Страница 14 из 72
Джеймс обрывает себя на полуслове, когда Слейт кладет руку мне на плечо.
— Слейт, милый! — воркую я. — Ты должен познакомиться с моим новым другом, Джеймсом. Джеймс, это мой очень хороший друг Слейт.
— Привет, красавчик, — чуть ли не мурлычет Слейт.
О, это мой любимый спектакль. Теперь моя очередь импровизировать, Джеймс.
— Правда же, он прелесть? — Я улыбаюсь мужчине, но обращаюсь к Слейту. — Я прямо-таки вижу вас вместе, а ты? — Я сжимаю руку Слейта .
— Привет… э-э… Слейт? — произносит Джеймс, внезапно лишившись дара речи.
— Согласен, детка. — Слейт подмигивает бедному Джеймсу, который теперь заливается густым пунцовым румянцем.
— Что скажешь, милый? — шепчу я Слейту. — Нравится? Думаешь, он в твоем вкусе?
Слейт неспеша оглядывает Джеймса с ног до головы, оценивающе прищурившись, и, осмелюсь сказать, добавляет огня в свое представление, заходя Джеймсу за спину, чтобы взглянуть и на эту часть его тела. Но Джеймс не дает ему возможности подтвердить или опровергнуть свои догадки.
— Знаешь, э-э… было очень приятно поболтать с тобой, Кэти, — запинаясь, говорит он, и я стискиваю зубы, натянуто улыбаясь. — Но мне, пожалуй, пора вернуться к друзьям.
— Конечно, мы со Слейтом обязательно как-нибудь заглянем на твою импровизацию… пока-пока! — говорю я, отмахиваясь от Джеймса. Как только он ретируется, моя веселая маска спадает.
— Вот же не везет, — со вздохом говорю я Слейту, который обнимает меня за плечи. — Я привыкла, что в офисе меня поучают, но чтобы еще и в баре? — Я вздрагиваю.
Слейт смеется и утешающе поглаживает меня по спине. Мое ледяное настроение тает от его прикосновения, и я прижимаюсь к его боку, наслаждаясь теплом и поддержкой. Что я такого сделала, чтобы заслужить такого потрясающего напарника?
— Не переживай, Кэти. Мы найдем тебе хорошего парня, который не будет болтать без умолку… и который тоже любит кошек.
Он дергает меня за мочку уха, и сквозь меня проходит разряд тока, покрывая руки и ноги легкими мурашками.
Это было неожиданно.
— Как насчет вон того парня? Он на тебя поглядывает.
Я прослеживаю за его взглядом и вижу мужчину, сидящего в кабинке с небольшой компанией друзей. Коротко стриженные светлые волосы. Очки и симпатичный свитер. Милый и опрятный. Не совсем мой типаж, но когда наши взгляды встречаются и он призывно улыбается, мое сердце слегка замирает. Я улыбаюсь в ответ.
— Видишь? — говорит Слейт. — Пойдем найдем тебе минет, дружище.
Я тихо смеюсь, и мы вместе направляемся к кабинке.
— На этот раз ты за главного?
— Конечно, — отвечает он.
Я сразу же чувствую себя в безопасности и в тысячу раз увереннее. Шумные бары – это территория Слейта. Не моя, и мне не нужно притворяться, что это так.
Слейт мне поможет. Ведь для этого он здесь, верно?