Страница 137 из 159
— Нейл, прочитай эти руны, — Виттур вместо ответа положил перед магом листок, на котором только что рисовала Даниэль.
— Время или бесконечность, — кивнул мужчина на первую, потом начал показывать по порядку. — Пространство.. Холод.. Свет.. Туман?.. Как-то нечётко, — потом недоуменно уставился на волка. — Да это та же сказка, только схематически.
Оборотень усмехнулся:
— А сейчас будьте внимательны.
В кабинет вернулась Даниэль с подносом в руках:
— Прошу! Вот ваш чай!
— Спасибо! — Виттур показал тот же листок девушке. — Дани, поясни, что ты написала здесь!
Даниэль кивнула на первую руну:
— Лабиринт..
— Что?! — Тестимун дёрнулся.
— Не перебивай! — шикнул на него Гораций.
— .. Вторая руна — пространство Эйле, — девушка посмотрела на альфу. — Эйле — это другой мир, не Геба. Третья руна — живой лёд и магия — это знак Ледяных волков. Следующий символ похож на Свет, но это не тот свет, к которому мы привыкли. Это чужой свет. И последняя руна — это Грани.
— Как всё соединить?
Даниэль улыбнулась:
— Просто. В другом мире живёт та, о ком вы думаете. Но не просто живёт, её кто-то прячет.. Может быть, она находится там не по своей воле. Титул «королева» говорит о её высоком происхождении. И она как-то связана с Ледяными волками. Возможно, это та самая волчица, которую вы ждёте, — девушка прикрыла глаза. — Она придёт в решающий час, когда сил не останется, когда угаснет последняя надежда, когда чёрное солнце обожжёт наш мир..
Её голос сорвался и замер в гнетущей тишине. Тестимун взъерошил волосы:
— Подождите!.. В голове не укладывается. Что это сейчас было?!
Виттур насмешливо улыбнулся, наблюдая за магом.
— Даниэль знает язык Жемчужных лис. Более того, прадед научил её читать сквозь строки.
Министр сглотнул:
— Но тогда получается, что она?.. — он не смог договорить, во все глаза уставившись на девушку.
— Да, Даниэль — Чтец времён. Не идеальный, конечно, всё-таки человеческая кровь чувствуется, но других у нас нет.
Подумать только — Чтец времён!.. Тестимун смотрел на девушку, теперь хорошо понимая, как волки во время переговоров нашли все их ухищрения: Даниэль чувствовала каждую написанную букву. О Чтецах было известно мало, только то, что все они принадлежали клану Жемчужных лис. Эта была особая каста даже среди оборотней. Получается, прадед Даниэль был не только последним лисом, но и последним Чтецом. И выбрав свою судьбу, передал знания правнучке? Маг по-новому взглянул на девушку. Вот тебе и никчемная полукровка!.. Да с этой девочкой он такое может провернуть!..
Рядом послышалось осторожное покашливание. Тестимун очнулся от собственных мыслей и перехватил напряжённый взгляд Виттура.
— Чтецы времён, значит?! Те, кто могут читать скрытые послания?!
— Да, тексты, написанные древними провидцами.
— А также могут зашифровать новые предсказания для будущих поколений, — маг недоверчиво мотнул головой и посмотрел на притихшего ткача. — Ты знал об этом?
— Нет, — Лачев потирал подбородок, задумчиво поглядывая на невесту. — Сам в шоке!
Та смущённо потупилась:
— Мы не можем рассказать об этом никому, пока нас не узнают.
Тестимун кивнул:
— Да-да-да! Я читал что-то такое! Ментальный запрет на все разговоры.
Виттур вздохнул:
— А о том, что Чтецы знают, кому читать свои «книги», ты помнишь?.. Если Дани сегодня прочитала нам про королеву, то мы именно те, кому надо об этом знать.
— Уверен?
— Да. Иначе книга не попала бы к тебе.
И вдруг прозвучал тихий голос.
— ..Не все.
— Что? — Гилмор посмотрел на приёмную дочь.
Девушка кивнула на пустой стул у окна.
— Кто-то должен был быть ещё.
— Кто?
— Я не знаю.
Мужчины задумчиво переглянулись. Виттур посмотрел на Лачева:
— Надеюсь, теперь ты оставишь нас в покое? Не надо искать Ледяных волков и выведывать их секреты. Они придут сами, когда это будет необходимо.
— Хорошо, но..
Даниэль не слушала, разговоры были ей не интересны. Девушка потихоньку утащила манившую её книгу и перебралась на тот самый пустой стул. Мужчины заметили это, но по знаку Виттура не мешали Дане. Тестимун стрельнул глазами в зачитавшуюся девушку и спросил у альфы:
— ..Ты тоже считаешь, что королева из сказки — это Ледяная волчица?
— Возможно.
— И её надо найти?
— Тоже возможно.
Со своего места отозвалась Даня:
— Маленькие девочки любят куклы.
— Что?
Девушка улыбнулась:
— Волчица ещё слишком мала.. она знает только одну ипостась — её руна без тени.
Оборотни и маги одинаково озадаченно переглянулись.
— Если первый оборот бывает в двенадцать, то ей..
— Ребёнок совсем!..
Виттур посмотрел на Тестимуна:
— Возвращаясь к тому, о чём мы говорили, и о чём прочитала Дани, я ПРОШУ вернуть нам Коготь волка. Будет лучше, если он вернётся к волхвам.
Маги сидели молчаливые, задумавшиеся. Сомневаться в истинности предсказания не было причин. Лачев тихо сказал:
— Нам надо всё обдумать.
— Я понимаю. Завтра после обеда мы улетаем, — предупредил оборотень и кивком дал понять, что визит окончен. — Передайте его величеству, что я встречусь с ним утром.. И ещё, министр, у тебя слишком довольное лицо, поэтому хочу напомнить один момент. Нельзя заставить Чтецов читать!
— Благодарю. Я помню об этом!
Маги вышли. Даниэль тут же догнала их, точнее Горация. Мужчина с восхищённым недоверием поглядывал на неё.
— Надо же! Ты не перестаёшь меня удивлять, лисичка!
— Ты не злишься, что я скрывала это? — встревожилась та. — Я не могла тебе сказать!
— Успокойся!
Тестимуна ощутимо потряхивало. Он впился в девушку пронизывающим взглядом:
— Я должен проверить сам!.. Даниэль, а ты можешь прочитать какую-нибудь другую историю?
Она посмотрела на мага и грустно улыбнулась:
— Лорд Тестимун, я могу прочитать любую историю в этой книге, так же, как и вы. Но открываются предсказания тогда, когда приходит их время.
— Да-да, книги зовут, я помню. Но если история не прочитана вовремя. Что тогда?
— Наш мир развивается по спирали. Всё возвращается.. Всё повторяется.. Сейчас открываются многие тексты.
— Почему?
— Мир Гебы накануне великой битвы. Многие погибнут.. уже гибнут.. — девушка замолчала, встряхивая головой, словно прогоняя морок.
Министр не ухмылялся и не улыбался.
— Хотелось бы посмеяться над тобой и над твоими словами, да что-то не смешно.
Нейл посмотрел на ткача. Несмотря на договорённость сохранить рабочие отношения, разговаривать бывшим друзьям было тяжело.