Страница 58 из 58
Снял дом, в предгорьях неподалеку от парка Ростон, на окраинах Сен-Поля. Причем хозяин дома, который сдавал мне его в ареду, готов был поклясться на Библии, что его дом построен на фундаменте здания в котором когда-то жил известный в этих местах пират. А подвалы, в которых уже его родители держали местное вино, были построены именно в то время. Честно говоря, мне это было совершенно все-рано, но увидев, как этот мужчина рекламирует свой дом, пытаясь заполучить арендатора, согласился с его предложением, и а общем-то не пожалел об этом.
Затем в местной компании, я арендовал автомобиль марки «Рено» и нанес несколько визитов в местные органы власти. И честно говоря, разница между предложениями, полученными в Париже, и местными условиями оказалась в общем-то небольшой. Местами, даже с некоторым плюсом, к моей выгоде. Не меньший плюс получался еще и из-за того, что буквально в тысяче километрах от острова, находились Сейшельские острова, которые тоже предоставляли свободную экономическую зону. То есть вполне можно было, зарегистрировать компанию именно там, и получить дополнительные налоговые льготы, да и просто перевести свои деньги сюда, чтобы не связываться с банком через полмира. Все складывалось вроде бы неплохо. Оставалось только дождаться своего судна, и узнать мнение капитана. А дальше принимать решение.
Это произошло в середине августа, примерно через полмесяца после того, как я временно поселился на острове, и ожидал прибытия своего корабля. В доме, который я снимал, имелся большой винный подвал, несмотря на то, что там находилось несколько довольно больших бочек, в данный момент они были пустыми. Как объяснил мне хозяин дома, производством вина, занимались его родители. Но лет тридцать назад, циклон обрушившийся на остров, нанес огромный вред виноградникам, восстановление которых, требовало огромных затрат, а денег на это как всегда не хватало. В итоге, было принято решение, переключиться на выращивание сахарного тростника — единственной культуре успешно противостоящей частым циклонам и ураганам, происходящим в этой части Индийского океана. Имеющееся вино было распродано, а бочки оказались никому не нужны, и так и остались в подвалах дома. Сейчас, помимо пустых бочек, здесь находились некоторые продуктовые запасы в виде кругов копченой колбасы, сыра, пары ящиков вина, местного разлива, и прочих продуктов, которые желательно держать в прохладе, предназначенных для повседневного употребления.
Спустившись в подвал, я включил освещение, и набрал из имеющихся здесь продуктов, кое-что для легкого вечернего перекуса. И когда, собирался уже подняться по лестнице вверх, как нечаянно споткнулся о выступающий из пола камень, и растянулся во весь рост, на полу подвала. Бутылка вина при этом чудом осталась целой, хотя и закатилась под лестницу. Собрав разбросанные по полу продукты протиснулся в узкий проем между лестницей и стеной и опершись ладонью о стену, потянулся за бутылкой. В этот момент, кирпич в который я уперся правой ладонью вдруг провернулся вокруг себя, и за ним обнаружилось ниша, в которой находился древний ларец, опутанный паутиной до такой степени, что казалось над этим старались все пауки острова. Сам ларец, был небольшого размера, наверное с тот же кирпичь, что закрывал нишу, в которой он стоял, но от него несло такой древностью, что притягивала мой взгляд, заставив забыть обо всем.
Разумеется, бутылка, лежащая в дальнем углу под лестницей, была тут же забыта. Я выдвинулся обратно, подхватил стоящую у стены метелку, и слегка обмел ларец, освобождая его от паутины и пыли, а затем вытащил его из ниши. Поставив ларец на ступеньку лестницы, дотянулся до стены, и толкнул провернувшийся кирпич, который тут же встал на свое место. Затем подхватив ящичек, выбрался из подвала, и пройдя на кухню, поставил его на стол. Слегка смочив и выжав какую-тог тряпку, протер сундучок от пыли, и внимательно его рассмотрел. Ларчик, после того как я протер его влажной тряпкой, уже не казался чем-то обыденным. Судя по покрывающей его инкрустации, это были именно золотые узоры, которые даже не потускнели от долгого хранения в стене погреба, а кое-где похоже изображая собой бутоны цветов, и какие-то плоды, усыпающие золотые ветви инкрустации, выглядывали и разноцветные камешки, сделанные явно не из гальки, валяющейся под ногами. Все говорило за то, что ларец, сам по себе представляет определенную ценность, и скорее всего стоит очень дорого.
Я попытался приоткрыть крышку, но увы в здесь имелся какой-то встроенный замок, а ломать столь чудесную вещь, было глупо. Повертев его перед глазами, и понажимав на разные выступы, я в итоге, все-таки, умел открыть ларец, догадавшись подковырнуть кончиком лезвия планку на передней части ларца, и сдвинув ее в сторону. Лежащие внутри драгоценности поразил меня до самой глубины души. В ларце находилось множество драгоценных камней, как ограненных, так и просто диких, без какой-либо огранки. Подняв несколько из них, и рассматривая их в лучах вечернего солнца, заметил на некоторых гранях, даже не царапины, а скорее какие-то следы, говорящие скорее о том, что все эти камни, были извлечены из оправ, которые были сочтены ненужными, и возможно были отправлены в переплавку, а вот сами драгоценные камешки были собраны именно здесь. По самым скромным прикидкам, находящиеся здесь камни тянули не на один миллион.
Погрузившись пальцами в ларец с камнями, я слегка поворошил их пропуская между пальцами, и неожиданно для себя, нащупал под слоем камней, какое-то изделие. Ухватив его пальцами, осторожно приподнял, и извлек из коробки, прятавшийся под слоем драгоценных камней, массивный золотой браслет, украшенный зелеными камнями, без какой-либо огранки, говорящими за то, что браслет был сделан задолго до того, как на камни начали наносить это самую огранку. Поверх него, и по внутренней стороне, шла замысловатая арабская вязи, скорее всего цитирующая какое-то изречение из Корана, а по краю, проходили замысловато выгравированные цепочки, окаймляющие края браслета. Сам браслет, был довольно широк, и весил по меньшей мере грамм двести, а то и больше. И один он, учитывая его древность, как мне кажется, стоил столько же сколько и остальное содержимое шкатулки.
Эта книга завершена. В серии есть еще книги.