Страница 63 из 86
И всё это время я почти не позволяла себе по-настоящему думать об этом. Сначала был развод. Потом документы. Тридцать дней. Дорога. Брина. Развалины. Тейр с имперской печатью. Первые гости. Ориан у ворот. Старые счета. Столица. Открытие. Хелвик. Я всегда умела спасаться работой. Оказалось, даже между мирами. Когда возникает проблема, которую невозможно принять, можно найти проблему поменьше. Посчитать расходы. Проверить комнату. Починить окно. Разобраться с гостями.
Узнать, кто украл деньги двенадцать лет назад. Всё что угодно, лишь бы не сидеть в тишине и не спрашивать себя: хочешь ли ты назад? Теперь вопрос всё-таки догнал меня. Я открыла глаза. Если бы передо мной действительно открылась дверь в прежний мир прямо сейчас, вошла бы я? Ответ не появился мгновенно. И это испугало сильнее всего. Ещё неделю назад я не сомневалась бы. Наверное. Я ведь там жила почти тридцать семь лет.
Там всё было понятным. Законы. Деньги. Работа. Технологии. Моя биография. Моё собственное лицо. Там мне не приходилось каждое утро вспоминать, что руки, которыми я застёгиваю платье, когда-то принадлежали другой женщине. Не приходилось бояться, что знакомый прежней Лавены посмотрит слишком внимательно и заметит несоответствие. Не существовало источников, способных вывести на поверхность чужую внутреннюю ложь. Не существовало Хелвика Роана. Драконов тоже не существовало, хотя после знакомства с двумя конкретными представителями я пока не решила, считать это преимуществом или потерей.
Я невольно улыбнулась. Потом улыбка исчезла. Потому что вместе с прежним миром вспомнилось другое. Сколько раз я говорила себе, что начну жить, когда закончится очередной сложный период. После сезона. После проверки. После ремонта. После смены собственника. После того, как вытащу ещё один объект из убытков. В моей жизни всегда находился чей-то проект, который нуждался во мне больше, чем я сама. Я умела делать красивыми места, где отдыхали другие люди.
Умела создавать им ощущение дома. Умела встречать чужие праздники, свадьбы, годовщины, семейные поездки. А потом возвращалась в свою квартиру и радовалась, если до сна оставалось достаточно времени, чтобы не проснуться сразу от будильника. Это не означало, что прежняя жизнь была плохой. Я любила её. Она была моей. Только теперь, глядя на древние камни другого мира, я впервые позволила себе признать: я не была в ней особенно счастлива.
Успешна — да. Нужна — постоянно. Самостоятельна — бесспорно. Счастлива? Я не знала. И именно невозможность ответить причиняла боль. Я провела ладонью по ткани платья. Лавена, жившая до меня, тоже откладывала себя. Только по другой причине. Она строила жизнь вокруг Ориана. Я строила вокруг работы. Мы обе были взрослыми женщинами, которые умели объяснить себе, почему собственные желания можно отложить. Наверное, именно поэтому её остаточная боль оказалась мне настолько понятна.
Я не знала, почему она исчезла. Не знала, выбрали ли Семь Источников именно меня или всё произошло случайно. Но я знала, что не хочу прожить вторую жизнь тем же способом. Ожидая. Только теперь не мужчину или окончание очередного рабочего сезона. А неизвестную дверь обратно. Месяц. Год. Десять лет. Что, если путь никогда не откроется? Я буду держать часть себя свободной на случай возвращения. Не позволю Семерым Источникам стать домом окончательно.
Не позволю людям стать близкими окончательно. Не позволю себе любить, потому что вдруг придётся уйти. Это тоже было выбором. Только замаскированным под его отсутствие. Камень передо мной едва заметно засветился. Я нахмурилась. Один из семи закрытых кругов покрылся тонкой серебряной линией.
— Даже не начинай, — сказала я стене.
Линия не исчезла.
— Я ещё ничего не решила.
Смешно. Разговаривать с магической системой оказалось не глупее многих разговоров, которые у меня были с людьми. Я встала и подошла к своему имени.Лавена Тирс. Меня всё ещё тревожило, что древняя система знала его. Но теперь в этом было нечто большее, чем загадка. Ориан дал мне это имя обратно, сам того не понимая. Точнее, расторжение брака вернуло фамилию прежней Лавены. А я уже успела наполнить её собственной жизнью.
Под этим именем я приехала сюда. Подписывала счета. Платила людям. Спорила с Тейром. Встречала гостей. Отказывала Ориану. Именно Лавеной Тирс я стала хозяйкой места, которое никто не хотел. Я коснулась не центрального круга, а собственного имени. Камень был тёплым. Ничего не случилось.
— Очень хорошо, — сказала я. — Хоть кто-то сегодня не требует решения немедленно.
— Я тоже не требую.
Я резко обернулась. Тейр стоял у входа в коридор.
— Вы ходите совершенно бесшумно?
— Нет.
— Значит, я слишком задумалась.
— Да.
Он остался там, где стоял. Не подошёл.
— Я нажимала ваш жетон?
— Нет.
— Тогда почему вернулись?
— Потому что прошло достаточно времени, чтобы я начал спорить с собственным обещанием оставить вас одну.
— И кто победил?
— Пока компромисс.
— В чём он заключается?
— Я пришёл, но стою далеко.
Я посмотрела на расстояние между нами.
— Очень тонкое юридическое различие.
— Работа накладывает отпечаток.
— Я заметила.
Он всё-таки подошёл ближе, но остановился в нескольких шагах.
— Вы решили?
— Почти.
— Это значит «да» или «нет»?
— Это значит «почти».
— Хорошо.
И снова никакого давления. Я опёрлась ладонью о каменную стену.
— Вы действительно позволили бы мне искать дорогу назад?
— Это странный вопрос.
— Почему?
— Потому что мне не принадлежит право позволять.
— Представим, что я неправильно сформулировала. Если я скажу, что не принимаю ключи, что вы сделаете?
— Помогу искать другой способ открыть источники.
— А если его нет?
— Тогда будем разбираться с последствиями.
— Курорт закроют.
— Возможно.
— Хелвик получит управление.
— Он постарается.
— А вы всё равно не скажете, что мне надо остаться?
Тейр долго смотрел на меня.
— Хотите, чтобы сказал?
Вот теперь мне пришлось подумать.
— Нет.
— Тогда зачем спрашиваете?
— Проверяю.
— Меня?
— Наверное.
Он чуть усмехнулся.
— И как результат?
— Пока неудобно хороший.
Улыбка исчезла с его лица.
— Лавена, я могу сказать вам, чего хочу сам. Но это не то же самое, что объяснять, что должны выбрать вы.
— Тогда скажите.
— Сейчас?
— А когда?