интеграции всех территорий Тёмных под юрисдикцией Совета. Действовать нужно быстро. Наша гостья предупредила, что новая силовая база может быть ненадёжна.
– Под силовой базой он имеет в виду бывших Тёмных? – быстро уточнила Таисса.
Дир кивнул.
– …Поэтому я требую силовое прикрытие. Все члены Совета, не занятые в других операциях, должны прибыть в бывшее здание Конгресса. Немедленно. Остальным – отправить отчёты лично мне. Дублирующие отчёты Нику Горски больше не обязательны.
Тишина.
«Больше не обязательны».
Таисса и Дир уставились друг на друга.
– Он сказал это так…
– Словно Ник мёртв, – договорил Дир. – Или, по крайней мере, отстранён.
– И Лара снова посадила Александра во главу стола. Несмотря на то, что он её предал.
– Старый враг лучше ненадежного союзника, полагаю. – Лоб Дира вновь пересекла морщинка. – Лара прекрасно знала, насколько её приёмному отцу хотелось вернуть полный контроль над Тёмными. Сегодня он добился своего.
Таисса стиснула руки в кулаки.
– Ещё нет, – твёрдо сказала она. – Мы летим к зданию Конгресса. Немедленно.
Дир помолчал, глядя в окно.
– Не думаю, что это хорошая идея, Таис.
– Почему?
Дир не успел ответить.
В небе за деревьями мелькнул чёрный треугольник.
В следующее мгновение Дир вошёл в сверхскорость и закрыл шторы. А потом, обхватив Таиссу, ударил ногой в пол, и они провалились вниз.
Таисса вскрикнула, приземляясь на сухой деревянный пол. Где-то рядом разбилось стекло и тут же запахло алкоголем: они попали в винный погреб.
– Например, потому что навстречу нам летели дискретные дроны, – голос Дира, держащего Таиссу за талию, оставался спокойным. – И если бы не пропала сеть, мы могли оказаться на их линии огня.
– Что?!
– Теперь, когда сеть исчезла, вряд ли они будут стрелять без приказа. Но стоять в зоне прямого попадания я бы не советовал.
Вокруг Дира и Таиссы засветился золотистый контур силового поля.
– И кто послал за нами эту дрянь? – сквозь зубы спросила Таисса.
– Боюсь, вариантов мало.
С полуразваленной винной стойки соскользнула очередная бутылка и покатилась по полу к ногам Таиссы. Коллекция, которую собирали, наверное, ещё предки Майлза…
– Вернон бросил пить, – внезапно сказала Таисса. – Но лучше бы он валялся здесь мертвецки пьяный.
Дир обнял её за плечи.
– Я знаю.