Страница 58 из 69
— Бли-и-и-ин! Ну, давай… Давай, хотя бы, через одно воскресенье? А? — Пшеничка жалобно посмотрела на меня: — Я всем расскажу, какой ты хороший! К нам будут приходить твои фанаты! Я заработаю много-много денег. А ты станешь легендарным шефом! После учёбы сразу же придёшь в мой ресторан… Если захочешь, то уедем в Париж. А не захочешь, то останемся здесь! Круто же! Соглашайся! Все мои рестораны в твоём полном распоряжении!
— Нет.
— Давай поработаем с сомнениями и возражениями? К примеру, почему ты не хочешь идти ко мне в «Бланш»?
— Потому что, мне некогда. А ещё… Ну, ты очень нескромно выражалась о моих близких. И я молчу о том, что ты относишься к своим сотрудникам, как к рабам.
— Но тебя-то я буду любить по-настоящему! Буду холить и лелеять! Ну, пожалуйста!
— Вообще-то, это не честно по отношению к другим сотрудникам кух… — я почувствовал на себе жуткий взгляд. Аж холодок по спине пробежал.
— Хм-м-м… Кого я вижу! — из тени заснеженной елки медленно вышла Аля. Выглядела она прекрасно и… страшно одновременно: — Госпожа Пшеничкина и Цареградцев. Интересная из вас парочка.
— Фе… Жар-птица, которая разоряет рестораны чисто по приколу… — Пшеничка агрессивной кошкой зыркнула на Алю: — Чего ты тут забыла?
— Вообще-то, я один из ведущих… — девушка-сова ревниво посмотрела на меня, а затем перевела взгляд на Валерию: — … арбитров. В отличии от тебя, маленькая заноза, меня зовут судить блюда юных дарований практически каждый сезон.
— Ой-ой-ой… Видимо, времени свободного дофига. Как поживает ваш «пернатый» ресторан? Ах да… Госпожа Филин так и не смогла получить ни одной Мишленовской звезды. Вот и срывает злость на других порядочных заведениях!
— Вау! Ты научилась подкалывать? Молодец, пигалица! Горжусь. Только вот… Я совершенно случайно подслушала ваш разговор. И попрошу убрать руки от МОЕГО ассистента!
— В смысле⁈ — возмутилась Пшеничка, а затем вопросительно посмотрела на меня: — Дерек, как это понимать⁈
— Вообще-то, мы с Алей уже договорились. Я буду работать у неё на новогодних каникулах и некоторое время на летних после этого учебного года. К тому же, мы договорились, что практику после учёбы я также прохожу у неё.
— Несправедливо!!! Да когда она успела⁇!
— Мы встретились с Дереком в «Тётеньке-Котеньке» на Красной поляне. Вообще-то, про это куча статей в сети. — усмехнулась Аля и взяла меня за руку: — Пойдём, Дерек! Тебе не стоит тусоваться с этой неудачницей.
— Сказала та, что даже ленту звезды Мишлена ни разу в руках не держала!!! Отдай!!! Я отменяю все ваши договорённости!!! Дерек будет работать у меня!
— Нет! Уже всё решено. Он останется со мной!!!
— Нет, со мной!!!
— СО МНОЙ!!!
Девчонки начали дёргать меня в разные стороны, словно игрушку.
— Дорогие леди! — не выдержал я, резко остановив агрессивно-ревнивое «перетяни канат»: — Вы ведёте себя, как дети! Пшеничка, уважай чужие договорённости. А ты, Аля, не ведись на дешёвые провокации.
— Кхм… А почему Пшеничка? — усмехнувшись, поинтересовалась девушка-сова.
— По кочану!!! — воскликнула раскрасневшаяся Пшеничка: — Дерек! Мы же договорились… Так ты можешь меня называть только наедине!
— О как… Между вами уже такие отношения? — удивилась Аля.
— А тебя, вообще, волновать не должно, какие у меня с Дереком отношения! — Пшеничка уткнулась мне в живот: — Всё! Проваливай отсюда… Мне и так тяжело! Только нашла нормального кандидата, а его уже украла наглая птица!
— Ты сейчас договоришь… Я же могу и разозлиться. А ты прекрасно знаешь, что в гневе я страшна!
— Да и в целом страшна. Всё! — Пшеничка резко развернулась, и вытащив из кармана перчатку, швырнула под ноги девушки-совы: — Я вызываю тебя на дуэль! Через три дня. Выиграю я — вы с Дереком всё отменяете, и он останется со мной!
— Хех… А у тебя есть, что предложить мне взамен? — усмехнулась Аля.
— Ставлю свою кофейню в Москве.
— «Эрнест»⁈ — удивилась девушка-сова.
— Именно!
— Видимо… Ты слишком в себе уверена. — Аля поднял перчатку: — Хорошо. Я принимаю вызов. Где сразимся?
— На Арене Дуэлянтов в шестом корпусе. Я выбью разрешение у Симонова, Воскресенской и Волгина.
— Отлично. Можешь готовить документы о передаче кофейни. — улыбнулась Аля, алчно потирая ладони.
— Дерек! — к нам со всех ног несся Леон: — Дерек! Это очень-очень… Срочно!
— Дорогие леди! Проводить время с вами — услада для моих глаз и ушей. Но работа зовёт. Ещё увидимся. — попрощавшись с девчонками, которые с удивлением проводили меня взглядом, я направился навстречу к Тринадцатому номеру.
— Дерек… Это очень секретная информация! Нужно отойти, где нас никто не увидит. — запыхаясь, протараторил Леон.
— Да? Ну, хорошо. Идём.
* * *
— Ну, давай. Что там у тебя? — спросил я, когда мы с Леоном зашли в небольшой тёмный кабинет, где хранились старые газовые плиты.
— Я предатель. — тяжко вздохнув, ответил коротышка.
— Воу! И кого же ты предал?
— Список… довольно большой. Но в первую очередь — я предал тебя. И себя. И Госпожу Симонову. И всю Харитоновку целиком.
— Спалил все наши секреты «Ле Кордон Блю», маленький негодник?
— Дерек… Я серьёзно!
— Леон… Чёрт возьми! Хорош наматывать сопли на кулак и скажи уже прямо, что у тебя случилось?
— В общем… На самом деле — меня на тебя натравил Волгин. Он у нас… человек с максимально радикальными взглядами и устоями. Прямо, как у Господина Симонова раньше. Волгин считает вас с Колей бельмом на студенческом сообществе и всеми силами хочет избавиться.
— Скажем так — Америку ты для меня не открыл. Ну, хочет и хочет? У меня пока есть, чем крыть. А как вступлю в Список Элит — наберу группу поддержки.
— Не выйдет… Волгин уже давно ведёт подпольную игру. Он разочаровался в Симонове и хочет максимально его подставить. Волгин уже месяц готовит петицию для Совета Директоров. Доказательная база — нереально большая! Симонова сместят, как самодура и предателя Харитоновки.
— Ну-у… И опять же — ты почти не открыл Америку. Почти. Я не думал, что всё настолько далеко зашло, хотя подозревал. Госпожа Симонова была уверена, что Волгин тут не причём.
— Ага… Хочешь сказать, что Совет Элит пойдёт на такое без своего лидера? Волгин хотел, чтобы я выдавил тебя… Чтобы я нашёл ещё одну причину напасть.
— Так отчего не нашёл? Мы же, вроде, друзья. Ты всякое со мной повидал.