Страница 54 из 87
Я сглотнула подступающие слезы и тряхнула головой, пытаясь прогнать эти мысли. Если я думала, что он испытывал то же самое, то была наивна. Для него это был всего лишь флирт — что-то, что добавило остроты в его жизнь, заставив почувствовать себя живым. Для меня это значило куда больше.
Я поднялась по лестнице, вошла в свою комнату и включила свет. Только бы не начинать снова думать и оглядываться по сторонам. Вытащив дорожную сумку из-под кровати, я распахнула ящики комода и начала швырять вещи в сумку. Когда я застегнула молнию, в кармане джинсов завибрировал телефон. Я достала его и ответила:
— Я почти готова.
Аарон рассмеялся:
— Чувствую себя чуть ли не Ромео, спасающим Джульетту.
— За это я тебе кое-чем обязана.
— Все в порядке, Джей-Джей. Я делаю это не только из альтруизма, знаешь ли, — он понизил голос. — Взамен я рассчитываю на жаркие ночи и утренний секс.
Я заставила себя улыбнуться:
— Постараюсь покрыть расходы.
— Встретимся на углу.
— До встречи.
Я убрала телефон, перекинула сумку через плечо, выключила свет и вышла из комнаты, которая за последние недели стала моим убежищем.
— Куда ты собралась?
Я обернулась. Хантер стоял, прислонившись плечом к дверному косяку своей комнаты. Его обнаженная грудь мягко поблескивала в приглушенном свете галогенных ламп над головой. На нем были серые спортивные штаны, свободно сидевшие на бедрах и подчеркивавшие V-образную линию в области паха.
Я оторвала взгляд от его тела и посмотрела ему в лицо. К сожалению, оно было не менее привлекательным.
— Маленькая шлюха бежит к следующему жертве, — бросила я.
— Ты идешь к тому парню, для которого собираешься танцевать стриптиз?
Я рассмеялась:
— Конечно. Так уж это бывает, когда ты алчная потаскуха. Может, еще и потрахаемся — так платят больше.
Мне это надоело. Я устала постоянно оправдываться перед ним.
Прежде чем он успел что-либо ответить, я бросилась вниз по лестнице. Если он дотронется до меня, я ослабну, а мне нужно уйти, пока я еще злюсь. Нужно сбежать от чувств, которым не суждено сбыться, и от Тэмми, которая больше не хочет видеть меня здесь.
— Стой, черт возьми!
Едва я вошла в кухню, он схватил меня за плечо и сдернул ремень сумки:
— Не нужно совершать необдуманных поступков.
Я резко развернулась:
— Серьезно? Ты обвиняешь меня в краже, но все равно хочешь, чтобы я осталась?
Его челюсть напряглась, он отвел взгляд:
— Ты не можешь просто взять и убежать посреди ночи.
Правда в том, что я не хотела уходить. Я хотела остаться. Хотела наших маленьких стычек и споров. Хотела быть рядом с ним. Но Хантер уже не в первый раз унизил меня. Зачем усложнять себе жизнь?
Мое сердце знало, чего хочет.
— Я знаю, когда проиграла.
— Ты? — он безрадостно рассмеялся, и моя рука дернулась — так сильно мне хотелось его ударить. — Знаешь, каково это для меня? Я тебе доверял, а теперь выясняется, что милая мисс Саммер меня обокрала.
— Ты такой урод, — я стиснула зубы, чтобы не сорваться на крик. — Я просто хотела тебя отблагодарить. Эти деньги — мой заработок в «Hooters».
Его ноздри дрожали, он сделал шаг ко мне, а я вздернула подбородок, давая понять, что меня не запугать:
— Верь или нет, мне все равно.
На мгновение он словно задумался над моими словами.
— Я видел тебя с тем парнем и спросил, чего он от тебя хочет. Ты собираешься перед ним раздеваться.
— А-а, — я горько рассмеялась. — Опять об этом. Может, ты наконец определишься, из-за чего злишься?
— Забудь. Стриптиз не обсуждается.
— Почему нет? По-твоему, я и так уже хожу, как проститутка, — я схватила сумку и бросилась к двери.
— Останься!
Я замерла, но не обернулась к нему.
— Ни за что, — мой голос дрожал от ярости и разочарования. — У меня есть только я. Я должна о себе заботиться, иначе все рухнет, и я не позволю никому себя унижать. Я просто пытаюсь справиться.
Я даже не могла заплакать. Все, что я чувствовала, — пустота. Хантер заставил меня ощутить себя грязной, будто я поступаю именно так, как от человека моего положения и ждут.
Бессчетное количество раз я подстраивала свою жизнь, бессчетное количество раз падала и вновь поднималась, но никогда прежде я так сильно не желала наконец обрести пристанище. Я устала, мне осточертела эта борьба.
Я открыла дверь и оставила его позади.