Страница 39 из 66
13. Не твоя!
Ханни.
Резкая боль простреливает плечо, меня дёргает назад. Экипаж на бешеной скорости проносится мимо, всего в десятке сантиметров от моего лица и одеревеневшего тела. Порыв ветра бьёт в глаза и щёки, заставляя моргнуть. Холодные брызги из лужи окатывают юбку.
Задумчиво смотрю вслед удаляющемуся экипажу, а потом меня резко разворачивает:
— С ума сошла? — рычит Нортан, встряхивая меня за плечи так, что голова болтается как у игрушечного фарфорового болванчика, который был у меня в детстве. — Бестолочь! Тебе что, жить надоело?!
Голубые глаза дракона сверкают злостью, ноздри раздуваются, челюсти плотно сомкнуты, брови сдвинуты на переносице. Светящаяся белым вывеска какого-то заведения создаёт вокруг его волос серебристый ореол.
Вокруг шумит дождь, разбиваясь о твёрдую брусчатку. Спешат запоздалые прохожие, стучат копыта лошадей и колёса мимо проезжающих экипажей. Во рту горько-ягодное послевкусие от пунша. От усталости подгибаются колени.
Можно было бы возмутиться, начать вырываться, скандалить посреди улицы, но я вдруг понимаю, что эмоционально на нуле. А Нортан, каким бы он ни был, только что спас меня, вытащив из-под колёс.
Смотрю на него и впервые задумываюсь: а что мы, собственно, делим?
Былого не вернуть, ничего уже не исправить, я выбрала новый путь.
Реальность изменилась. И чем дальше, тем больше случается необратимого.
Я от задуманного не отступлю. Нортану придётся принять это.
Сейчас в нём говорит инстинкт охотника, от которого ускользает добыча. Но терпение дракона не бесконечно, как и его мужской интерес, мне ли не знать? Совсем скоро ему наскучит, он отступит, обратит свой взор на блистательную драконицу, что настойчиво вертится вокруг, остынет ко мне и каждый из нас пойдёт своей дорогой. А если всё так, тогда какой смысл в бесполезных спорах? Если всё само собой образуется и рассосётся, и надо лишь подождать? И поберечь нервы друг друга.
Как бы то ни было, когда-то Нортан сделал для меня много хорошего. Он не плохой человек. Просто.. не для меня. Но ведь с этой проблемой я уже разобралась, так к чему эти бесконечные склоки? Не правильней ли будет попридержать эмоции, перетерпеть и остаться в приятельских отношениях?
Нортан Обертон — дракон королевского рода. Надо быть беспечной идиоткой, чтобы наживать в его лице врага.
Лишние эмоции и обида мешали мне осознать всё это раньше, а теперь я отчётливо вижу и другую сторону медали. Что, если, отталкивая, я лишь распаляю его ещё больше? И тем самым только отодвигаю неизбежный разрыв?
Закрываю глаза, подаюсь вперёд, прижимаюсь щекой к широкой и твёрдой груди дракона. Сгибаю руки в локтях и касаюсь пальчиками мягкой ткани его камзола. Закрываю глаза, втягиваю носом запах морозной свежести, смешанный с шелестящим дождём.
— Прости за пунш, — проговариваю уверенно. — Я была неправа, мне следовало ответить ртом, а я.. вспылила. Мне жаль, что так вышло. Спасибо, что спас. Снова.
Нортан стоит недвижимо, он словно окаменел. Не ожидал? Не знает, как реагировать? А у меня на душе становится легче.
В следующий миг чувствую, как сильные руки дракона отпускают мои плечи, его хватка ослабевает. Тёплые ладони скользят вниз по моим рукам, переходят на поясницу, движутся вверх по спине, успокаивающе поглаживают между лопаток, одной рукой Нортан касается моих влажных волос, осторожно и почти невесомо.
— Ты насквозь промокла, — проговаривает хрипло, затем мягко отстраняет меня.
Сразу становится одиноко и холодно. Мокрое платье противно липнет к груди, бёдрам и животу. По щекам катятся капли дождя.
— Идём! — одной рукой оплетает меня за плечи и тянет за собой.
— Куда? — упираюсь каблуками в мокрые камни.
— Увидишь, — роняет сухо.
— Но мне нужно в Академию! — переминаюсь с ноги на ногу, обхватываю руками живот, который под мокрой тканью покрылся гусиной кожей.
Нортан поворачивает голову. В ночном небе сверкает молния, освещая его лицо, полное холодной решимости, от которой мне вдруг становится не по себе.
— Ты будешь там завтра утром, — чеканит твёрдо. — Обещаю, что проблем не возникнет. Если сейчас сделаешь, как сказал.
Вздрагиваю от оглушительного раската грома над головой. С трудом разлепляю ресницы. Замечаю рядом с нами экипаж. Давно он здесь?
— Ханни! — требовательно подгоняет Нортан, держась за приоткрытую дверцу. — Поехали!
— Зачем? Куда? — пытаюсь перекричать шум дождя и звук проносящихся мимо карет.
Зубы начинают отбивать барабанную дробь, но сдаваться так просто я не намерена и уж тем более не собираюсь слепо доверяться дракону. Уже проходила, спасибо, хватило!
Но и терпению Нортана приходит конец. В пару шагов он оказывается рядом:
— Ко мне, мать твою! Куда ещё? Нет, в парк погулять! Тебе надо согреться и обсохнуть, если не хочешь свалиться с простудой! Переночуешь у меня и завтра утром спокойно вернёмся! Шустрее, Бонс! Ну же!
Тянет меня за локоть. Вырываю его.
Переночуешь у меня?!
Девственница, а целуешься, как шлюха!
Вон оно что! Ну, конечно! Интересно, он всё это спланировал заранее?
— Никуда я с тобой не поеду! — решительно мотаю головой и отступаю назад, подальше от проклятого экипажа.
Холодные капли ручьями текут по щекам, жалят затылок и плечи. Сверкает молния. Жмурюсь.
— Серьёзно? Здесь будешь стоять? — рычит Нортан. — Лишь бы не со мной? Не видишь, какая хрень творится вокруг? Тащиться в академию сейчас точно не вариант!
— Значит, буду стоять!
Дракон запрокидывает голову вверх, слово обращается к небесам, призывая все кары небесные на одну непутёвую бестолочь, из-за которой он вынужден мокнуть.
Испытываю в этот момент сладкое злорадное торжество.
Не всё и не всегда бывает по-твоему, господин Обертон! Не в этой жизни. Придётся отступить. И ничего ты не сделаешь.
Верчу головой по сторонам, пытаясь высмотреть укрытие. Отвлекаюсь, поэтому не сразу замечаю, как дракон оказывается рядом. Губы сомкнуты в жёсткую складку. Брови нахмурены. Вскидывает руку на уровень моих глаз. От кончиков его пальцев к моему лбу тянется серебристый дымок, и мне вдруг резко хочется спать. Колени подкашиваются, я начинаю оседать прямо в лужу, но меня подхватывают чужие руки. А потом наступает темнота.
Ноздри щекочет дразнящий аромат свежих булочек и кофе. Пустой живот тут же отзывается урчанием.
Что? Кто? Где?