Страница 57 из 70
Я хочу домой! Я безумно устала. Вымотана физически и духовно. Так сильно, что просто не хочу и не могу ни о чем думать и сожалеть. Я просто хочу домой. Совершенно эгоистично, забыв про лерду, Стефа и землян. Оставив здесь мужчину, который не отвечает взаимностью, отдав ему кусочек своего сердца. Но зато остальные части тела останутся невредимыми, а раны… Раны имеют свойство затягиваться, пусть даже оставляя рубцы.
Часа через четыре я вышла к общине. Шла вдоль дороги, стараясь никому не попадаться на глаза, но и не терять черную ленту отполированного булыжника из виду. Идти было не сложно. Трава пожухла, легла на землю удобным пружинистым ковром. Деревья не пытались поймать меня колючими ветками и лишь шелестели поредевшими листьями. Рана почти не тревожила.
Я нашла место повыше, устроилась среди кустов и перекусила тем, что прихватила из лечебницы, при этом жадно рассматривая картину лагеря.
Темнело. Я зашла с той стороны, где находились мастерские и баня, поэтому увидела лишь нескольких женщин, выходящих из парилки с охапкой одежды в руках. Ветер доносил обрывки разговора и смеха. Отчего-то этот смех вызвал приступ тоски. Хотелось одновременно противоположного - бежать к ним и от них. Я выбрала второе.
Найти дорогу от общины до хижины удалось без труда, хотя остаток пути и пришлось проделать в темноте. Хижина встретила меня запахом заброшенного жилья - смесь пыли, легкой затхлости и духоты. Но я обрадовалась этому домику как родному. Завалилась спать, не раздеваясь и не пытаясь хоть немного обустроиться. Все завтра.
Утром заброшенность охотничьего дома стала еще более очевидной. Видимо, Пьер давно сюда не заглядывал. Но мешочки с крупой, сушеным мясом и травами никуда не делись, а воду по-прежнему можно было набрать из подобия колонки во дворе. В горшке нашлись горячие камни, а артефакты на стенах грели даже сильнее, чем нужно. Грех жаловаться.
Я наскоро перекусила мясом, запивая его травяным чаем. Замочила в горячей воде крупу с тем же мясом для обеда. Закипятить не получится, но мягче и съедобнее походная каша явно станет. Осмотрелась, размышляя, стоит ли тратить время на обустройство или сразу идти на поиски. Решила, что прибираться буду вечерами, а светлое время проводить в лесу.
Я знала куда идти. Аномальная зона была не так и велика - метров пятьсот в диаметре. Когда-то, во время прогулки с Пьером, мы нашли поводок моего добермана, который я зацепила на ветку в первый день своего здесь появления. И оставили его на месте.
К нему я и подошла. Постояла, оглядываясь по сторонам, а затем пошла по спирали, не выпуская яркий нейлоновый поводок из виду. Я не Пьер, который ориентируется в лесу, как дома. Я знаю лишь дорогу до этой маленькой поляны, где когда-то очутилась. Глупо будет заблудиться и умереть от голода. Метки на мне нет, найти никто не сможет.
Я ошибалась. Через два дня меня ждал сюрприз. Я возвращалась домой с обхода зоны, а он сидел на пороге домика.
– Привет, - настороженно сказала я, замедляя шаг.
– Привет, - мягко сказал Пьер.
– Зайдешь?
– С удовольствием.
Я прошла мимо мужчины в дом. Поставила на стол камни и травы, горшок с запаренным мясом с крупой. Пока суетилась, Пьер устроился за столом и внимательно следил за моими движениями. Наконец, я упала на лавку и уставилась на мужчину напротив.
– Как ты узнал, что я здесь?
– Заметил следы.
– Кому-то рассказал?
– Зачем?
Я вздохнула. Отвела взгляд, но тут же снова посмотрела в глаза француза.
– Не говори никому, прошу.
– Вчера в общину заявился маэрд с поверенным, - с легкой насмешливой улыбкой сказал Пьер. - Устроили переполох. Искали тебя.
– Ушли?
– Ушли, - согласился охотник. - Но вряд ли смирились. Хорошо, что ты не заявилась в общину, там нашлись бы те, кто не стал молчать. Расскажешь, как удалось сбежать?
– Мне помогли избавиться от метки, - начала рассказывать я. - Ты же знаешь, что всем прибывшим вживляют артефакт для слежки? Да, он параллельно защищает от болезней и беременности - желательной или нет, но в первую очередь - это чип для отслеживания. Мне его вырезали.
Я потерла плечо, затем задрала рукав свободной рубашки и продемонстрировала рубец. Пьер задумчиво кивнул.
– И ты собираешься здесь отсидеться? - с сомнением спросил он.
– Я собираюсь вернуться домой, - твердо сказала я.
– Я же говорил, что редко видел порталы, - вздохнул Пьер. - Думаешь, тебе повезет?
– Должно, - я упрямо поджала губы.
– Приду завтра, - охотник поднялся. - Принесу еду и новости.
Так и сложилось. Пьер приходил по вечерам, готовил ужин, пока я бродила кругами по зоне, рассказывал про то, что происходит в общине.
– Сегодня привезли четырех землян, - сказал он, едва я появилась в комнате.
– Наконец-то, - выдохнула я, стягивая местное подобие куртки. - Как они?
– Спрашивали про тебя.
– Не нужно им знать, - проворчала хмуро.
– Какие у тебя успехи? - перевел тему Пьер.
– Сегодня видела две воронки, - охотно начала рассказывать, - одну даже большую, но далеко. Мне кажется, я уловила систему. Самые крупные открываются в центре. Завтра буду дежурить только там.
– Будь осторожна, - напомнил охотник. - Помни про того мужчину, который тоже бредил порталами. И то, что с ним стало.
– Буду, - пообещала я. - Не беспокойся за меня. И… я буду снимать свой ориентир - поводок, когда ищу. Оставлю взамен сумку, чтобы не потеряться. Если я исчезну, и ты не увидишь поводок… знай, что я смогла вернуться.
Пьер посмотрел на меня долгим задумчивым взглядом и кивнул.