Линия разлома

Глава 37

К

айя

Холодный воздух щиплет щёки, пока я стою у катка в ожидании, пока Холден закончит последнюю тренировку перед десятидневными каникулами. Я рада провести с ним предстоящие праздники, даже если это значит нарушить мои обычные традиции.

В последнее время я вернулась к своим рабочим тетрадям по когнитивно-поведенческой терапии, практикуя вечерние записи в дневнике вместе с упражнениями. С началом зимних каникул и законченными заявками у меня появилось больше времени, чтобы погрузиться в это.

Приятно осознавать, что я активно работаю над тем, чтобы быть счастливее и здоровее, а с поддержкой Холдена этот путь кажется немного более лёгким.

Пока я жду, замечаю знакомое лицо на парковке, но не могу сразу вспомнить, кто это. Мужчина, высокий, с тёмными волосами, прислонился к кузову своего пикапа. Я смотрю на него слишком долго, и он подходит ко мне с немного настороженным выражением лица.

И тут до меня доходит. Это старший брат Элио, Лука. Должно быть, он ждёт жену. Я не видела его давно — с прошлого Рождества, — но я знаю этого парня с восьми лет.

— Привет, Лука! — кричу я, энергично махая рукой.

— Кайя. — Он кивает в знак приветствия, лицо серьёзное, но не враждебное. — Давно не виделись.

— Давно. Как ты?

— Нормально, — говорит он. — А ты?

— Отлично, вообще-то, — говорю я с улыбкой. — Жду своего парня, он там заканчивает.

Когда я протягиваю руки для объятий, я вспоминаю слишком поздно, что Лука не любит физических прикосновений. Он стоит неподвижно, явно чувствуя себя неловко, но не грубо. Я быстро отмахиваюсь от этого, не желая смущать его ещё больше.

— Прости, — бормочу я, щёки краснеют.

Он отмахивается от моих извинений. — Не бери в голову.

— Так что ты здесь делаешь?

Он чешет затылок, на мгновение отводя взгляд. — Харпер нужно было кое-что сделать, вот я и решил забрать её после тренировки и заодно составить компанию.

— О, это мило с твоей стороны, — говорю я, засовывая руки в передние карманы. — Как у неё дела?

— Хорошо. — Его лицо смягчается, когда он думает о ней. — Занята, как всегда, но хорошо.

— А как Джуни? — спрашиваю я, интересуясь их дочерью.

— Хорошо. Она сегодня с мамой.

— Наверное, приятно, что она иногда может за ней присмотреть.

Он согласно мычит, и мы стоим некоторое время, между нами устанавливается лёгкая тишина. Я оглядываюсь на каток, гадая, сколько ещё Холден будет там.

— Итак, — начинает Лука, глядя на меня с любопытством. — Ты снова приедешь на праздники в этом году? Элио говорил, что ты, возможно, приедешь, но он не был уверен.

Я качаю головой, чувствуя лёгкий укол вины от того, что не проведу Рождество с Элио и его семьёй, как обычно.

— Вообще-то, я проведу их с Холденом в этом году, — говорю я. — Я подумала, что будет приятно провести наше первое Рождество вместе, понимаешь?

Он понимающе кивает. — Рад за вас двоих.

— Да, будет здорово. Знаешь, я хотела сказать тебе, что рада, что Элио взял Бентли. Я думаю, это очень хорошо на него повлияло.

— Да, Тейлор думала, что так и будет, — говорит он. — Надо было довериться ей с самого начала.

— Что ты имеешь в виду?

Он неловко переминается с ноги на ногу, избегая моего вопросительного взгляда.

— Э-э, да ничего особенного.

— Колись, — игриво требую я. — Я умею хранить секреты.

Он потирает затылок. — Просто Харпс и я очень хотели взять его, думали, что Джуни будет весело и всё такое. Мы собирались нанять кого-нибудь, чтобы выгуливали его днём, но в итоге Тей думала, что Элио должен взять его. Что это может, не знаю, зажечь что-то хорошее в его жизни.

— Я согласна с Тейлор. Ему нужна была маленькая искорка счастья.

— Ну и хорошо.

Мы болтаем ещё немного, вспоминая прошлые праздники, проведённые вместе. Несмотря на первоначальную скованность Луки, разговор идёт легко, и я вспоминаю годы, проведённые в кругу его семьи.

Вскоре двери катка открываются, и оттуда вываливается группа игроков, болтая и смеясь по пути на парковку. Я замечаю среди них Холдена, его лицо озаряется, когда он видит меня.

— Привет, детка! — зовёт он, подбегая с улыбкой. — Что ты делаешь здесь на холоде?

— Очевидно, жду тебя, — говорю я, обнимая его за шею, когда он притягивает меня в тёплые объятия.

Когда мы уходим, я оглядываюсь на Луку, который машет рукой и дарит мне сдержанную улыбку, прежде чем направиться к катку за женой.

Когда мы оказываемся в тепле машины Холдена, я издаю довольный вздох, устраиваясь на подогреваемом сиденье.

— Приятно было увидеть Луку, — говорю я, глядя на него, когда он заводит двигатель. — Не ожидала встретить его здесь.

— Да, я слышал, он довольно хороший парень. Но они с Элио совершенно не похожи. Меня всегда удивляет, что они родственники.

— Да, в некоторых аспектах они очень разные, — говорю я, пряча нос в шарф. — Но в других они более похожи, чем можно ожидать.

Он издаёт неопределённый звук, выезжая с парковки.

— Ну, я рад, что вы успели поболтать, тем более что ты проведёшь Рождество со мной в этом году.

Пока мы едем, я думаю о предстоящих праздниках и о тех переменах, которые они несут. Провести Рождество с Холденом и его семьёй будет новым опытом, которого я с нетерпением жду.

Я также остро осознаю, что в ближайшие дни я получу ответы от школ, в которые подавала заявки на досрочное поступление. Ожидание этих решений — постоянный гул на заднем плане, и я не могу избавиться от чувства, что всё вот-вот изменится — для меня, для нас.

Холден сжимает мою руку, чувствуя моё растущее беспокойство.

— Эй, — тихо говорит он, его голос полон уверенности. — Что бы ни случилось в ближайшие несколько месяцев, мы разберёмся как команда, хорошо?

Я смотрю на него, моё сердце переполняет любовь и благодарность.

— Хорошо, — соглашаюсь я, сжимая его руку в ответ. — Ты прав. Мы теперь команда.

Проходит три дня, и мы с Холденом сидим в моей спальне, ноутбук лежит у меня на бёдрах. Я получила уведомления из всех трёх школ, и пришло время их открыть.

Мои руки дрожат от предвкушения, и Холден обнимает меня, даря утешение и поддержку.

— Ты справишься, Каррас, — шепчет он, целуя меня в висок.

Я делаю паузу, чтобы собраться, и открываю первый портал, сердце колотится в груди. Страница загружается, и я едва дышу, читая слова:

«Поздравляем! Мы рады сообщить вам, что вы приняты на досрочное поступление в Университет Дейтона — магистерская программа по биомедицинской инженерии».