Спутница орков

Глава 41. Путь

Глава 41. Путь

Я подхожу к Оларху, и тут рядом оказывается Янар. Накидывает мне на плечи дорожный плащ, плотный, с тонкой серебряной вышивкой по краю.

— В лесу холоднее будет, — говорит он коротко и отходит к коням.

Плащ хранит его запах, неуловимо мужской и притягательный, и я невольно зарываюсь в него носом, пряча улыбку.

Поворачиваюсь к Оларху. Он подхватывает меня легко, как пушинку, усаживает в седло и сам запрыгивает сзади одним плавным движением.

Я прижимаюсь спиной к его широкой груди. Он берёт поводья, смыкая руки по бокам от меня, и я оказываюсь в кольце его надёжных рук.

— Два дня, — говорит он мне в макушку, — и будем в Вересковке.

Конь нетерпеливо переступает, чувствуя дорогу.

Трогаемся. Янар едет впереди, осматривая лес. Иногда он оборачивается, проверяя нас.

Тахир держится позади, иногда едва слышно насвистывая. Лес густой, но тропа широкая. Кони идут шагом, Оларх чуть сжимает руки, придерживая меня. Молчит. С ним молчать легко, и мне очень хорошо так ехать с ним.

Мы едем неспешно сквозь густой лес, и в этой неспешности есть что-то правильное. Будто мир даёт нам передышку, а два дня до Вересковки — подарок, короткий миг покоя среди бури.

Я подставляю лицо ветру и впитываю запах леса, мерный шаг коня, тепло Оларха за спиной. Я знаю, что там, впереди, столица и те, кто меня ищет. Но сейчас, в кольце его сильных рук, между Янаром и Тахиром, мне по-настоящему спокойно.

К полудню тревога всё-таки нагоняет меня холодным узелком под ложечкой. Мы едем в столицу. И что я буду там делать? Работать швеёй, как собиралась?

Янар ведь собирается предъявить королю долг за Элдара и его спасение вождя орков. И что сделает король, когда поймёт, кто я?..

— О чём думаешь? — Оларх, кажется, чувствует, как я напряглась.

— О столице, — признаюсь я. — Мы продолжаем путь, а я…

Обрываю свои слова. Оларх обнимает меня крепче и усаживает удобнее в седле. И так это у него ловко и естественно получается, что даже тепло внутри растекается.

Вот куда я от него, а?.. Они посетят короля, отправятся обратно в степь, а я останусь в столице? Серьёзно? Без него?..

Взгляд падает на широкую спину Янара впереди нас. Позади Тахир едет. А без них я — как?..

Оларх молчит, не спрашивает больше ничего. И наводящих вопросов не задаёт. Наверное, это правильно, потому что я в полном смятении.

Прерывисто вздыхаю и откидываю голову назад, на плечо Оларха и тут же чувствую лёгкий поцелуй в моих волосах.

Так, в молчании и едем дальше.

Первый привал делаем у небольшого озерца. Вода тёмная, спокойная, в ней отражаются кроны деревьев. Янар спешивается первым, обходит поляну, вглядываясь в кусты. Тахир достаёт круглый артефакт — тот загорается мягким зелёным светом.

— Чисто, — говорит Тахир.

Только после короткого кивка Янара Оларх помогает мне спуститься, и его руки задерживаются на моей талии дольше необходимого. Я чувствую это мгновение всей кожей.

Тахир мне находит дело, мыть овощи, и я бросаю на него благодарный взгляд. Понимает, что мне нужно руки занять чем-то занять, чтобы от мыслей отвлечься.

За едой завязывается беседа, и я постепенно расслабляюсь, слушая их низкие уверенные голоса.

Затем едем дальше. В молчании с Олархом мне хорошо. Даже придрёмываю иногда в его надёжных объятиях. Замечаю, что постепенно расслабляюсь и начинаю получать настоящее удовольствие от этого пути вчетвером.

Это намного лучше, чем на корабле. И уж точно спокойнее, чем то, когда я ехала по лесу одна. Тогда, в моём первом пути после побега из замка, я была совсем одна, и совершенно беззащитна, сейчас я это со всей отчётливостью понимаю.

Мне по-настоящему везло, я встретила добрую женщину, а могла бы и разбойников каких…

Посматриваю на моих орков, замечая, что я действительно уже думаю о них, как о моих… Не только об Олархе так думаю. Тахир и Янар тоже мне важны. Очень.

На новом привале я принимаю окончательное решение пока не думать о будущем. Я ведь и не жила толком ещё. Очень мало знаю о большом открытом мире.

Почему бы моей жизни пока не побыть такой? В пути, среди ненавязчивой заботы трёх сильных надёжных мужчин.

Я чувствую их внимание постоянно. Они часто делают привалы.

Как-то незаметно получается, что все трое то и дело оказываются рядом со мной. Тахир увлекает лёгкой беседой, в которой я забываюсь. Янар и Оларх тоже окутывают своим надёжным присутствием.

Все трое находят и повод, и возможность ко мне прикоснуться, стоять близко, так, что дыхание спирает.

И делают они это так… естественно, что мне и возразить повода нет. Да и не хочу. Приятно мне это. Очень. Сама тянусь. К каждому.

Прислониться к Оларху, когда он приобнимает меня за плечи. Принять еду из рук Янара, а потом замирать от сладкого восторга, когда он пересядет рядом, и начнёт показывать, как правильно заворачивать сыр в лепёшку, чтобы на три укуса. От его близости и того, как ловко его сильные пальцы направляют при этом мои.

Тахир тоже не теряется. То на моей сумке ремень поправит. То приобнимет.

И забалтывает меня всё время. За это я ему особенно благодарна. Он очень интересно рассказывает и о степи, и о том, что видели в королевстве. Да и Янара с Олархом он находит возможность разговорить.

На вечернем привале мы в гуще леса. На небольшой поляне орки решают развести костер и здесь же заночевать. Рвусь помочь с чем-нибудь, но понимаю, что эти трое уже всё быстро и ловко развернули без меня.

Мне остаётся только сесть на поваленное дерево между Олархом и Янаром, напротив Тахира, и, прищуриваясь от удовольствия, есть вкуснейшую походную еду.

Убираем мы всё уже вместе. Я устраиваюсь у костра, доставая шитьё. Разговор идёт сам собой — про орочий быт, про то, как они живут. Очень интересно и необычно. Мне очень нравится про это слушать.

А потом Тахир и Оларх начинают обсуждать свойства разных камней для артефактов. Замечаю, что они очень много об этом знают. Их беседа очень напоминает ремесленную, а потом понимаю из разговора, что они многое делают сами.

— Я думала, воины только воюют, — улыбаюсь я. — Получается, что вы ещё и артефакторы?

— Нет, только я, — отвечает Тахир. — В орочьих племенах каждый воин владеет ремеслом. Янар — оружейник, Оларх — резчик по камню, я — артефактор. Плюс целительство у меня ещё, это уже от силы духов.

— Как получилось, что вы дружите? — спрашиваю я, когда взгляды всех троих задерживаются на мне.