Страница 12 из 46
Глава 6
«Я не знаю, как она выглядит. Как мы узнаем, что это она?» — спросила я Алека, когда мы подъехали к начальной школе Белмонт.
«Мы что-нибудь придумаем», — сказал он, заглушив двигатель. Он посмотрел на меня своими тёмно-синими глазами и улыбнулся. «Это называется детективная работа».
Я улыбнулась ему в ответ и задумалась, как бы выглядели наши дети, если бы мы встретились раньше. Он — с чёрными волосами и тёмно-синими глазами, а я — с рыжими волосами и зелёными глазами. Я с чувством вины отогнала эту мысль. Я бы ни за что не хотела упустить возможность быть с моим мужем, Таддеусом, или с нашими двумя прекрасными детьми. Жизнь была такой, какой и должна была быть.
Коридоры школы были почти пусты. Мы миновали мать с дочерью и ещё пару взрослых.
«Видишь?» — сказал Алек, указывая на дверь класса номер пять. Под номером было написано имя учительницы — миссис Джонсон.
— Вижу, — ответила я, и мы пошли дальше.
Мы миновали ещё одного мужчину и шесть дверей и подошли к классу № 12 с надписью «Мисс Кросс».
Алек открыл дверь, не постучав, и молодая женщина за большим столом в передней части класса подняла глаза.
— Могу чем-то помочь? — спросила она. Перед ней на столе лежала стопка бумаг, и она выглядела удивлённой, увидев нас.
Мисс Кросс была блондинкой с светлой кожей и очень красивой. Красивой, как модель. Было легко понять, почему Ричард Роуз влюбился в неё.
«Да», — сказал Алек и представил нас. «Можно уделить нам несколько минут?»
Лицо Дженис побледнело. Стало ещё бледнее, чем было.
«Конечно», — сказала она и заставила себя улыбнуться. «Извините, у меня есть только стулья для маленьких людей».
«О, ничего страшного», — сказала я, взяла два стула с ближайших столов и поставила их перед её столом. Мы с Алеком сели и посмотрели на неё. «Вау, вот это да, совсем другой ракурс».
Она улыбнулась мне, а затем повернулась к Алеку. «Чем могу помочь?»
«Полагаю, вы слышали об Айрис Роуз?» — спросил он.
«О, да. Это так трагично. По-настоящему, она была таким хорошим человеком и замечательным учителем. Её ученики просто разбиты горем».
«Они уже знают?» — спросила я. Не знаю, чего я ожидала, но это меня удивило.
«Да, директор сегодня им об этом сообщил. Без подробностей, конечно. Им было бы страшно узнать, что их учительницу, ну, убили», — сказала она, нахмурившись.
«Уверена, что испугались бы. А есть ли для них психологи? На случай, если им понадобится с кем-то поговорить?» — спросила я.
«Конечно. У нас двое, прикомандированных из другого округа», — ответила она, бросив взгляд на Алека.
«Мисс Кросс, вы знаете кого-нибудь, кто мог бы захотеть навредить Айрис?» — спросил Алек. Он уже достал блокнот и ручку.
Она покачала головой, широко раскрыв глаза. «Понятия не имею. Как я уже сказала, её все очень любили», — ответила она.
«Вы знали мужа Айрис, Ричарда?» — спросил он. Просто так. Я ожидала, что он будет ходить вокруг да около, но он просто выпалил этот вопрос.
Её лицо побледнело. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но запнулась на словах, потом закрыла рот и опустила взгляд на свои руки. Через мгновение она прочистила горло. — Да, знала, — сказала она, подняв на меня взгляд. — У нас с Ричардом был роман. Он длился недолго, и это было несколько лет назад.
— Кто с кем расстался? — спросил Алек, не проявляя никаких эмоций.
— Я с ним рассталась. Мне всегда было не по себе из-за этого, и я не могла терпеть эту ложь, — сказала она. — К тому же я уехала учиться в колледж. Говоря это, она опустила взгляд.
— Сколько тебе было лет, когда начался этот роман? — спросил Алек.
— О, мне было восемнадцать. Мне только что исполнилось восемнадцать, когда мы начали встречаться. Это длилось недолго. Три месяца, а потом я уехала в колледж, — быстро ответила она.
Я не могла не задаться вопросом: продолжился бы этот роман, если бы она не уехала из города?
«Как Айрис об этом узнала?» — спросила я.
Она посмотрела на какое-то место на столе перед собой и на мгновение замолчала. «Думаю, она, наверное, подозревала, что он ей изменяет», — сказала она, подняв на меня глаза. «А потом, когда я устроилась сюда на работу, она пришла помочь новой учительнице украсить класс. А я принесла с собой из дома коробку с вещами: пробковую доску, художественные принадлежности и фотографии. И в коробке была фотография, на которой мы с Ричардом».
«И она её нашла. Ого», — сказала я.
Она подняла на меня глаза, полные слёз. «Она была хорошим человеком. Она пришла помочь новому учителю, понимаешь? Она была единственной, кто это сделал. Клянусь, я думала, что избавилась от всех тех фотографий. Клянусь. Наши отношения закончились много лет назад».
Я медленно кивнула. Я никогда не могла бы представить себе, что буду встречаться с женатым мужчиной, но, чтобы его жена узнала правду, причём так, прямо в лицо? Как это должно быть ужасно. Я глубоко вздохнула.
«А что она сделала?» — спросила я.
Она медленно покачала головой. «Она просто посмотрела на меня с такой болью в глазах. Потом вышла из комнаты, не сказав ни слова».
Алек снова делал заметки, и в этот раз я впервые захотела, чтобы он перестал. Я хотела возненавидеть эту женщину за то, что она натворила, но она не казалась мне ужасным человеком. Молодая и глупая — да. Но не убийца.
Наконец Алек поднял на неё взгляд. «Есть ли ещё что-нибудь, что ты хочешь нам рассказать?»
«Нет, вроде бы нет», — ответила она, отводя взгляд.
«Когда вы в последний раз видели Айрис?» — спросил он.
«В пятницу в школе», — ответила она. «Вы можете поверить, что она принесла мне цветную бумагу? Она нашла её на распродаже по очень выгодной цене и купила побольше. Часть отдала мне».
«Похоже, она действительно была хорошим человеком», — сказала я.
«В жизни бывают такие сожаления, которые хотелось бы стереть», — сказала она.
«Это точно», — сказал Алек, подняв глаза.
«О, знаете что?» — сказала она. «Я только что вспомнила. Когда я пришла в понедельник, на полу в коридоре валялись листы цветной бумаги. Та самая, которую купила Айрис».
«Много?» — спросил я.
«Может, где-то двадцать пять–тридцать листов? И несколько мелков. Я подумала, что, возможно, один из ребят нагрязнил, испугался и оставил всё там, никому не сказав. Некоторые дети очень застенчивые и боятся кому-то сказать, если думают, что за это их накажут».
Алек посмотрел на неё, задумавшись. «Где именно в коридоре?»
«Я тебе покажу», — сказала она, вставая и указывая путь.