Рубеж

— А относительно других Куликовых ничего не рассказывают?

— Разве что про Антона Павловича, если можно считать его Куликовым…

— Нужно.

— Хотя ходят слухи, что Антон Павлович нынче в Святославске и сдал большое количество ценных вещей в ломбард. А долги никому не выплатил.

— А разве Куликовы не выплатили его долги? — припомнил я.

— Не все, и только те, что он сделал до брака. Антон Павлович играл и после женитьбы на Марии Васильевне, и по большей части — неудачно. Долгов у него накопилось изрядно, а князь Куликов явившемуся к нему с расписками господину сказал, что долги Антона Павловича к нему отношения не имеют. Поскольку господин настаивал, доказывая обратное, то оказался у целителя, и больше не нашлось желающих получать долги Антона Павловича с Василия Петровича. Если мне будет разрешено высказать свое мнение, Петр Аркадьевич…

— Разумеется, Николай Степанович.

— После смерти Константина Александровича Антон Павлович пошел вразнос, потеряв всякие рамки приличий. Ходят слухи, что его кредиторы собираются обратиться к вам.

— Я тем более не стану выплачивать его долги, если уж Куликов отказался.

— Мария Васильевна тоже отказалась.

— Ей и не с чего, — ответил я. — Она по факту даже живет ныне в чужом доме.

— Это печально.

— Это был ее выбор, когда она не ограничивала внука, а с радостью выплачивала его долги, — отрезал я.

И подумал, что так и не написал ей ответное письмо, хотя собирался.

На этом разговор с Николаем Степановичем завершился, газеты я отложил, поскольку в них точно ничего интересного не найду, придвинул к себе письма и даже успел отправить два в корзину для бумаг, когда Валерон наконец вернулся.

— Рымников — фамилия однорукого, — затараторил он. — И он находится в отряде, подчиняющемся лично императрице. Он так и сказал: «Выполняли приказ императрицы, распространяться о нем права не имею».

Неожиданно. Хотя императрица могла не сама принимать решение, а выполнять требование Ольги Юрьевны.

— И большой отряд?

— Как сказать. Теперь его можно сказать, что и нет. Разве можно назвать отрядом одного безрукого мага?

Но ведь кто-то эвакуировал останки с места боя? Спросить я не успел.

— Валерон у него наградную саблю украл, — сообщил Митя, получивший информацию от Яши.

— Я бы еще чего прихватил, но у него просто ничего ценного больше не нашлось. И не смотрите на меня так. Конкретно говорилось не воровать этого типа, про саблю мне никто ничего не говорил, — оскорбился Валерон. — Она ему всё равно больше не нужна. Его правая рука у меня.

— Вообще-то, у него осталась левая, — педантично заметил Митя.

— Вообще-то, если он будет покушаться на мое, у него рук не останется вовсе, — огрызнулся Валерон. — И вообще, будущим трупам наградное оружие не нужно.

В последнем он был прав. Рымников — однозначно труп после покушения на Молчановского. Сдается мне, если князь придет с требованием суда, мужика попросту тихо удавят или отравят. Проигравших в этой среде не жалеют, даже если ему удалось вырваться из западни.