Страница 78 из 79
— Но ведь он какой-то чиновник. Как бы проблем у нас из-за этого случая не прибавилось, — осторожно проговорил я.
— Пусть только попробует, — он повернулся и пригрозил кулаком в сторону двери. Затем как-то странно посмотрел на меня и уточнил. — А ты-то откуда про эту настойку знаешь?
— В голову пришло, — пожал я плечами.
Его мой ответ устроил, поэтому не стал допытываться.
В обед, когда я вышел из дома немного размять ноги и отдохнуть от череды больных, на дороге напротив нашего дома остановилась знакомая карета. Дверь распахнулась, и из нее сначала вышел молодой человек — братец Полины. А следом за ним из кареты показалась сама Полина.
— Степа, здравствуй! — радостно помахала она рукой. — Поехали с нами!
— Здравствуй, Полина. Куда? — я вышел за калитку и пожал руку братцу, которого звали Сергей.
— Пообедаем. В нашем городе открылось новое заведение. Называется ресторан. Мы с Сергеем очень хотим на него посмотреть, заодно отведать их блюда. Говорят, у них отменный повар, приглашенный из самого Петербурга.
— Я бы с радостью, но у меня прием, — я кивнул на людей, которые с недовольным видом прислушивались к нашему разговору.
— Так мы же ненадолго. Поедим, а потом тебя снова домой привезем, — настойчиво проговорил Сергей и положил руку мне на плечо. — Соглашайся. Не все ж работать. Отдыхать тоже надо, а то и так худой, как спица.
— Езжай, — проскрипела старуха, сидящая на скамейке у забора. — Мы уж подождем, нам спешить некуда. Столько лет со своими болячками живем — еще чуток проживем.
Несколько человек тоже поддержали эту идею, поэтому я согласился. Крикнув Семену, стоящему на крыльце, что поехал на обед, я забрался в карету.
— Это Полина настояла на том, чтобы взять тебя с собой, — пояснил Сергей и кивнул на улыбающуюся сестру.
Полина просто светилась от счастья и с нежностью смотрела на меня. Интересно, это потому, что я спас ей жизнь, или я ей просто нравлюсь?
— Ты очень интересный человек, — сказала она. — Никогда таких не встречала. Ты не только видишь болезни, но и успешно их лечишь. Просто невероятно. Ты мне расскажешь, как это делаешь?
— Обязательно, но только когда буду сыт и доволен, — усмехнулся я и приложил руку к животу, который призывно заурчал при мыслях о еде.
— Я угощу тебя всем, что захочешь. Любой каприз, — сказала она.
— Не надо, я сам хорошо зарабатываю, поэтому могу вас угостить.
— Замолчите оба! — шутливо повысил голос Сергей. — Сегодня гуляем за мой счет. На правах старшего заявляю.
С ним никто спорить не стал.
Вскоре карета остановилась, и мы вышли на улицу.
Ресторан находился в самом центре города рядом с площадью. Здание было новое, деревянное и одноэтажное. На окнах белели резные наличники. Высокое крыльцо обрамляли фигурные перила, а с двух сторон от двери находились лепные узоры.
Сергей первым поднялся на крыльцо и распахнул дверь. Внутри послышался звон колокольчика, на который прибежал мужчина в белой рубашке и черном жилете.
— Добро пожаловать в ресторан «Ангара», — чуть склонив голову, поприветствовал он.
— Я что-то не заметил вывеску с названием, — ответил Сергей, осматриваясь.
— Вывеска еще не готова, но будет со дня на день. Плотники обещали. Прошу за мной.
Мы прошли внутрь. С потолков свисали хрустальные люстры со свечами, стены украшали зеленые бархатные ткани, на полу — длинные цветастые ковры, заглушающие наши шаги.
В дальнем углу стоял рояль, за которым наигрывал тихую мелодию пожилой музыкант. В воздухе витали ароматы весенних цветов из ваз на столах, терпкий запах воска от свечей и различной еды.
— Выбирайте, куда хотите сесть? — спросил официант.
— Я хочу у окна, — сказала Полина, которая восхищенно осматривала новое заведение.
Мы сели за стол, и официант предложил перечислить то, что мы можем заказать.
— Если вы не против, начну с холодных закусок, — деловито проговорил он.
— Нет, не против. Перечисляй, — махнул рукой Сергей, вальяжно развалившись на мягком стуле с высокой спинкой.
Вообще он показался мне избалованным, но веселым парнем, который избежал тягот и лишений обычных крестьянских детей. Однако не зазнавался и на равных общался со мной.
— Соленая икра, — принялся перечислять официант, — буженина, соленые грибы, пирожки с разными начинками.
— Я буду икру, — сказал Сергей и вопросительно посмотрел на нас с Полиной.
— Из этого перечня я ничего не буду, — мотнула головой девушка, и все уставились на меня.
— Буженину.
Таким образом мы выбрали супы, основные блюда, гарнир и напитки.
Когда весь стол был заставлен едой, мы принялись есть и разговаривать. Полину и Сергея очень интересовали мои способности. Они спрашивали, уточняли, перебивали друг друга.
— Как ты отличаешь сущность-подселенца от сущности-болезни? — с набитым ртом спросил Сергей, внимательно глядя на меня.
— Вообще их очень сложно отличить, но я уже определил несколько различий.
— Каких же? — заинтересовалась Полина.
— Сущности могут выбираться из тела жертвы, у некоторых есть глаза. А еще я их будто нутром чувствую. Сложно описать.
— А тебе не бывает страшно от того, что ты видишь?
— Никогда. Пусть они меня боятся, — решительно сказал я, обгладывая кости запеченной утки с яблоками.
Вскоре нам принесли десерт, состоящий из куска пирога со сладкой начинкой, варенья и медовых пряников.
— Каким ты видишь свое будущее? — попивая медовуху, спросил Сергей. — Какие у тебя планы?
— Вообще-то я бы хотел получить медицинское образование, — признался я. — Однако мне не хватит знаний для поступления.
Вдруг глаза Сергея загорелись, он даже подпрыгнул на месте и плеснул медовуху на ковер.
— А давай я тебя подготовлю к экзаменам? У меня как раз свободное время до осени. А потом вместе поедем в Москву. Соглашайся!
— Ну не знаю, — замялся я. — Неудобно как-то отвлекать. К тому же я не уверен, что у меня найдется время, чтобы…
— Соглашайся! — воодушевленно сказала Полина. — Я тоже тебе помогу. Вместе будем готовиться. Я ведь тоже поступать собралась.
— Ну, раз вы готовы тратить свое время на мое обучение…
— С превеликим удовольствием, — прервала меня Полина.
— А я отнесусь к твоему обучению, как к эксперименту, — поддержал Сергей. — Мне самому интересно, как быстро можно обучить человека, если у него есть только самые базовые знания.