Совушка

— Шестьдесят лет назад Вэдимас Рукша был бетой нашей стаи. Тогда у линахенгских магов очень популярными были обряды с вороньей кровью, и они буквально истребляли нашу стаю, - мужчина побледнел. - Эта была настоящая война. Гибло много наших, но и магам доставалось. В одной из стычек с отступниками, наш вожак разорвал глотку нескольким колдунам. Среди убитых оказалось два брата. Их отец, обезумев от горя, решил отомстить. Он ждал удобного момента несколько лет и, когда все уже забыли о прошлом, нашёл альфу кораксов и проклял его. Из-за охраны маг не смог подойти слишком близко. Это и спасло нашего вожака. Его успел заслонить Вэдимас, приняв удар на себя, - Рихетч тяжело вздохнул. - Потеряв из-за проклятия силу и возможность летать, он не мог больше быть бетой.. Друзья старались не встречаться с ним, а жена.. Тесть с тёщей посчитали, что омега не пара их дочери, и убедили её развестись, забрать маленькую дочь и вернуться в родительский дом.

— У Вэдимаса были дети? – Сидни с интересом глянула на коракса.

— Да. Но они не общались, - голос Ритиса заледенел. - Бывшая жена добилась судебного запрета приближаться к девочке. И пока Вэдимас не мог общаться с дочерью, воспитывала ту в ненависти к отцу, убедив отказаться и от фамилии, и от наследства. Для него это был страшный удар. Ведь он жил мыслью, что после совершеннолетия дочери сможет вернуть семью, хотя бы частично.

У девушки в груди всё сжалось от боли за своего друга.

— За что с ним так? Ведь он потерял статус не по своей вине!

Ворон промолчал. Но Сидни и так знала ответ: сила! В оборотничьем мире только она имеет значение! Пока ты сильный, с тобой считаются, стоит ослабеть – и тебя уничтожат.

— Вэдимас сильно изменился. Стал замкнутым, циничным. Он ушёл из дома и остался здесь, с нами. Знал, что проклятие однажды победит. Мы все знали.. А последние несколько лет Вэдимас ожил, благодаря тебе, Сидни, - Ритис посмотрел на сову. - Наверное, он выплеснул на тебя всю свою нерастраченную отцовскую любовь. Учил, воспитывал, защищал, ругал, когда нужно было. Он стал чаще выходить в город, больше улыбался, шутил.. А тот ваш полёт в вересне..

— Вы видели?

— Я всё видел.. И за это огромное спасибо, девочка! Ты дала Вэдимасу то, чего не могли дать мы. Ощущение крыльев! Для авилака это бесценно!

Мужчина обнял её на прощание и ушёл. А Сидни ещё долго стояла у догорающей крады. Налетевший ветер перелистнул страницы книги. И девушка вдруг заметила надпись, выполненную уверенным, чётким почерком. Она смахнула слёзы и прочитала:

— «Величайшее преимущество человека в том, что он может изменить свою жизнь, не подчиняясь законам миграции и зову предков. Если тебе плохо, ты всегда можешь уйти и начать всё заново».

.

Через месяц Сидни Грант подала рапорт на перевод.

.

* «Старый клён» Н. Заболоцкий