Страница 6 из 89
— Город стар и полон тайн, — произнёс доктор Мистралл, словно читая мои мысли. — Каждый его квартал способен поведать уникальную историю. Ах, если бы у нас было больше времени, я бы с удовольствием показал тебе его потаённые места.
Мимо нас пронеслось здание с высокими, стремящимися к небу башнями, которые казались изящными иглами.
— Что это за здание? — не удержалась я от вопроса.
— Это гордость Алариэля, великая библиотека. Здесь хранятся свитки и книги со всего мира, привлекая магов в поисках знаний, — объяснил доктор.
Путешествие по городу оказалось настоящим приключением, и я сожалела, что провела здесь так мало времени.
Вокзал, куда привез меня доктор Мистралл, поражал необычным сочетанием древней архитектуры и дерзких веяний империи Эндории. И пусть правительство этого мира, избравшего путь магии, предпочитало не замечать попаданцев вроде меня, отпечаток нашего присутствия все же остался на облике города.
Под лучами солнца сиял вокзал Алариэля, построенный из светлого камня. Его фасад украшала искусная резьба: причудливые узоры сплетались в изображения фантастических существ и растений, а вплетенные в каменное кружево металлические детали сверкали на солнце. Многочисленные арки устремлялись ввысь, создавая ощущение простора и величия, и открывали вид на огромный зал, купавшийся в воздухе и свете.
Доктор Мистралл, поддерживая меня за локоть у экипажа, заботливо подхватил мой рюкзак.
— Не волнуйся, Тома, всё будет хорошо, ты справишься, — ласково говорил он, пока мы неспешно шли к вокзалу. — Заглядывай ко мне в гости или за покупками в «Силосфер», когда будет время.
— Да, спасибо, доктор Мистралл. Надеюсь, вы тоже будете меня навещать, — сказала я, и мы вошли внутрь.
Нас захлестнула волна звуков и красок: путешественники всех мастей и родов, облаченные в яркие национальные одежды, магические плащи или даже броню, спешили на свои поезда. Голоса, звучащие на разных языках и диалектах, сливались в единый гул, создавая ощущение постоянного движения.
В центре вокзала располагались три портала, похожие на гигантские арочные проемы, внутри которых пульсировали разноцветные световые потоки. От них исходило странное притяжение: хотелось подойти ближе, заглянуть вглубь мерцающей завесы, но одновременно что-то удерживало на месте, нашептывая об опасности. Смотреть на них было одновременно завораживающе и немного пугающе.
Портал, ведущий на остров Аркан, мерцал мягким зеленым светом, словно в его глубинах и правда скрывался летний лес. Изредка сквозь изумрудный туман проступали неясные силуэты пальм, слышался шелест листьев и пение птиц, но стоило сделать шаг навстречу — видение растворялось.
Вокруг портала была установлена защитная ограда, а у входа стоял маг в синей униформе, внимательно проверяющий документы тех, кто хотел отправиться на другую сторону.
— Тома, документы, — засуетился доктор, нервно поглядывая на мерцающий проем.
— Уже ищу, — ответила я, стараясь не разбудить Осю и одновременно с этим шаря в рюкзаке в поисках белой пластинки. — Вот.
Доктор кивнул и помог надеть сумку. Слегка смутившись, он развел руки в стороны для прощального объятия.
Я неловко обняла его в ответ — казалось, еще немного, и он решится проводить до самого Аркана.
Ступив на бордовый ковер, ведущий к порталу, я с трепетом протянула магу паспорт, точнее здесь это называлось амулет души — квадратная пластина из лазурита, украшенная серебряной руной "Одал". Прикосновение к ней являло мой образ, а сама она хранила мое имя и происхождение.
Сердце колотилось в груди, пока маг пристально изучал амулет. Наконец, мужчина коротко кивнул, одарив меня проницательным взглядом.
— Проходите, — отчеканил он низким голосом.
Я с облегчением выдохнула и, обернувшись, бросила последний взгляд на доктора Мистралла. Он махал мне рукой, стараясь улыбкой замаскировать свое беспокойство. Больше медлить было нельзя. Собравшись с духом, шагнула в портал.
Его мерцание на мгновение поглотило меня целиком, перенося на остров Аркан.
Опыт прохождения через портал превзошел все мои ожидания. Ощущения от этого процесса не сравнились ни с чем, что я встречала ранее. Это было нечто среднее между падением в бездонную пропасть и погружением в тёплую, ласкающую воду. Цвета и звуки слились в хаотичном танце, создавая впечатление, будто сама реальность вокруг меня исказилась и трансформировалась во что-то совершенно новое.