Страница 16 из 72
— Ауч. Жаль, что сорвалась продажа. И все равно, хотел бы я иметь такую же смекалку… она бы пригодилась мне с тем адским клиентом в прошлом месяце. — Он потирает затылок. — Но, наверное, тебе не стоит об этом слышать.
— Вообще-то, я обожаю смешные истории про клиентов. В смысле, у каждого из нас такие есть. — Она потягивает свой напиток.
— Это точно. — Грег сияет, глядя на нее, а я хмурюсь.
Так, чувак, мог бы и поумерить свои влюбленные взгляды.
— Ты правда классная. Я рад, что мы сегодня пересеклись.
В полумраке трудно разглядеть, но, кажется, щеки Китон розовеют.
— Правда?
Он чуть-чуть придвигается к ней.
— Надеюсь, я не слишком тороплю события.
— Нет-нет, все нормально. Вообще, можешь торопить их еще сильнее, если хочешь. Моя мантра на сегодняшний вечер – «только вперед». — Китон ухмыляется, очаровательно закусывая губу, и я подавляю желание чем-нибудь в него швырнуть.
Я пытаюсь перестать слушать, но не могу, и мое настроение портится с каждым их увлеченным словом.
Грег. Фу, конечно же, его зовут Грег. Заурядное имя для заурядного парня.
Я делаю еще один большой глоток. Неудивительно, что он пытается компенсировать свою скучную личность этим безвкусным хипстерским свитером. Кто вообще надевает свитер в ночной клуб? Он похож на дальтоника. И когда только мой бокал опустел? И…
Почему меня так раздражает его тупая физиономия?
Я отлучаюсь – никто этого не замечает – под предлогом того, что хочу заказать еще выпить, но на самом деле мне нужно остыть и понять, откуда этот неприятный привкус во рту.
Изначально я считал Грега отличным выбором для Китон. В конце концов, это была моя идея, не так ли? Мы пришли сюда, чтобы она переспала с кем-нибудь, моя работа – помочь ей в этом, и, похоже, мы в этом преуспели. Так почему же меня не радует, что у них все получилось?
— Повторить? — кричит женский голос сквозь грохочущую музыку.
— А? — Я поднимаю глаза и вижу ту же самую татуированную барменшу, которая обслуживала нас, когда мы только пришли.
— Водка с содовой с лимоном и лаймом, так ведь? — спрашивает она.
— О. Да, точно, спасибо. У тебя хорошая память. — Надо будет оставить ей щедрые чаевые, когда мы будем расплачиваться.
Она подмигивает.
— Только для красивых, — говорит она, а я даже никак не реагирую на ее реплику.
Что со мной происходит?
В любой другой вечер я бы набросился на эту цыпочку. Но сегодня? Мне совсем не до секса.
Пока барменша смешивает мой напиток, я продолжаю краем глаза наблюдать за столиком. Даже отсюда, от барной стойки, где я больше не слышу их потрясающего, искрящегося химией разговора, я все равно вижу, что у них все складывается.
Китон смеется – не фальшивым вежливым смешком, а широко раскрыв рот и слегка сморщив нос, так, как она делает только тогда, когда ей по-настоящему хорошо. Грег убирает выбившуюся прядь волос с ее лица, и мне хочется шлепнуть его по рукам.
Я с облегчением вздыхаю, когда Китон встает и направляется в уборную.
До меня наконец доходит, что барменша со мной флиртовала. Даже если это было только ради чаевых, а не из искреннего желания, я все равно должен был что-то ответить. Я серьезно теряю хватку. Я заставляю себя отвернуться и перестать шпионить, как псих.
Что, черт возьми, Китон нашла в Греге? Он не такой уж красавчик. Судя по тому, что я подслушал, он и не интересный. Китон могла бы найти кого-то получше. Она заслуживает лучшего.
Да, наверное, так и есть… Просто я чувствую, что с этим парнем что-то не так. Моя интуиция подсказывает, что он не так прост. Я просто подсознательно забочусь о ее интересах, вот и все.
Я так тороплюсь, что чуть не забываю поблагодарить барменшу, когда она протягивает мне бокал. Я пробираюсь сквозь толпу к столику Грега и наклоняюсь к нему, чтобы он меня услышал.
— Эй, слушай, приятель… извини, но сегодня ничего не выйдет.
Грег моргает, как сова, из-за своих огромных очков.
— Почему?
— Э-э… — Проклятье, я так далеко не загадывал. Я просто хочу, чтобы этот парень отстал. Я выпаливаю первое, что приходит в мой затуманенный водкой мозг. — Диарея.
Он странно на меня смотрит.
— Что?
Давать заднюю уже поздно. Приходится выкручиваться.
— У нее сегодня была жуткая диарея. Раз она так долго сидит в туалете, полагаю, ее кишечник снова разбушевался.
Его лицо кривится от отвращения.
— Оу, — бормочет он. — Что ж, спасибо за предупреждение, наверное.
— Без проблем. Жаль, что сегодня удача не на твоей стороне.
Мне ни капельки не жаль. О чем я действительно жалею, так это о том, что из-за этого подставил Китон. Я не хотел переходить на личности – просто запаниковал.
Попрощавшись с друзьями, Грег встает и уходит.
Через несколько минут к нам подходит Китон. Она замедляет шаг, останавливается, и ее улыбка меркнет. Она оглядывается, и выражение ее лица меняется от растерянного до удрученного, когда она понимает, что ее кавалер бросил ее. У меня внутри все сжимается, как будто я проглотил раскаленный пепел.
Блядь. Это я виноват.
Чувство вины захлестывает меня, мне становится дурно.
Я спас ее,
— пытаюсь убедить себя я. Этот чувак ей совершенно не подходил. В смысле, если парень не может смириться с мыслью, что женщине нужно в туалет, он все равно не стоит времени моей лучшей подруги. Так ведь?
Тогда почему я вдруг чувствую себя таким мудаком?
Я направляюсь к Китон, толпа частично закрывает нас от друзей Грега. Она смотрит на меня огромными синими глазами с опущенными уголками малиновых губ.
Боже, какой же я сейчас мудак.
— Я сказала что-то не так? — подавленно спрашивает она вполголоса.
— Нет, конечно, нет. Ты никогда не могла сказать ничего плохого. Ему просто нужно было срочно уйти. Не знаю, может, ему завтра рано вставать. —
Хватит болтать, Слейт.
Я делаю глубокий вдох. — Он… похоже, ты ему очень нравишься.
Китон хмурит брови.
— Тогда почему он не взял хотя бы мой номер, прежде чем уйти? — В ее голосе появляются резкие нотки, а так же нотки злости и недоумения, все то, что чувствую и я.
Я беспомощно пожимаю плечами.
— Я не знаю. Очевидно, он идиот. Пойдем, я угощу тебя еще одним коктейлем, и мы попробуем снова.
Успокаивающе положив руку ей на плечо, я веду ее прочь от столика Грега обратно к бару. Даже чувство вины не может заглушить облегчение, которое я испытываю.