Страница 146 из 147
Нам удалось вырастить живую костную ткань в пространстве между черепом и кожей, которая день за днем заполняла круглую ямку. Через полгода процесс окончательно завершился: молодая кость намертво срослась со старой, и лоб Кирана стал идеально ровным.
Наверное, именно это преображение и придало ему смелости. Скоро Киран признался Валенсии в своих чувствах, а уже через пару месяцев они смогли пожениться благодаря особому разрешению короля. Молодожёны были безумно счастливы, и вскоре Валенсия забеременела.
Именно тогда Киран решил оставить преступный мир. Он принял предложение Райана, официально став его личным помощником, а неофициально — персональным магом телепортации.
Его дар не афишировался. Благодаря этому Райан, на которого король к тому времени переложил бо́льшую часть обязанностей по управлению страной, получил возможность тайно перемещаться не только по Оридону, но и по всему миру.
Это стало возможным благодаря тому, что силы Кирана возросли. После назначения на новую должность он начал усиленно тренироваться и вскоре научился переноситься не только туда, где бывал лично, но и в любое место, запечатлённое на магографии.
Этот необитаемый остров мы нашли совершенно случайно. Один торговец, работавший с моим братом, умудрился сбиться с курса во время сильного шторма. Его корабль прибило к берегу острова, и, поражённый первозданной красотой скрытого от чужих глаз пляжа, он сделал несколько снимков на свой магограф, прежде чем продолжить путь.
Позже торговец показал магографии Кристиану, а тот — мне. Вот тогда-то мы и узнали об этом райском уголке. В тот же день Киран отправился сюда на разведку, а вскоре перенёс и нас с Райаном. Мы остались в восторге и сразу подумали о наших детях. Так и родилась идея устроить им здесь праздник.
Легко позавтракав, мы отправились на остров небольшими группами. Когда малыши увидели пляж, их радости не было предела. Пока мы распаковывали корзины с продуктами, они беспечно носились по песку, а затем переоделись в купальные костюмы и полезли в воду. Райан с Фрэнком не сводили глаз с двойняшек и Генри, следя чтобы те не заходили слишком далеко в море. Киран в это время присматривал за Адель, которая тоже вовсю рвалась в воду, так что отцу то и дело приходилось ловить свою маленькую исследовательницу.
Глядя на песчаный берег, я невольно вспомнила, как целый год мы боролись с опустыниванием восточных земель Оридона. Это было невероятно тяжелое, но важное время. Через пару месяцев после рождения двойняшек я с головой погрузилась в эту проблему. На протяжении целого года продолжалась изнурительная битва с наступающими песками, которые год за годом отвоёвывали у королевства плодородные земли, погребая под собой целые деревни.
Каждый вечер Киран переносил нас с Райаном к краю пустыни, и я отдавала всю свою магию жизни на то, чтобы пробудить иссушенную почву и заставить расти высаженные магами растений засухоустойчивые кустарники с жёсткими травами. Магия жизни побуждала их упрямые корни бурно разрастаться и уходить глубоко в землю, сплетаясь в прочную, надёжную сеть. Этот живой подземный щит намертво связывал зыбучие барханы, удерживая песчинки и не позволяя пустыне двигаться дальше.
Райан всегда был рядом, чтобы защитить меня в случае опасности, а Киран преданно ждал нас, чтобы ночью вернуть во дворец — к уже заснувшим двойняшкам. Я тогда работала на пределе возможностей, как и маги растений, маги земли и маги воды, прокладывавшие водные каналы, но мы справились. Пустыня отступила.
Мы даже смогли отодвинуть её за пределы прежних поселений самиров. Именно тогда в тот район хлынули археологи, надеявшиеся отыскать под толщей отступивших песков затерянные руины древних городов. О самирах давно забыли, когда-то бросив их на произвол судьбы и на растерзание стихии. Теперь же учёные и исследователи загорелись желанием побольше узнать о культуре этого исчезнувшего народа, чью цивилизацию когда-то безжалостно поглотили пески. Забытый народ наконец обрёл своё место в истории, и я искренне надеялась, что Аран, Алистер и другие мои родственники, частицы душ которых были заключены в артефакте Вечного Цветения, узнали об этом.
Конечно, археологи наткнулись и на останки тех монстров, порождённых созданным моими предками артефактом. Учёные быстро уловили связь между древними костями и нынешним артефактом Игры, но разузнать подробности пока не смогли, слишком уж надёжно он охранялся.
Кстати об Игре. Райан, получив полномочия менять законодательство, решил изрядно усложнить жизнь её создателям. Теперь в случае травмы или, не дай бог, гибели участников организаторы были обязаны выплачивать их семьям огромные компенсации. Из-за этого им пришлось тщательнее заботиться о безопасности игроков и сделать испытания менее смертоносными.
Впрочем, после той самой Игры, где практически в прямом эфире развернулась история любви кронпринца Райана и его будущей жены Джейн, зрителям стало куда интереснее наблюдать за романтическими отношениями, чем за жестокими битвами с монстрами. Вскоре формат шоу изменился — теперь участников разбивали на пары, и они должны были проходить испытания вдвоём, а победителями становилась пара, а не один участник. Чем сильнее была симпатия между партнёрами, тем активнее зрители поддерживали их бонусами.
Девушки на пляже как раз завели разговор о новом сезоне Игры. Я, кстати, тоже купила подписку и смотрела выпуски в перерывах между материнскими заботами, обязанностями кронпринцессы и посещением боевого факультета в качестве вольного слушателя.
Да, завершив миссию на востоке, я всё-таки решила возобновить обучение на боевом факультете. Но свободного времени у меня было мало, поэтому статус вольного слушателя стал для меня идеальным выходом.
Кэрол и Валенсия увлечённо обсуждали пару, которая, похоже, была фаворитом нынешней Игры. Подруги, в отличие от меня, искренне верили в их чувства. Мне же казалось, что парень с девушкой просто искусно играют в любовь. Впрочем, иногда между ними проскакивали такие взгляды, что я всё-таки решила дать им шанс. Никогда не знаешь, где встретишь свою любовь.