Страница 22 из 72
— Ты что, не слышала колокол к обеду? Что, теперь эта еда ниже твоего достоинства?
Игнорируя мои подколы, она лениво зевает и сладко потягивается, выпуская когти.
Ладно, Пенни не заболела, не потерялась и не застряла, а если я попытаюсь взять ее на руки, чтобы отнести к миске, она, скорее всего, расцарапает мне руки. Так что на данный момент сойдет. Проголодается – пойдет и поест сама. Мне пора домой.
Я поднимаюсь… но не могу заставить себя уйти. Я стою, оглядываясь по сторонам и вспоминая, что происходило на этой самой кровати всего два дня назад. Одного лишь знакомого запаха Китон достаточно, чтобы мои плечи расслабились, а в паху – сладко потяжелело.
Внезапная вспышка желания бьет по мозгам, и я даже не пытаюсь сдержаться – достаю телефон и пишу ей.
Слейт:
Я стою в твоей спальне.
Я смотрю на эти слова на экране, моргаю и поспешно дописываю:
Слейт:
Клянусь, это звучит не так жутко, как кажется. Я проверяю Пенни.
Ответ Китон прилетает через секунду.
Китон:
Еще раз спасибо, что заглянул к ней.
Слейт:
Находиться здесь… вспоминать, что мы вытворяли на этой кровати…
Какая-то часть меня задается вопросом, смогу ли я развести Китон на секс по переписке. При этой мысли на моем лице появляется ухмылка.
Китон:
Неужели я была так плоха?
Я подавляю смешок. В этом вся Китон – умудриться вставить свою фирменную самоиронию в такой момент.
Слейт:
Ты сама знаешь ответ. Это из-за тебя моим боксерам сейчас становится тесно при одних воспоминаниях.
Китон:
Не травмируй мою кошку, Слейт.
Слейт:
Упс. Поздно… у меня уже встал.
На секунду я задаюсь вопросом, не слишком ли это странно – писать Китон, и начинаю переживать, что зашел слишком далеко. Но потом она отвечает.
Китон:
Этому есть простое решение. Сходи и трахни кого-нибудь.
Я хмуро смотрю на экран. Это последнее, чего мне хочется. Странно, правда? Но вместо того чтобы долго размышлять, я пишу ответ.
Слейт:
Спасибо, не хочу. Я лучше подожду тебя.
Китон:
Серьезно? Ну тогда мне придется сделать так, чтобы ожидание того стоило.
Черт, женщина, ты просто нечто
.
Я качаю головой от изумления и убираю телефон в карман.
Ладно, серьезно, пора закругляться и идти домой.
Но когда я поворачиваюсь, чтобы выйти из спальни, мой взгляд цепляет фоторамку на дальнем углу рабочего стола Китон. В прошлый раз я был слишком увлечен ее телом, чтобы заметить ее. Это снимок, где мы с нашими друзьями из колледжа.
Я улыбаюсь тому, какими молодыми мы все там выглядим. Да уж, мы прилично изменились с тех пор. Китон и Карина в одинаковых футболках их почетного женского общества, Габби с теми безумными радужными волосами, которые она тогда носила, и…
В желудке разливается горькая желчь. Таня. Смеется и цепляется за мою руку как пиявка.
Теперь я вспомнил, Таня говорила, что на той фотографии я выглядел как придурок. С другой стороны, она говорила, что я много кем был. Глупым. Эгоистичным. Неудачником, которого могла любить только она. Непослушным животным, которого можно было водить за нос: надень это, купи мне то, смени специальность, устройся на какую-нибудь дерьмовую работу у ее отца, разве ты не видишь, что я просто пытаюсь тебе помочь?
Я стискиваю зубы и переворачиваю рамку лицом вниз, чтобы больше не натыкаться на нее взглядом, когда приду сюда в следующий раз.
Нет, Таня никогда не думала обо мне. Она просто пыталась слепить из меня воплощение своей несбыточной фантазии. Идеального подкаблучника, который никогда не поставит ее в неловкое положение и не доставит ей неудобств, ведя себя как самостоятельный человек. А когда я не смог стать роботом, который читает ее мысли, всегда делает, говорит и выглядит так, как она хочет, она наконец потеряла терпение и бросила меня.
Оглядываясь назад, я понимаю, от какой огромной пули я тогда увернулся. Но в то время я был без памяти влюблен в нее, и ее отказ разбил мне сердце. Вот вам и пример того, каким дураком вас делает любовь.
Что ж, какое-то время мне было очень тяжело, но я взял себя в руки и усвоил урок: отношения не сто́ят того, чтобы из-за них переживать. Я натерпелся боли и стресса на всю оставшуюся жизнь. Таня была моими первыми серьезными отношениями, и я давно решил, что они будут последними. У меня есть дела поважнее, на которые я могу направить свою эмоциональную энергию. Например, лучшая подруга, которой действительно не все равно.
Давление мягкой лапы выдергивает меня из плена отвратительных воспоминаний. Пенни наступила мне на пальцы ног всеми своими девятью килограммами живого веса и строго смотрит на меня снизу вверх.
Наклонившись, чтобы почесать ее пушистый лоб, я глубоко вздыхаю.
— Я тоже жду не дождусь, когда вернется Китон.