Страница 50 из 79
— Нет, не приснилось, — упрямо заявила она: видимо, уже не в первый раз заходил об этом разговор. — Муська наша тоже ее видит.
— В какое время появляется эта тень?
— Как стемнеет, так она и появляется. До вашего прихода за печкой стояла, а пока вы в комнате были, вон туда у вешалки встала,— она ткнула пальцем в угол, в который они с кошкой недавно смотрели.
Я повернулся и внимательно осмотрел угол, но ничего необычного не увидел. Только тень от вещей, висящих на вешалке.
— Сейчас она там же? — шепотом уточнил я. Почему-то стало не по себе.
— Нет. Убежала, когда вы пришли.
Так-так, по-моему, это и есть та зацепка. Мужчина не верит своей жене, но я успел заметить, что кошка настороженно смотрела в указанный угол. Осталось выяснить, что это за тень такая.
— Как вы думаете, где она сейчас?
— Не знаю. Надо по углам поискать.
Любовь встала и огляделась. Затем прошла в свою комнату, но вскоре вернулась и двинулась в соседнюю — туда, откуда доносилось посапывание и сонное бормотание.
— Она здесь! — громким шепотом оповестила она, показавшись в открытом проеме.
Мужчина нехотя встал и поплелся к ней, я же забежал вперед и, перешагнув через высокий порог, повернулся туда, куда указывала женщина.
— Вот она. Черная, — с дрожащим от волнения голосом, она указывала в пустой угол. Сколько бы я ни всматривался, ясно было одно — там ничего нет.
— Ничего не вижу, — вынужден был признаться я.
— Я же говорил, — шепнул фонарщик и, приложив палец к губам, указал на спящих стариков. — Пойдемте отсюда, пусть спят.
Уже выходя из комнаты, я решил посмотреть на угол «вторым» зрением, который использовал для поиска болезней, и невольно вздрогнул. В полутьме на фоне светло-голубой стены стояла черная худощавая сущность. Я разглядел непропорционально маленькую голову, острые плечи, костлявые пальцы, грудь с выпирающими ребрами и длиннющие ноги.
Сначала хотел схватить кочергу и хорошенько отходить ею непонятное существо, но, вернув нормальное зрение, понял, что в углу никого нет. По крайней мере, оно не материальное.
— Вы видите, как оно перемещается? Ходит или, может, летает? — обратился я к женщине.
— Нет, не вижу. Только когда оно в углу стоит. Ну и в тот раз, когда над кроватью нависало.
— Страшно вам? — еще тише спросил я, чтобы ее муж не услышал.
— Очень. Спать боюсь, — призналась Любовь и, снова взглянув на угол, с облегчением выдохнула. — Тень ушла.
Я «переключил» зрение и убедился в том, что она права. В углу больше никого не было. Выражаясь словами Ерофея — что это за хрень?
Все вместе мы прошли на кухню.
— Ваша жена не врет, — сказал я фонарщику. — В доме живет какое-то существо. Обычным зрением я его не увидел, но с помощью способности духогляда смог рассмотреть. Существо действительно очень похоже на тень.
— Не может быть, — выдохнул мужчина.
— Может. Я много всякого повидал, поэтому уже ничему не удивляюсь. Не знаю, имеет ли эта сущность отношение к вашему пятну, но от тени лучше избавиться.
— Как? Все что угодно сделаю, только чтобы больше не видеть ее, — с надеждой обратилась ко мне Любовь.
— Пока не знаю. Мне нужно подумать. Завтра вернусь.
— Вы уж постарайтесь, — женщина молитвенно сложила руки. — Ведь не верит мне никто, а я жуть как боюсь.
— Постараюсь, — кивнул я и обратился к фонарщику: — Верьте жене. Она не врет. Мы с вашей Муськой свидетели.
Я попрощался и вышел на улицу. В какой необычный мир я попал: болезни в виде сущностей, мистические существа, твари под мостом. Мне сразу же вспомнились безголовые трупы, о которых говорят в городе. Теперь я более чем убежден, что к этому не причастны люди или звери, иначе они бы оставили следы. Хотя, возможно, следы есть, просто об этом не говорят. Не наведаться ли мне самому на Кайскую сопку, чтобы все разузнать? Хм.
Погрузившись в свои мысли, я не заметил, как добрался до дома. У калитки в нетерпении прохаживался Семен.
— Где вы ходите? Забыли, что ли? — бросился он мне навстречу.
— А-а-а, точно, забыл, — признался я. — Уже пора?
— Да, надо ведь еще добраться до кирпичного завода.
— Тогда пошли на большую дорогу, поймаем извозчика. В это время они еще должны ездить.
— Нет, нельзя. Кто ж «на дело» на извозчике едет? Свидетели нам не нужны, — твердо заявил он, понизив голос.
— Во-первых, мы не «на дело» идем. Никакого «дела» не будет. Забудь об этом навсегда. Больше ты никогда не будешь совершать ничего противозаконного. Уяснил?
— Уяснил, — выдохнул он.
— Во-вторых, я только что пришел с такой дали, что больше никуда пешком идти не хочу. Поедем на извозчике. И, — я сделал паузу, — не отпустим его. У меня есть одна идея. По пути расскажу.
К нам извозчики по доброй воле не заезжали. Дорога грязная, ухабы и рытвины, поэтому мы с Семеном добрались до мощенной булыжником дороги и осмотрелись.
Прохожих было мало, вдали виднелись два всадника — и ни одной повозки.
— Далеко пешком?
— Далековато. В промзону надо, — махнул он рукой.
А-а-а, я же там был. Действительно далеко. Не хотелось бы столько времени тратить на дорогу, тем более я придумал план, благодаря которому вся эта шайка скоро окажется за решеткой. По крайней мере, я на это надеюсь.
Я уже хотел предложить вернуться домой за лошадьми, но тут увидел неспешно приближающуюся карету.
— Эй, стой! Подвези, я заплачу! — крикнул я кучеру.
— Уйди с дороги, пока плетью не получил! — огрызнулся кучер и поднял плетку.
В это время занавеску в окне кареты отдернули, и в свете фонарей показалось знакомое лицо. Да это же тот помещик, которому я помог на дороге спастись от разбойников! Дашков, кажется, его фамилия.
— Стой! — прокричал он кучеру.
Тот остановил лошадей, и помещик выбрался из кареты.
— Здорово, малец! — радостно выкрикнул он, пожал мне руку, а затем крепко обнял. — Вот так встреча! А чего не нашел меня? Я ведь уже вторую неделю как в городе живу. Дела в поместье порешал и сразу вернулся. А ты как?
— Потом все расскажу. Подвезете нас? — я кивнул на Семена.
— Конечно. Садитесь. А куда едем?
— К кирпичному заводу.
— В это время? Зачем?
— По дороге расскажу, — ответил я и подтолкнул Семена к карете. — Забирайся. Чем раньше мы туда доберемся, тем лучше.
По пути я рассказал о своем плане Семену и помещику Дашкову. Тот с готовностью согласился помочь, а Семен замялся.
— А если не получится? Не хочу, чтобы и у вас проблемы начались.