Страница 51 из 66
— Защитный барьер, — пояснила я. — Достаточно прочный, чтобы выдержать большинство боевых заклинаний.
— А перемещаться? — спросил кто-то из старшекурсников. — Можно использовать тени для перемещений?
— Можно, — я кивнула, позволяя себе скользнуть сквозь тень и появиться в другом конце зала. — Хотя это требует большой концентрации и точного контроля.
— А что ещё можно делать с тенями? — раздался заинтересованный голос.
— О, много чего, — я не смогла сдержать усмешку. — Например, использовать их как карманы для хранения вещей. Очень удобно, когда нужно спрятать запасную мантию. Хотя эту часть я, пожалуй, демонстрировать не буду — не хочу, чтобы кто-нибудь начал прятать шпаргалки в тенях.
По залу прокатился смех, и я почувствовала, как напряжение спадает.
— А как… — начал было кто-то новый вопрос, но Майерс поднял руку:
— Полагаю, у всех будет возможность узнать больше о возможностях теневой магии во время учёбы. А сейчас…
После собрания меня буквально окружили студенты. Вопросы сыпались со всех сторон.
— А ты правда можешь путешествовать через тени?
— А защитный купол надолго можно удержать?
— А можно как-нибудь научиться этой магии?
— Эй, дайте ей хоть вздохнуть! — рассмеялась Лили, пытаясь создать вокруг меня хоть немного пространства.
— Кайла?
Этот голос заставил меня замереть на мгновение. Натан Рид, староста седьмого курса, пробирался сквозь толпу студентов. Тот самый Натан, по которому я вздыхала весь прошлый год, и который никогда не замечал застенчивую девочку с проблемами в магии.
«Кто этот… самоуверенный индивид?» — прозвучал в голове голос Вейрона, и в нём отчетливо слышалось раздражение.
«О, кто-то не в духе?» — мысленно поддела я его. — «Не переживай, я давно переросла свое увлечение старостами».
— Это было впечатляюще, — Натан улыбнулся той самой улыбкой, от которой раньше у меня подкашивались колени. Странно, но сейчас она казалась какой-то… пустой. — Может, покажешь мне как-нибудь эти теневые трюки? Всегда интересовался необычной магией.
«Трюки?» — прорычал Вейрон, и тени вокруг едва заметно сгустились.
«Тише, тише», — я едва сдержала усмешку. — «Не стоит пугать бедного старосту только потому, что у него ограниченный словарный запас».
— Прости, Натан, — я покачала голова. — Боюсь, теневая магия требует определенной… предрасположенности. Это не просто набор заклинаний, которым можно научиться.
— А, ну да, конечно, — он явно был разочарован таким ответом. — Но если передумаешь…
«Если она передумает, я…» — начал Вейрон.
«Ревность тебе не идет», — перебила я его, чувствуя странное удовольствие от его реакции. — «Хотя нет, вру. Продолжай».
Когда толпа студентов начала редеть, я поймала себя на том, что всё ещё ищу взглядом знакомый силуэт кузины. Селена не появилась в общем зале, хотя обычно никогда не пропускала важных собраний — слишком любила быть в центре внимания, высказывать свое «авторитетное» мнение.
— Кого-то ищешь? — поинтересовалась Лили.
— Селену, — я нахмурилась. — Странно, что её не было на собрании.
— А ты не знаешь? — к нам подошла Эмма, староста шестого курса. — Она уехала сегодня рано утром. Я видела, как она выходила из Академии с дорожной сумкой.
— Уехала? — что-то внутри меня напряглось. — Куда?
— Не знаю, — Эмма пожала плечами. — Но выглядела она… странно. Будто торопилась.
— Я тоже её видела, — добавила Сара, ещё одна студентка. — Около пяти утра. Она почти бежала к воротам, и мне показалось… — она замялась.
— Что?
— Показалось, что ее сопровождал кто-то очень странный в сером плаще. Но, наверное, просто игра воображения, ведь было еще темно.
«Или не игра», — прошелестел в моей голове голос Вейрона.
Я закусила губу. Первым порывом было броситься в комнату кузины, обыскать её вещи… Но что-то подсказывало, что действовать нужно иначе.
«Может, стоит поговорить с Майерсом?», — мысленно спросила я Вейрона.
«Разумно», — отозвался он. — «Если Селена действительно связана с Охотниками, лучше действовать официально».
— Профессор Майерс, — окликнула я ректора, когда он уже собирался покинуть зал. — Можно с вами поговорить? Наедине?
Он внимательно посмотрел на меня, словно что-то почувствовав в моем тоне.
— Конечно, мисс Мортимер. Пройдемте в мой кабинет.
— Вообще-то, — я сделала глубокий вдох, — я думаю, нам стоит проверить комнату Селены.
Его брови поползли вверх.
— Есть причина для беспокойства?
— Возможно, — я понизила голос. — И если я права… чем быстрее мы проверим, тем лучше.
Майерс изучал меня несколько долгих секунд, потом коротко кивнул.
— Хорошо. Только давайте не будем привлекать лишнего внимания.
Мы поднялись в женское крыло общежития, к комнате Селены. Уже на подходе я почувствовала что-то неладное — тени вокруг двери двигались странно, неестественно.
— Здесь защитные чары, — пробормотал Майерс, проводя рукой над дверной ручкой. — Очень… необычные.
«Древние», — поправил его в моей голове Вейрон. — «Старше самой Академии».
— Я никогда не встречал такой магии, — ректор нахмурился. — Даже не представляю, как их снять.
— Позвольте мне, — я шагнула вперёд, позволяя теням заструиться по рукам. — Думаю, у меня получится.
Я прикоснулась к двери, и защитные чары отозвались — не отторжением, как можно было ожидать, а странным узнаванием. Словно они были настроены на определенную кровь.
«Они ждали тебя», — в голосе Вейрона прозвучала тревога. — «Будь осторожна».
Тени вокруг моих рук сгустились, проникая в структуру защитных чар. Это было похоже на распутывание сложного узора — нужно было найти ту единственную нить, потянув за которую, можно развязать весь узел.
— Невероятно, — прошептал Майерс, наблюдая, как древние руны проступают на двери, реагируя на мою магию. — Как вы это делаете?
— Я просто… чувствую их, — я закрыла глаза, сосредотачиваясь на потоках силы. — Они словно знают меня. Словно…
Я не закончила фразу. Потому что в этот момент что-то щелкнуло, и дверь медленно открылась.
Комната Селены выглядела так, будто по ней пронесся ураган. Ящики выдвинуты, вещи разбросаны, книги валяются на полу. Но что-то в этом беспорядке казалось… неправильным. Слишком нарочитым.
— Похоже на поспешное бегство, — Майерс осторожно шагнул внутрь. — Или на попытку создать его видимость.