Падение вверх

Глава 9

Лилея слышала о Туманном яре с детства. Они с одноклассниками даже пробовали найти его, веря, что именно им это удастся. Но Туманный яр открывался только инициированным ведьмам Зорны. Место глухое, таинственное, полное особой магии. Сюда приходили, чтобы осознать себя новыми, состоявшимися ведьмами и получить помощника — фамильяра или по-другому фетча. Сегодня Лилея Дамаскинская смогла найти Туманный яр. Она стояла на знакомой тропинке, по которой сотни раз бегала в лес за ягодами и грибами, и смотрела на непонятно откуда взявшийся овраг. Насколько он глубокий, тоже нельзя было разобрать: густой туман поднимался до самого верха, мешая рассмотреть дно. Рядом поскрипывали старые ели и осины, монотонно звучал голос Симоны, читающей положенные по ритуалу слова. Лилея тихо откликалась в нужных местах и чувствовала, как сгущается вокруг неё воздух и нарастает напряжение. Когда Старшая резанула палец, девушка даже не поморщилась, только на мгновение сжалась и, увидев пунцовую каплю, выдохнула.

— Иди! — наконец велела ведьма, кивнув в сторону оврага.

Лилея растёрла кровь на пальцах и медленно, неуверенно побрела вниз, в туман. Парализующего страха она не испытывала, была лишь тревога перед неизвестностью. Туман мягко обнял девушку и словно потянул на себя. Резко прекратились все звуки: ни шелеста деревьев, ни пения птиц, только её шаги по влажной утренней траве. Шептать начали внезапно, неожиданно. Лилея вздрогнула, почувствовав, что рядом кто-то пробежал, глянула в сторону, но никого не увидела. Над головой послышался шелест крыльев, и чуть погодя — уханье совы и звериное рычание. Сердце забилось быстрее, однако ведьма, чуть замедлившись, выровняла дыхание и только потом сделала следующий шаг. Снова шум над головой, он отвлекал, нервировал. Девушка посмотрела вверх, но ничего кроме тумана не увидела. От очередного взмаха чьих-то крыльев за спиной взметнулись волосы, закрыв лицо. Дамаскинская по наитию повернулась в ту сторону и увидела вдалеке какую-то большую точку. Ей нестерпимо захотелось узнать что это. Ведьма ощущала такую сильную нужду, что всё остальное меркло на её фоне! Но сколько она ни вглядывалась, так и не смогла понять кто это. Или что.. Лилея хотела побежать, только ноги словно приросли к земле. Тогда она вытянула руку и повернула ладонью вверх, а спустя несколько минут поняла, что сделала правильно: точка стала приближаться. От волнения перехватило дыхание. Через некоторое время девушка удивлённо уставилась на чёрное пёрышко, плавно опустившееся на ладонь. Коснулась мягких пушинок, чувствуя, как тепло побежало по телу. Уютное, обволакивающее, оно словно обнимало, согревало и защищало. И ведьма счастливо улыбнулась:

— Иди ко мне!

В тот же миг на её плечо опустился большой ворон, судя по розовой пасти, но чёрным глазам, ещё довольно молодой. Дамаскинская коснулась гладких перьев, вымазывая их своей кровью, и закончила привязку.

Туман начал развеиваться, и вскоре девушка оказалась на той самой знакомой до последней кочки тропинке. Симона стояла в трёх шагах и не сводила взгляда с фетча.

— Говорят, что ведьма выбирает себе фамильяра, но это не так. Он чувствует своего будущего хозяина с самого начала, с того момента, как ты войдёшь в пограничье с миром духов.

Лилея вспомнила все те звуки и шорохи, которые слышала в тумане. Значит, это были фетчи, которые не приняли её? А Симона продолжала:

— ..Сова никогда не станет фамильяром двуличного ведьмака: слишком честная и не выносит обмана и воровства. А кот не пойдёт служить непоседливой ведьме: он медиум и нуждается в покое и тишине, — она впилась в лицо девушки острым взглядом. — Случайных фамильяров не бывает. И я не могу не думать о том, почему к тебе прилетел именно ворон?

Молодая ведьма даже не шелохнулась.

— Во́роны — хорошие разведчики, — сказала она и глянула на молчаливого фетча. — Он станет моими глазами и ушами.

— А ещё во́роны помогают с Тёмными силами, — тихо добавила Старшая.

Лилея помолчала немного.

— Вы боитесь, что из-за случившегося я стану Тёмной?

— Ты изначально была ею, — Симона заложила руки за спину. — Согласись, целительство никогда не прельщало тебя. Куда больше интересовали сами болезни.

— Но это не значит, что я буду заниматься наговорами!

— Тем не менее тебя тянет эта тема! И я не говорю, что это плохо, — женщина нахмурилась. — Мы ведьмы, это наша природа. Мы лучше других знаем и понимаем, что Добро и Зло неразлучны, а без Тьмы не бывает Света. И мы знаем, что порой болезни даются человеку как урок, предупреждение о совершаемой ошибке.

Дамаскинская криво усмехнулась:

— Не знаю, Старшая. Я столько раз видела, как подлые люди живут припеваючи, строя своё счастье на слезах других, а справедливости всё не было и не было.

— Справедливость проявляется по-разному, — Симона перевела дыхание. — А если ты говоришь о себе.. Я не лекарь и не философ, скажу по-простому: ты пострадала от того, кого даже не хочется называть мужчиной. Потому что настоящие мужчины так не поступают. Потому что изначально сила мужчине дана на добрые дела, на помощь слабым, на защиту своего дома и своей семьи. Жаль, что тебе не повезло столкнуться с тем, кто использует силу во зло. Но это не значит, что остальные такие же. И не вздумай ставить крест на своей жизни, считая себя порченой. Ты — нормальная, не хуже любой из нас и заслуживаешь счастья, как и все. Ты должна жить, радоваться, любить, рожать детей!.. Платить по делам своим должен он, а не ты.

Лилея помолчала немного.

— Мне сейчас тяжело думать об этом. И, признаться вам, я не хочу лишний раз вспоминать.

— Понимаю, но не одобряю. Если делать вид, что ничего не произошло, дыра в твоей душе меньше не станет, — Симона обняла девушку за плечи. — Тебе надо это пережить и принять. Переступить и идти дальше, но уже другой. Не хуже и не лучше, просто другой!

— Наверное, вы говорите правильные вещи, но пока раны в моей душе слишком свежие. И боль главенствует. И обида точит сердце, — призналась Лилея и не выдержала: — За что?! Почему я?! Если ему так хотелось женской ласки, ведь есть те, кто продаёт её!

— Потому что захотелось того, чего нельзя, — ответила женщина. — Запретное манит особенно сильно. Чужой дом, чужая работа, чужая жена всегда кажутся лучше, чем у тебя. Только сильные способны бороться с искушением. Слабые, как Полянский, быстро сдаются, прикрываясь своей властью и богатством. На самом деле это слабость. Слабость духа..

Молодая ведьма отчаянно глянула на Старшую.