Страница 50 из 151
Отдельно ещё пришлось запариться с парфюмом. Я что в прошлой жизни, что в этой практически ими не пользовался, о чём и сообщил Алисе. Последняя этому факту очень возмутилась и в срочном порядке помогла подобрать аромат из своей коллекции духов.
Причём про неё она ни мне, ни Винсенту ничего не рассказывала… Уж не знаю, стеснялась ли или, наоборот, считала своё увлечение чем-то не столь важным. Но как факт: дома у неё лежало несколько десятков мужских и женских флаконов.
Я выбрал себе лёгкий фруктово-ореховый, терпкий аромат. Странное сочетание, на мой взгляд, но весьма интересное. Алиса ещё почему-то сказала, что этот парфюм мне очень подходит, но причины такого выбора для меня остались загадкой.
В остальном подготовка прошла без сучка и задоринки. Разве что автомобиль рода пришлось ждать больше часа. Можно было, конечно, поехать в обычном автомобиле, на которых ездят слуги, но подобные действия не подобают аристократу. Поэтому я ехал в своеобразном подобии лимузина.
Зато внутри по моей просьбе всегда находились коробки с соками. Всегда приятно смотреть в окно, пить апельсиновый сок из соломинки, смотреть в окно на ночные огни города и размышлять о своём. Есть в этом что-то завораживающее и душетрепещущее, что невозможно описать обычными словами. Скорее, уж только прочувствовать.
— Почти приехали, молодой господин, — голос водителя вырвал меня из размышлений.
— Хорошо, — ответил я и заприметил здание, куда мы приехали.
Со стороны чем-то оно напоминало небольшой дворец посреди города. Впереди красовались резные колонны с затейливыми узорами на входе у ворот. За ними шла брусчатая дорога, с левой и правой стороны которой росли небольшие деревья и цветы.
Но больше всего выделялось само здание. На его фоне аукционный дом Вальтеросов выглядел как маленькое, ничем не примечательное поместье. С трудом представляю, сколько стоила аренда бального зала в таком месте. Хозяин благотворительного вечера явно решил раскошелиться.
Подъехав к парковке, ко мне вновь обратился водитель.
— Желаю приятно провести вечер, молодой господин, — сказал он, посмотрев на меня через зеркало заднего вида.
— Благодарю, — коротко кивнул я в ответ, после чего дождался, пока слуга откроет мне дверь.
Выйдя из автомобиля, я прямиком направился в сторону входа. Помимо двух крупных охранников, возле дверей стоял старик в смокинге. В глаза также бросались уложенные назад седые волосы — такую причёску обычно носили дворецкие. Не удивлюсь, если он когда-то им и был.
— Ваше приглашение, — обратился ко мне дворецкий, как только я подошёл к дверям.
— Я с Алисой Лэйвин, — спокойно ответил я, смотря дворецкому в глаза.
— Энкрид Эйзенхорн? — сразу же уточнил старик, так же окидывая меня взглядом.
— Он самый, — не меняя тона, ответил я.
— Хорошо. Проходите, — с этими словами он подошёл к дверям, дёрнул за ручку и открыл их назад, после чего жестом пригласил меня пройти вперёд.
— Благодарю, — с этими словами я прошёл внутрь коридора.
Не сказать, чтобы внутреннее убранство коридора меня как-то удивило. Обычная красная ковровая дорожка, пустые стены, окрашенные в блёкло-зелёный цвет, белый потолок. В целом, не за что было зацепиться глазу. Правда, это всё играло для контраста.
Стоило мне попасть в бальный зал, как картина в корне преобразилась и наполнилась яркими красками.
Огромный зал, множество столов с закусками, вокруг которых безостановочно кружили слуги. Повсюду парами или группами сновали аристократы, о чём-то мирно беседуя с бокалами в руках. Громадные люстры освещали зал золотистым цветом, который затейливо отражался в мраморной плитке на полу. Потолок украшали бесконечные фрески, а саму картину дополнял живой оркестр в конце зала.
Если бы мне сказали описать увиденное одним словом, я бы сказал: роскошно.
Теперь я не удивлён, почему Алиса так боялась ударить в грязь лицом из-за танцев. Здесь собралось несколько сотен представителей аристократических родов, причём большинство, скорее всего, из столицы, а не просто с окраин.
С одной стороны, это огромные возможности засветиться и нарастить связи с множеством влиятельных родов. С другой — есть риск заработать дурную репутацию на ровном месте, если хоть где-то ошибёшься. Тем более в случае Алисы.
То, что род Лэйвин послал в качестве представителя наследницу, которая даже не достигла совершеннолетия, можно трактовать по-разному. Сомневаюсь, что хозяин того же благотворительного вечера будет разбираться в причинах такого выбора.
Впрочем, сделанного не воротишь назад. Значит, нужно расслабиться и просто получать удовольствие от происходящего. Как правило, это лучший способ сделать так, чтобы всё прошло без сучка и задоринки.
— Энкрид, — услышав голос за спиной, я обернулся и увидел Алису.
Надо сказать, в этот момент я на пару секунд опешил.
Ещё со средних классов я видел Алису только в академической форме, если не считать наш поход в Подземелье. Она в ней выходила даже на улицу, когда я приглашал её погулять. А тут…
Девушка стояла передо мной в длинном, огненно-красном платье с закрытыми рукавами. Последние украшали узоры в виде синих цветов, распускающихся на ветвях. Сами волосы у неё были заплетены в пучок и держались на нефритовой заколке.
Такой я её видел впервые и, надо сказать, выглядела она симпатично. Даже более чем.
— Сегодня ты особенно потрясающе выглядишь, — улыбнулся я и подмигнул девушке.
— Нашёл время издеваться, Энкрид, — тихо сквозь зубы и, сохраняя улыбку, чтобы никто не услышал, сказала Алиса. — Думаешь, я сама в восторге носить такое?
— Так я серьёзно, — я шагнул и наклонился вперёд. — Тебе очень идёт.
— Я… — аж растерялась девушка. Видимо, не привыкла получать комплименты от мужчин. — Энкрид, тоже нашёл время! Хватит вгонять меня в краску.
— В такие моменты ты выглядишь ещё милее, — ещё шире заулыбался я.
От услышанного у неё покраснели и щёчки, и ушки. Причём, в целом, я нигде не соврал.
— Пожалуйста, давай просто немного вместе прогуляемся, — переведя дыхание, попросила девушка. — Танцы начнутся через несколько часов, так что сможем заодно пообщаться с другими гостями. Новые знакомства никогда не бывают лишними, особенно когда не знаешь, где они могут пригодиться.
— Ловко ты соскочила с темы разговора. Я даже сразу не понял, — тихо рассмеялся я в ответ.
— Там есть твои любимые пирожные с фисташковым кремом, — зашла с козырей Алиса.