#Активация

Он кивнул, но вид у него был такой, словно он только что проглотил ежа. Вся его натура гуманиста и правдоруба восставала против этого маскарада. Но инстинкт самосохранения, к счастью, оказался сильнее. Он взял протянутое мной удостоверение на имя какого-то выдуманного Ортиса, которое я использовал до этого, и сунул его во внутренний карман куртки, а свое, на имя Росса, наоборот, во внешний, нагрудный.

— А чем занимается Шестой Департамент АНБ? — спросил он. — За что я отвечаю там?

— А это, мистер Росс, государственная тайна, — засмеялась Диана. — Структура АНБ так сильно засекречена, что они сами иногда путаются в зонах ответственности. Так что тебя об этом на базе не спросят. А если спросят, ты не имеешь право отвечать им.

— Я рекомендую скрыть мой терминал, — раздался из планшета спокойный голос Джинна. — Мое присутствие может вызвать непредсказуемую реакцию. Однако для сбора данных мне необходим визуальный контакт от кого-то из вас. Предлагаю снова использовать экшн-камеру.

Максим достал из рюкзака камеру. Его пальцы дрожали, когда он пытался прикрепить ее к разгрузке на груди.

— Дай сюда, руководитель, — проворчал я, отбирая у него камеру. — Сломаешь еще. Защелкнул крепление одним движением. Своего рода удаленный глаз. Отличная идея, кстати. Это давало Джинну полный обзор, не раскрывая его присутствия. Не зря он квантовый, мыслит нестандартно. — Вот так. Теперь наш электронный друг будет видеть все твоими глазами. Постарайся не закрывать ее руками. И вообще, держись максимально уверенно.

— Постараюсь, — буркнул Максим.

— Ты просто представь, что Диана разнесет в пыль своими мини-снарядами всё, что будет тебе угрожать. И поймешь, что все основания для уверенности у тебя есть.

Я заметил, что Макса действительно отчасти воодушевила эта мысль. Что ж, хорошо, что сработало. Нас так всегда при высадке любили приободрить: «Ребята, не переживайте. Если что-то пойдет не так, мы всегда можем скинуть на врага ядрён-батон».

— С вероятностью восемьдесят один процент, — внезапно вклинился Джинн в нашу внутреннюю связь, его голос был, как всегда, бесстрастным, — данная стратегия будет успешна, учитывая текущее психоэмоциональное состояние представителей Национальной гвардии. Их потребность в надежде перевешивает потенциальную подозрительность к нашим акцентам.

— Отличная работа, железяка, — пробормотал я, улыбнувшись. — Хоть на тебя можно положиться.

Диана, тем временем, уже заняла место наводчика в Хамви. Ее пальцы лежали на рукоятке пулемета, взгляд прищурен, как у орла, высматривающего добычу. Она проверяла сектор обстрела, кивая себе. Я прекрасно знал, что она не подведет. С ней за пулеметом и с дроном Джинна мы были прикрыты, насколько это вообще сейчас возможно в этом безумном мире. Тяжелый, грохочущий звук пулеметной ленты, когда она подтягивала ее к приемнику, был самым успокаивающим звуком из всех, что я слышал за последние дни. Хоть что-то работает так, как надо.

Я повернулся к Диане. Пулеметная лента уходила в приемник. Лицо Дианы было абсолютно спокойным. Она была в своей стихии.

— Диана, ты наш ангел-хранитель. Прикрой нас.

Она не ответила, лишь коротко кивнула. Этого было достаточно. Я ей доверял. Может, даже больше, чем себе. Она не сомневалась, не рефлексировала.

— Джинн, постоянный доклад по обстановке нам в уши. Малейшее подозрительное движение — мы должны знать.

— Принято. Дрон на позиции. Визуальный контроль над периметром установлен. Десять тепловых сигнатур внутри базы, пять снаружи, — отчеканил ИИ.

Пришло время. Я вытащил из вещмешка белую футболку, когда-то принадлежавшую какому-то бедолаге, и намотал ее на ствол своей винтовки. Импровизированный белый флаг. Символ, который, я надеялся, еще не потерял своего значения в этом свихнувшемся мире.

— Поехали, Майкл. Твой выход.

Дверь 'Хамви' со скрипом отворилась, выпуская нас в залитый солнцем, мертвый мир. Воздух пах пылью и тленом. Мы медленно пошли в сторону КПП, я чуть впереди, Максим — на полшага сзади, как и положено охраняемому лицу. Винтовку с белой тряпкой я держал наперевес, демонстративно, чтобы ее было видно издалека.

Сто метров. Пятьдесят.

Каждый шаг отдавался гулким эхом в моей голове. Я чувствовал себя мишенью в тире. Спиной ощущал невидимый взгляд Дианы и холодный объектив пулемета. А в ухе звучал бесстрастный голос Джинна.

— Обнаружены пять человек у КПП. Еще десять внутри караульного помещения. Вооружены стандартным армейским огнестрельным оружием: карабины М4, пистолеты М9…

— Вас заметили. Двое у шлагбаума. Поднимают оружие, но не целятся. Третий внутри караульного помещения что-то говорит по полевому телефону. Реакция стандартная.

Я видел их. Фигуры в камуфляже замерли, наблюдая за нашим приближением. Их позы были напряженными, но не враждебными. Они были настороже, как и положено солдатам на посту. Я мельком глянул на Максима. Он шел, выпрямив спину, подбородок чуть вверх. Выглядел почти как настоящая шишка, если не считать бледности.

— Держись, Майкл, — прошептал я. — Ты отлично справляешься.

— В ухо вполз голос Дианы, тихий, но четкий: 'Вижу их. Директриса свободна, держитесь чуть левее'.

Я поднял свободную руку, показывая пустые ладони.

Мы подошли на расстояние крика. Один из гвардейцев шагнул вперед, винтовка наизготовку, но не направлена на нас.

— Стоять! Назовите себя!

Представление началось.