Выше неба

Демоница села за его спиной и обхватила за талию. Мотолёт с тихим звуком взмыл вверх. Они долго летали по ночной столице. Дороги были практически пусты, да и их мот летел на ограниченной высоте, где можно было перемещаться только по специальному разрешению. Пролетая мимо сияющих разноцветными огнями зданий, девушка избавлялась от тоски, выламывающей рёбра, от непонятной тревоги, не дающей свободно вздохнуть. Сила впереди сидящего мужчины заряжала её уверенностью, что всё наладится, всё будет хорошо. Глядя вниз, демоница видела проходящих горожан, некоторые шли вперёд, не обращая внимания на них. Некоторые задирали головы, разглядывая мощный мотолёт, и приветственно махали руками. Демоны летели мимо деловых центров со стеклянными стенами, в которых отражался ночной город, мимо обычных жилых домов с живыми огоньками-окнами. На одном балконе Аргине заметила влюблённую пару. Незнакомая девушка улыбнулась им и уткнулась в плечо спутника. Аргине кивнула ей и прижалась к своему любимому.

Да, у каждого своя любовь. И, если она настоящая, чужой не завидуешь.

..

Спустя три недели

— Сейв? — Дорсен оторвался от монитора компьютера.

Повелитель вошёл в кабинет главнокомандующего и уселся напротив:

— Ты редко заходишь ко мне в последнее время. У тебя всё нормально?

— Нормально.

Гирхато помолчал немного, потом спросил:

— Обижаешься за то, что я выгнал Орталь?

Дорсен удивлённо глянул на него:

— Нет. Причём тут это?

— Не знаю, но ты странный.

— Сейверан, у меня всё в порядке, — демон уверенно посмотрел на друга. — Я не обижаюсь ни на тебя, ни на Аргошу. С Орталь я порвал. Всё.

Гирхато прищурился и, по своей привычке, отошёл к окну.

— Элескер Сойлер сообщил, что все дома дроу в Каекусе готовятся к войне?

Дорсен поморщился:

— Уже нет. Тёмные эльфы пришли к компромиссу: решили заключить брак между наследниками враждующих Домов и отдать спорные земли в качестве приданого, — демон потёр переносицу. — Если верить моим людям, свадьба состоится на Остару (день весеннего равноденствия — Прим. авт.).

Император хмыкнул:

— Интересный союз. Наследница первого Дома Майтаса поклоняется богине Ллос, а наследник второго Дома Каекуса — Ваэруну. Она выросла в матриархате, он — в патриархате, — и демон уверенно предсказал: — Рай, это будет самый короткий брак в истории. У меня только два вопроса: кто кого убьёт раньше и каким оружием?

— Убийствами ближайших родственников дроу не удивишь, — флегматично заметил Дорсен и вдруг спросил: — А где Аргине? Я недавно видел вас в парке.

Гирхато присел на подоконник, с улыбкой поглядывая на деланно равнодушного приятеля.

— Каяде позвонила из Тсепе ле Келло. Я ушёл, чтобы сёстры смогли спокойно поговорить.

Райхон молча кивнул, вновь уткнувшись в сухие сводки. Сейверан тоже молчал, хотел было съязвить, когда генерал больше пяти минут таращился в один и тот же текст, но потом передумал.

Аргине включила изет-функцию на гилайоне, чтобы увидеть хотя бы иллюзию сестры. И с интересом смотрела на розоватую пыльную дымку, кружившуюся вокруг Каяде.

— Ничего себе!

— И вам здравствуйте! — засмеялась девушка, глядя на старшую сестру.

Каяде в удобной походной форме присела напротив демоницы. Видно было, что в чужом мире сильный ветер. Рубашка на девушке громко хлопала, а голову и лицо от красного песка прикрывал тюрбан, видны были только пронзительные глаза. Сама поза Каи была напряжённой, словно удержаться на камне ей было непросто. Аргине неуютно поёжилась: она привыкла к более комфортным условиям жизни. Демоница пытливо вглядывалась в родные серые глаза.

— Как ты там, мой солдатик?

— Отлично!

— Какое «отлично»?! Тебя чуть ветром не сдувает!

Каяде рассмеялась:

— Да уж! Это тебе не дворцовый парк!..

Аргине кивнула, понимая, какую иллюзию видит сестра: парковую скамейку, окружённую зеленью и цветами.

— Арго, привет! — рядом с Каяде появилась иллюзия молодого мужчины.

Девушка удивлённо вскинула бровь, узнав Огненного демона.

— Лойош? А ты там как оказался?

Лойош Касар — давний приятель демониц — просиял ослепительной улыбкой.

— Аргине, ну как я мог прошляпить такой подходящий случай завоевать Каю? Одни, на краю света, кругом на сотню километров никого.

— Ну, дерзай! — рассмеялась старшая сестра, зная про давнюю влюблённость Касара, и попросила демона: — Лой, приглядывай за ней!

Тот клятвенно приложил руку к груди. Каяде лишь фыркнула на это. Когда демон ушёл, Аргине внимательно посмотрела на сестру:

— Каким ветром Лойоша к вам занесло?

Кая развела руками и хохотнула:

— Насчёт ветра это ты точно заметила. В этом мире всё красное и всегда ветер. Не поверишь! Он дует постоянно: то сильнее, то слабее, но не останавливается.. А Лойош присоединился неделю назад. Мне он наплёл ту же фигню, что и тебе. У него отвратное чувство юмора, должна тебе сказать. Терплю, потому что друг детства, а так давно бы загнобила.

Каяде замолчала под очередным порывом ветра. Аргине любовалась маленькими красными вихрями, взметнувшимися рядом с сестрой, и мечтательно вздохнула:

— Это должно быть невероятно красиво — красные пески, наметаемые в барханы горячим ветром. И ни души кругом! Забытый всеми мир.. Покажи ещё!

И Каяде, набрав песка, разжала пальцы. Аргине наблюдала, как ветер сметает песчинки и они исчезают, не долетев до земли.

..

— Когда-то здесь была жизнь, но случилась война. К сожалению, технический уровень развития этого мира был таким, что не осталось ни победителей, ни побеждённых. Только выжженная красная земля. Опустевшие города разрушились, пески смыли все видимые следы и лишь в их опасной глубине скрываются тайны жителей Тсепе ле Келло, — профессор Драйд восседал возле своей палатки и рассказывал о погибшей цивилизации. Глаза учёного увлечённо горели, было ощущение, что в своих мыслях он бродит по давно погибшему миру и словно воочию видит происходящее там.