Страница 88 из 147
— Приготовим, как выйдем из леса, — заявил он, — Мне тоже захотелось поесть нормального мяса.
— А кто готовить будет? Ты? — с сомнением спросила я.
— Да, в этом нет ничего сложного, — Райан пожал плечами, — Ты как будто во мне сомневаешься?
— Просто не думала, что наследник герцога станет сам возиться у костра, — честно призналась я.
— Я не раз готовил подстреленную на охоте дичь, — усмехнулся Райан, — Кстати, во время практики на боевом факультете это умение мне очень пригодилось. Я кормил не только себя, но и всю группу.
— Если так, я спокойна, — улыбнулась я.
Вскоре на нас снова попытались напасть красные волки, но Райан быстро отогнал их огнём. В прошлый раз именно после встречи с ними мы столкнулись с гигантскими пауками.
— Райан, — я потянула его за рукав, — Впереди…
— Я помню. Не бойся, — Райан накрыл мою руку своей, успокаивая, — На этот раз мы готовы.
Когда впереди замаячили горы, Райан погасил огненные шары, освещающие путь, и свернул огненную сеть, чтобы не привлекать внимания раньше времени. Мы остановились неподалёку от паучьей засады.
— Стой здесь, — скомандовал Райан и бросился вперёд.
Его огненные стрелы летели одна за другой точно в цель. Пауки, бывшие лишь детьми или подростками, но всё равно пугающие своими размерами, не ожидали нападения, и атака застигла их врасплох. Райану за раз удалось уничтожить добрую половину этих тварей. В этот раз он сам спалил паутину, на которой они сидели, и оставшиеся пауки рухнули на землю, тут же попав в огненную сеть, которая сожгла сразу четверых тварей.
Я тоже не стояла без дела, подготовив заклинание водного копья. Внимательно оглядываясь по сторонам, я искала самого крупного паука, точнее, паучиху. Она не заставила себя долго ждать, попытавшись напасть на Райана со спины. Меня, очевидно, не сочла опасной, раз я до сих пор не вмешивалась в битву. Почти не целясь, я метнула в неё водное копьё. Вода, ставшая прочной, как камень, прошила паучиху насквозь, но свалить её с одного удара не удалось. Развернувшись, она бросилась на меня. Я отступила, уводя паучиху подальше от Райана, а затем, как и в прошлый раз, заморозила её.
Это далось мне легче, чем в прошлом, хотя сил всё равно потребовалось немало. В момент её броска я ударила магией, наблюдая, как несущаяся ко мне тварь медленно покрывается коркой льда. Я понимала, что мне нужно уйти с траектории её движения, но не могла решить, куда. Отшатнуться назад или броситься вперёд? А может, уйти вбок? В итоге тело будто застыло, и я осталась стоять на том же месте.
В последний момент я почувствовала резкий рывок — Райан буквально выдернул меня из-под удара, и мы вместе откатились в сторону. Я не рассчитала скорость твари и инерцию, с которой её замороженная туша продолжала нестись вперёд. Ещё секунда — и она просто раздавила бы меня своим весом. Райан меня спас.
— Чего застыла? Чуть в лепёшку не превратилась! — воскликнул он.
— Не знаю, — растерянно пробормотала я, — Со мной такое бывает в моменты опасности.
— Ты могла погибнуть! — Райан резко сел, глядя на меня с неприкрытым ужасом, — И так просто об этом говоришь!
— Знаю! — я поднялась и села рядом с ним, — Но ноги будто вросли в землю… Хоть я и видела, что она летит прямо на меня, но не могла пошевелиться… Спасибо, что спас.
— Глупая, — выдохнул Райан и внезапно подался ко мне, заключая в объятия.
Он сжал меня так крепко, что стало трудно дышать — будто не верил, что я здесь, рядом с ним, живая. Лицо Райана уткнулось мне в макушку, и я почувствовала его горячее, рваное дыхание. В этот момент страх, наконец, отпустил меня, и я с благодарностью прижалась к его груди, обнимая в ответ.
Почувствовав прикосновение моих рук, Райан вздрогнул, и его почти удушающая хватка мгновенно смягчилась. Напряжение начало уходить из его тела — он перестал сжимать меня, как спасательный круг, и просто притянул ближе, но теперь его объятия стали почти нежными, даря удивительное спокойствие и уют в этих опасных джунглях.
— Райан, — я чуть отстранилась, чтобы заглянуть ему в глаза, — Остальные пауки…
— Я со всеми разобрался, — успокоил он меня.
И снова прижал мою голову к своей груди, не спеша выпускать меня из объятий. Да я и сама не хотела их покидать, если честно. Пожалуй, это было самое уютное место в этом мире.
— Твой разум впадает в ступор, потому что не может решить, как поступить, — тихо произнёс Райан. Его низкий голос вибрировал у самого моего уха. — В долю секунды он пытается выбрать, куда тебе двигаться, чтобы спастись, пытается найти идеальное решение. Поэтому, когда он не успевает этого сделать, тело просто замирает на месте в момент опасности.
Райан чуть отстранился, и я встретилась с его чересчур серьёзным взглядом.
— В следующий раз не жди идеального решения, просто двигайся. Не важно, вперёд, назад или в сторону. Что угодно. Главное — разорвать этот замкнутый круг в голове первым же движением, а дальше твои инстинкты помогут. Тело подстроится, как только ты выведешь его из мёртвой точки. Просто двигайся.
Я слушала Райана, чувствуя тепло его рук на своей талии. Мои руки сами собой легли ему на грудь, и я ощутила, как мощно и часто бьётся его сердце.
— Двигаться, — эхом повторила я, — Нужно просто двигаться.
Райан замолчал, и его взгляд на мгновение скользнул к моим губам. Я тоже посмотрела на его губы и невольно сглотнула, задержав дыхание. Когда я снова подняла глаза, то утонула в его взгляде, горевшем тёмным огнём.
— Где бы ты сейчас хотела оказаться? — спросил Райан, не разрывая зрительный контакт.
— Дома, в своём поместье, — ответила я после недолгих раздумий, — Но это будет ещё не скоро. А ты?
— Если бы ты была в своём поместье, то я хотел бы оказаться там же, — ответил Райан.
Его низкий, немного хриплый голос словно прошил меня насквозь. Вниз по позвоночнику пробежала горячая волна, а его слова вызвали в голове совсем некстати возникшие фантазии.
— Нам пора идти, — выдавила я, отворачиваясь, чтобы вырваться из плена его глаз.
Я с трудом поднялась — ноги ещё плохо держали, а внутри разлилась слабость, возникающая обычно после сильного потрясения.
Вскоре мы выбрались из джунглей и добрались до подножия горы почти за час до полуночи. В течении всего пути Райан крепко держал меня за руку, выпустив её лишь тогда, когда мы подошли к двум горящим факелам.