Страница 28 из 46
Глава 14
«Я совсем забыла спросить тебя, как прошли похороны?» — спросила меня Люси. Она прислонилась к кухонной стойке и пробовала мои овсяные печенья с изюмом. Я всё ещё дорабатывала рецепт и добавила в них побольше мускатного ореха. Это придало вкусу особую пикантность.
«О, ну ты знаешь. Это были похороны. Рассказывать особо нечего», — ответила я, садясь за кухонный стол. Я всё утро простояла на ногах, пекла, и была совершенно измотана.
«Надо было сказать мне, что ты собираешься туда. Я люблю хорошие похороны», — сказала она, беря ещё одно печенье. Её светлые волосы выбивались из-под толстой вязаной шапки, которую она всё ещё носила. На кухне было тепло от выпечки, и от одного только взгляда на эту шапку у меня уже потел лоб.
«Почему бы тебе не снять эту шапку? Тебе же жарко в ней?» — спросила я, откинувшись на спинку стула.
«Не могу. Я сегодня утром не расчесала волосы. Там было много людей?» — спросила она.
«С каких это пор расчесывать волосы — дело добровольное, если собираешься выходить?» — спросил я. В смысле, кто так делает? Взрослый человек, я имею в виду?
«С тех пор, как у меня есть шапка, под которой их можно спрятать. Отвечай. Там был кто-нибудь интересный?» — спросила она.
«Мы с Алеком были там. Мы интересные. И да, там было много людей. Она была хорошей учительницей, и люди её очень любили. Такая жалость. О, а ты случайно не знаешь такого Джоша Стайна?»
Она нахмурилась, задумавшись. «О, знаешь, я думаю, Мелани Стайн — его мама. Она работает в Walmart. Но я не думаю, что знаю его. А что?»
«Когда мы пошли в школу, чтобы поговорить с Дженис Кросс, он был там. Он принес розы в класс Айрис. Он также был на похоронах и очень растрогался», — сказала я ей.
«Правда? Зачем он принес ей розы? Он знал, что она умерла, или думал, что приносит их ей, и она будет там, чтобы принять их от него?» — спросила она и подошла, сев за стол рядом со мной.
«Да, он знал, что она умерла. Он был бывшим учеником, и, наверное, ему было приятно принести розы в её класс», — сказал я, пожав плечами. «Некоторым людям становится легче на душе, когда они приносят цветы в то место, которое они больше всего ассоциируют с умершим человеком».
«Значит, ты его подозреваешь? В этом дело, да?» — спросила она, пристально глядя на меня.
«Алек говорит, что я всех подозреваю», — ответил я и встал, чтобы взять себе печенье.
«Это правда. Хочешь с ним поговорить?»
«Я бы хотел поговорить с его мамой», — сказал я. «Уверен, она могла бы рассказать нам о нём кое-что интересное. Подожди. Она работает в «Уолмарт»? Он говорил, что бросил колледж, чтобы ухаживать за ней, потому что она болела».
«Если она больна, то, наверное, это случилось недавно. Кажется, я видела её примерно месяц назад, и она выглядела вполне здоровой», — сказала она.
«Хм», — ответил я.
«Пойдем», — сказала Люси, вставая.
***
Когда мы пришли в «Уолмарт», там было гораздо меньше людей, чем я ожидала. Это было к лучшему. У нас будет больше шансов поговорить с Мелани наедине.
«В каком отделе?» — спросила я Люси, когда мы вошли.
«Она кассирша», — ответила она, и мы прошли вдоль ряда касс, ища её. Я понятия не имела, как она выглядит, но за кассами стояли только четыре молодые девушки студенческого возраста, так что я поняла, что её там нет.
«Может, у неё сегодня выходной», — сказала я.
Люси вздохнула. «Может, она где-то поблизости. Давай прогуляемся».
Мы направились в отдел одежды и обошли каждый сектор, осматривая витрины и проходя по каждому проходу. Мелани не было.
«Готова поспорить, что у неё сегодня выходной», — сказала я.
«Может быть. Давай заглянем в другой отдел».
Мы бродили по всему магазину, и единственным результатом было то, что мои ноги болели ещё сильнее, чем в начале.
«Пожалуй, нам лучше пойти», — сказала я. Я устала и хотела уже отдохнуть. «У тебя есть её номер? Может, позвонишь ей?»
«Нет, мы скорее просто знакомые», — ответила она. «Я раньше видела её в кабинете у своего психотерапевта, мы завели разговор, а потом я увидела, что она работает здесь. Она милая девушка».
«Подожди, у тебя есть психотерапевт?» — спросила я. Я слышала об этом впервые.
«Уже несколько лет нет», — ответила она, глядя на меня. «Что? Иногда приходится прилагать немало усилий, чтобы сдержать сумасшествие. Давай заглянем в отдел овощей и фруктов, прежде чем уходить. Мне нужно приготовить салат на ужин. Эд сейчас увлекся здоровым образом жизни».
«Хорошо», — сказала я, и мы направились туда.
Отдел овощей и фруктов был ухожен, и хотя он был не таким большим, как в «Шоуз Маркет», но вполне достаточным. Если бы мне пришлось работать в «Уолмарт», я бы хотела работать именно в этом отделе. В этом отделе было гораздо меньше надоедливых покупателей.
«Привет, Мелани!» — позвала Люси, когда мы рассматривали салат.
Женщина в зеленом фартуке, держащая шланг для опрыскивания овощей, обернулась. «Привет, Люси, — сказала она. — Как дела?»
У Мелани были рыжие вьющиеся волосы, и она носила очки в золотой оправе. Ей, судя по всему, было чуть за пятьдесят, и на её лице сияла широкая улыбка.
«Ты теперь в отделе овощей и фруктов?» — спросила Люси. Мы подошли к Мелани, которая аккуратно опрыскивала витрину со свежими ягодами. Я мысленно отметила, что нужно купить побольше черники.
«Да, меня повысили», — ответила она. «Мне очень нравится!»
Люси представила нас друг другу, и я позволила Люси вести разговор, так как не знала Мелани.
«Ну, Мелани, как у тебя дела? Давно тебя здесь не видела, и я надеялась, что ты не болела и с тобой всё в порядке», — с беспокойством сказала Люси.
«Я? Нет, я здорова как бык. Я никогда не болею», — сказала она и хихикнула. «Я ем много овощей».
«О, это приятно слышать. Наверное, я зашла как раз в ваш выходной», — сказала Люси, бросив на меня многозначительный взгляд. «Ну, как прошли праздники? Ваш сын приезжал к вам на Рождество? Вы же говорили, что у вас есть сын, верно?»
При упоминании о сыне Мелани перестала улыбаться. «Он действительно приезжал домой. Думаю, я попробую записать его на приём к доктору Стюарту. Мне кажется, ему не помешала бы небольшая терапия. Я за него переживаю».
«О нет», — сказала Люси. «Что случилось?»
Я сочувственно покачала головой.