Искры во тьме

Глава 8

Легион знает об этом проклятом даре. Может, именно из-за него он отстранился от меня, поэтому решил заниматься моими тренировками, наращивать выносливость и мышцы, учил держать оружие и владеть им. Мне нужно было быть осторожнее со своими эмоциями в кабинете отца, но я не сдержалась, из-за чего пламя в камине так полыхнуло, доставая до потолка. Неужели та детская ссора была не такой, какой я её помню? Или ему рассказали родители?

У меня ещё будет время узнать у него всю правду наших отношений, а пока что нужно позаботиться о вещах, которые мне дозволено взять с собой. Поскольку ехать мы будем без пышности и роскоши, в угоду скорости, стараясь не привлекать внимание, количество вещей, которые я могу взять с собой, ограничено. Я редко выбиралась из замка, большую часть жизни проводила на его территории, изредка выходя в город. Одно дело выходить на охоту с братьями в детстве, но совсем другое путешествовать «налегке» в соседнее королевство.

Позвав Люссию и Марию, я попросила их помочь переодеться в дорожную одежду, не вижу смысла ходить в шёлковых платьях, если сегодня мне придется уехать. Одежда для тренировок хорошо подошла бы для похода, поэтому я выбрала её, но поверх свободной рубахи я надела тёмно-синий приталенный кафтан без эполетов, с серебряными пуговицами и узорами, вышитыми словно инеем на стекле, сшитый под мои параметры. Штанины брюк я заправила в высокие отполированные сапоги, украшения сняла и убрала в бархатный мешок, который Мария любезно уложила в сундук, причёску я оставила нетронутой, взяв с собой несколько кожаных шнурков, повязав их на запястье под кафтаном.

Оставив сборы вещей на служанок, я отправилась бродить по замку, впитывая и запоминая каждую деталь, которая будет напоминать мне о доме. Отблеск светящихся минералов на светлом мраморе коридора вел в мои покои, запах воска, бережно втертого в пол, широкие окна, выходящие в сторону леса, звук протекающей речки, проходящей сквозь столицу, дубовые двери комнат, чьи петли регулярно смазывали маслом. Широкая двухсветная лестница с изумрудным ковром, приглушающим каждый шаг, величественные гобелены, висевшие на серых шершавых стенах, могущественные колонны в Гербовом зале с изумительной резьбой на каждой. Всё это я впитывала в себя, запоминая каждую деталь и уже начинала скучать по ним.

Стража отворила двери во внутренний двор, где стоял Дуб Асгертов. Я подошла к нему, переступая небольшие кустарники с вечнозелёными листьями. Крона дуба начала краснеть, словно подражая цвету моих волос, несколько листьев опадали в бесшумном танце, подхваченные порывом осеннего ветра. Я провела рукой по стволу, показавшемуся мне родным и тёплым, скрываясь от проходящих мимо придворных, я обошла ствол и прижалась к нему лбом и ладонями, словно он вот-вот обнимет меня своими могучими ветвями в прощании.

Мысленно простившись с древом, я побрела по каменной дорожке в сторону конюшни, где Дымку готовили к поездке, а Аргенто придется остаться и дождаться своего любимого друга и хозяина. Смогу ли я писать Артемису из Закатных земель? Думаю, что никто не вправе запретить мне это, но небольшой страх присутствует. Как только вернусь в комнату, отправлю ему ещё одно письмо, где расскажу историю этих двух дней, умалчивая о настоящих подробностях моего отъезда и поцелуя с послом Даарио.

Поцелуй с послом в конюшне… Я остановилась на второй трети пути к конюшням. Мы же поедем с ним в его королевство, он мой сопровождающий к Правителю. Что же мы натворили? Нет, хватит. Не думай об этом. Всего лишь поцелуй, не более того. Я двинулась дальше, отмахиваясь от налетевших мыслей, подобно осам на сладкое. Слишком уж большое значение я придаю этому поцелую, в нём не было ничего особенного, мы просто поддались мимолётной слабости и только.

Стражники встали по стройке «смирно», один из них открыл дверь в конюшню. Я сразу же уловила успокаивающие запахи, которые витали только в этом месте. Глубоко вдыхая ароматы сена, яблок и лошадей, я вошла внутрь, но, уловив запах пряности, я окаменела возле закрывшейся позади двери. Корица. Посол Даарио стоял возле моей Дымки, угощая её яблоками и поглаживая шею, он обернулся на звук скрипнувшей двери.

– Приятно видеть Вас в добром здравии, Ваше Высочество, – улыбнувшись подобно коту, которого угостили сметаной, произнёс посол.

– Почему ты здесь? – спросила я прежде, чем успела подумать.

– Ваше Высочество, я налаживаю общение со своей лошадью перед поездкой, – протянул он, кивая в сторону другого стойла.

Я перевела взгляд в то место, где сразу же уловила движение, заметив пшеничные волосы в стойле Аргенто, я слегка расслабилась. Джек ворошил свежее сено, принесённое из отдельной пристройки сеновала. Понимая, что лучше подбирать слова и держать себя в нормах приличия, я взяла несколько яблок из корзины и подошла к Аргенто, угощая его лакомством.

– Прошу прощения, но почему Вы сказали, что это Ваша лошадь? – стоя спиной к послу, спросила я.

– Король Элларион сказал, что она довольно выносливая и способна осилить дальнее расстояние, – спокойно ответил посол.

– Всё верно, она выносливая, но и довольно темпераментная, – произнесла я, оборачиваясь. Наши глаза встретились.

– Думаю, Дымка вся в хозяйку, – сказал посол, не отводя глаз.

– Смотрите, чтобы она Вас не скинула, господин Даарио, – я пожала плечами, переключая внимание на Аргенто. Давая ему яблоко, я обратилась к Джеку. – Позаботься о нём, пожалуйста.

– Все непременно, Ваше Высочество, – произнёс Джек, отвешивая поклон.

Протерев руки о ближайшее полотенце, висевшее у столба между стойлами, я направилась к выходу. Чувствуя на себе прожигающий взгляд Даарио, я, не оборачиваясь, покинула конюшню. У меня были более важные дела, чем выяснение отношений с послом. Выйдя из конюшни, я решила пойти к тренировочному полю. У меня не было желания заниматься, но предаться последним воспоминаниям на поле, пока мои вещи собирают, я не отказалась.

– Принцесса Эларинн, – нагнал меня знакомый голос. – Я бы хотел…

– Извиниться? – резко оборвала я посла, оборачиваясь. – Почему все сегодня хотят принести мне свои извинения, будто это что-то изменит?

– Не знаю насчет остальных, – он чуть не налетел на меня. – Но мне точно есть из-за чего стоит извиниться.

– Из-за поцелуя, – я двинулась дальше, не выдержав его пристального взгляда. – Из-за обещания ещё одного или из-за того, что назвали Вашу будущую королеву «лисичкой»?