Игра. Я выбираю тебя

Глава 55

Пройдя через пустырь, мы оказались у старого заброшенного причала. Я сразу его узнала — это было именно то место, где в созданном Райаном сне мы смотрели на звёзды прямо перед финалом.

Как раз достаточно стемнело и в небе загорелись первые яркие звёзды. Они точь-в-точь повторяли те самые узоры созвездий, которые Райан так искусно воссоздал в ту ночь. И как только ему удалось запомнить их все?

Завороженно глядя вверх, я поняла, что в реальности это место всё же немного отличалось. В воздухе отчётливо пахло сыростью и стоячей водой, во сне же этот запах был почти неуловимым. В воде время от времени плескалась рыба, нарушая идеальное зеркало заводи и заставляя отражения звёзд дрожать, во сне же водная гладь оставалась абсолютно неподвижной, создавая ощущение бесконечной вселенной под ногами.

Да и прохладный вечерний ветер заставлял меня поёживаться от холода — несмотря на теплые летние дни, ночи сейчас стояли довольно холодные, а я вышла в одном лёгком платье. Заметив, что я продрогла, Райан накинул мне на плечи свой пиджак, оставшись в одной рубашке. Впрочем, вряд ли его магия позволит ему замёрзнуть.

Запах его пиджака, хранивший едва уловимые нотки терпкого парфюма, окутал меня, мгновенно прогоняя остатки ночной прохлады.

— Здесь и вправду так же красиво, как и в твоём сне! — восхитилась я, подходя ближе к воде.

— Даже лучше, — негромко отозвался Райан, — Потому что сейчас ты здесь по-настоящему.

На его губах появилась едва заметная, но удивительно тёплая улыбка. Райан шагнул навстречу и заключил меня в кольцо своих рук. Но вместо того, чтобы прижать меня к себе, он вдруг слегка отстранился, бережно поправил пиджак на моих плечах и заглянул мне в глаза. Его взгляд, обычно уверенный и спокойный, сейчас выдавал странное, непривычное для него волнение.

— В прошлый раз я привёл тебя сюда перед испытанием, потому что это место всегда придавало мне сил, — голос Райана стал чуть ниже, приобретая особую, проникновенную глубину. — Но правда в том, что именно ты стала моей главной силой на Игре. Именно благодаря тебе я смог выжить и пережить предательство друга, а также то, что герцог Рейнольдс был причастен к покушению на меня.

Я замерла, затаив дыхание от того, с какой искренностью и щемящей нежностью были произнесены эти слова. Сердце забилось в груди с удвоенной силой, а где-то в затылке зародилось странное приятное покалывание. Это было настолько необычно, что я на некоторое время потеряла связь с реальностью, полностью растворившись в его голосе. Мысли в голове затихли, а весь мир просто перестал существовать. Осталось только это трепетное мягкое ощущение, медленно разливающееся вниз по шее, и Райан, придерживающий меня за плечи так бережно, словно я была величайшей ценностью в его жизни.

— Помнишь, я недавно говорил, что раз я выбрал титул, то нам придётся разделить его на двоих? — неожиданно спросил он.

Райан лукаво прищурился, но в глубине его тёмных, почти чёрных глаз всё равно читалось то самое трепетное волнение.

— Так вот, с графским титулом, как ты знаешь, не сложилось, ставки внезапно выросли. А уговор есть уговор, и я не привык отказываться от своих слов. Придётся делить то, что есть.

Моё сердце на мгновение замерло, а затем пустилось вскачь. Предвкушение чего-то огромного и важного перехватило дыхание, но я постаралась удержать маску спокойствия, заглядывая в его лицо.

— И как же ты собираешься делить то, что есть? — спросила я, и мой голос всё же выдал моё волнение, предательски дрогнув.

— Единственным законным способом, — негромко ответил Райан.

Его руки мягко соскользнули с моих плеч. Сделав шаг назад, Райан медленно опустил руку в карман брюк и достал изящное кольцо. В самом его центре переливался крупный камень, ловящий отражения тех самых созвездий, что замерли над нашими головами. Я перевела взгляд с кольца на Райана, который уверенно опустился передо мной на одно колено.

— Во сне мы стояли здесь перед лицом неизвестности, — тихо произнёс он, глядя на меня снизу вверх. В его голосе больше не было лукавства — только затаённая надежда.

— Теперь всё изменилось. Впереди у нас целая жизнь, и я больше не хочу приходить на этот причал один. Ты разделишь со мной эту жизнь? Ты станешь моей женой?

Я замерла, не в силах вымолвить ни слова от захлестнувших меня чувств: неверие, восторг, и, наконец, пронзительное, абсолютное счастье.

Глядя в его полные надежды глаза, я поняла, что мне не нужно думать ни секунды.

— Да, — выдохнула я, и этот короткий ответ прозвучал удивительно твёрдо и уверенно в тишине заброшенного причала.

Я протянула ему руку, чувствуя, как пальцы слегка дрожат от волнения. Райан бережно поймал мою ладонь, его прикосновение было таким тёплым и нежным, что остатки ночной прохлады окончательно исчезли. Он медленно надел мне на палец кольцо, и в полумраке камень ярко блеснул, поймав свет далёких звезд, словно они с неба благословляли наш союз.

Не дожидаясь, пока Райан поднимется, я сама подалась вперёд и опустилась на колени рядом с ним, прямо на старые, скрипучие доски. Крепко обняв его, я уткнулась носом ему в плечо, жадно вдыхая родной запах. Пиджак, который он до этого бережно накинул мне на плечи, с тихим шорохом соскользнул вниз, но я этого даже не заметила. Райан тут же заключил меня в объятия, прижимая к себе так сильно, будто боялся, что я исчезну. Под тонкой тканью его рубашки я отчётливо слышала, как бешено стучит его сердце. Точно так же, как и моё.

Какое-то время мы просто сидели так на ветхом причале, посреди тихой заводи Аэтерны. Когда Райан наконец слегка отстранился, его пальцы коснулись моего подбородка, заставляя поднять голову и встретиться с ним взглядом. На его губах заиграла счастливая, немного лукавая улыбка, снова заставив моё сердце трепетать.

— Теперь ты не отвертишься, — тихо сказал он, и в его голосе прозвучало облегчение. — И кажется, впереди у нас много дел. Во-первых, нужно будет просить твоей руки у Кристиана… Как думаешь, он не откажет будущему королю?

— Только если пообещаешь, что у тебя не будет фавориток, — весело отозвалась я.

— Никаких фавориток, клянусь! — воскликнул Райан, — В моём сердце всегда была и будешь только ты. Тем более, у тебя столько поклонников по всей стране после Игры! Знаешь, сколько гневных писем я получил после того злополучного финала? Если заведу фаворитку, они точно поднимут восстание!

Я шутливо толкнула его в плечо, не в силах сдержать улыбку.