Летние занятия

13

Я:

Что случилось? Я что-то сделала не так?

Я бросила короткий взгляд на телефон, но и на третье сообщение Тэмми не ответила. С сегодняшнего утра в больнице она и Хантер вели себя так, будто это я лично влила ей алкоголь в горло. Якобы она устала после разговора с отцом и больше не хочет меня видеть, да и Хантер с тех пор почти не перемолвился со мной ни словом. Надеюсь, позже это прояснится. Что бы ни происходило, мне хотелось это уладить.

Я вздохнула, вытерла руки о шорты и поставила два бокала пива на поднос.

Моника напевала «Eastside» Хэлси, пока разливала пиво. Она покосилась на меня, рассмеялась и кивнула в сторону крепкого парня в дальнем углу бара, который время от времени бросал на меня взгляды.На вид ему было лет двадцать пять, и явно не обошлось без спортзала, пусть даже абонемент был всего на месяц. Его бицепс превосходил по ширине мое бедро.

— Сейчас он спросит твой номер, — Моника поставила бокал на мой поднос. — Я бы на твоем месте не отказывалась.

Я взяла поднос, перекинула волосы через плечо и, уходя, подмигнула ей:

— Я его обработаю.

Покачивая бедрами, я подошла к столику, за которым шестеро мужчин громко обсуждали партии в покер, улыбнулась одному из них, когда ставила перед ним бокал, и поблагодарила за пять долларов, которые он сунул мне в руку. В ближайшие месяцы мне предстояло думать, как оплатить счета за дом и учебу в универе. Дополнительные смены, на которые я уговорила Монику, покрывали лишь малую часть расходов.

Я отнесла пиво еще двум гостям и уже собиралась вернуться за стойку, когда Мистер Мускул поднял руку, криво усмехнулся и скользнул взглядом по моим ногам.

Время шоу.

Я нацепила самую лучезарную улыбку, расправила плечи и плавно направилась к нему:

— Что еще могу вам принести?

— Мы знакомы? Ты мне кого-то напоминаешь.

Не знаю, сколько раз я слышала эту фразу за последние годы, но даже на пятидесятый она не становилась лучше:

— Мой брат снимает порно, я на него очень похожа.

— Ай! — Мистер Мускул ухмыльнулся. — Понял-понял. Но все равно присядь ненадолго рядом?

На мгновение я задумалась, не отклонить ли его предложение, но Моника была занята, и возможно, он оставит хорошие чаевые. Флирт в «Hooters» прямо поощрялся и даже был прописан в договоре. Мы, девушки, заботились о том, чтобы гости развлекались, а такие гости, как он, заботились об обороте.

Я опустилась на барный стул рядом с ним, скрестила ноги и чуть выпрямила спину, чуть выдвинув грудь вперед:

— Ты весь вечер на меня смотришь.

— Ну а что поделать? Ты просто сногсшибательна, — он склонил голову набок и ухмыльнулся. — Ты вообще знаешь, какая ты потрясающая?

У меня есть зеркало.

Я опустила взгляд и притворилась застенчивой. Не хотелось выглядеть высокомерной, но да — я была более чем довольна своей внешностью и знала, какое произвожу впечатление.

— Спасибо, это очень мило.

— Твои глаза… — он покачал головой. — Ух ты. Обычно я не фанатею от карих глаз, но твои — просто нечто.

Я улыбнулась и подумала: неужели есть женщины, которые ведутся на такие его штучки? Наверное, он решил, что и на меня эта тактика подействует. Ничего подобного, но если роль наивной дурочки принесет мне лишних десять долларов, я готова ее сыграть.

Я провела рукой по его плечу:

— Ты, должно быть, много тренируешься.

— Стараюсь, как могу.

— Расскажешь, чего ты от меня хочешь? — я чуть наклонилась к нему. — Остальные гости ждут.

— Понимаю. Наверняка все хотят, чтобы их обслужила именно ты.

Я подавила желание закатить глаза и вместо этого улыбнулась. Подобные разговоры утомляли.

Когда я не ответила, он протянул мне руку:

— Майкл. Прости, я был так ослеплен, что позабыл о манерах.

Кажется, я вот-вот растеряю все свои нейроны.

Все еще улыбаясь, я пожала его руку:

— Джейден.

Майкл Мускул полез в карман куртки, достал визитку и протянул мне:

— Надеюсь, это не прозвучит неуместно, но, похоже, ты не испытываешь проблем с обнаженными частями тела.

— Зависит от того, о чем речь, — я взглянула на визитку и рассмеялась. — Майкл Майерс, персональный тренер. Тренируешь с бензопилой?

Он, смеясь, покачал головой:

— Не позволяй имени сбить себя с толку. Дело вот в чем: друг устраивает мальчишник в следующем месяце, и я ищу девушку, готовую сбросить одежду.

— Стриптиз?

Он кивнул.

Я никогда об этом не задумывалась. И хотя денег всегда не хватало, и я знала, что с более откровенной работой могла бы зарабатывать больше, я так и не смогла на это решиться.

— Эй, — Майкл, видимо, заметил мои колебания, поймал мой взгляд и улыбнулся. — Там все адекватные. Никакого контакта, только немного танцев и обнаженки. Один час — тысяча долларов.

Тысяча долларов? За эту сумму я обычно работаю два месяца. С такими деньгами я разом покрою половину расходов на универ, и всего за один час.

— В чем подвох? — я не была глупой. Такие деньги получают профессиональные танцовщицы, а не девушки, которые никогда не танцевали.

— Никакого подвоха нет.

Я прищурилась:

— Почему ты готов заплатить мне столько денег?

Майкл рассмеялся:

— Когда я вижу что-то прекрасное, я этого хочу. И неважно, сколько это стоит.

— Хорошо. Три тысячи — и я в деле.

— Три тысячи? — он хрипло рассмеялся. — Ничего себе, это серьезная сумма, малышка.

— Я того стою, не думаешь?

Его взгляд скользнул по моим ногам, он прикусил нижнюю губу:

— Конечно. Но за эти деньги я могу нанять двух танцовщиц.

— Тогда удачи с ними обеими, — я подмигнула, соскользнула с барного стула и повернулась, чтобы уйти.

Все столики были заняты, мне нужно было работать.

— Если сначала покажешь, как танцуешь, — тогда согласен.

Мое сердце забилось быстрее. Я резко обернулась.

Три тысячи долларов. Три тысячи долларов — и я смогу какое-то время дышать свободно. Я не только оплачу универ, у меня еще останутся деньги, чтобы покрыть часть счета за электричество.

Дом был непригоден для жизни. Я уже отменила все, что можно было отменить, но неоплаченные счета оставались. С этими деньгами я могла бы с этим разобраться. Я давно думала, что буду делать, когда мама вернется. Каждый вечер, лежа в кровати, я размышляла, в каком направлении пойдет моя жизнь, и пришла к выводу, что наш разрушенный дом — это знак. Либо я оставлю это позади сейчас, либо застряну там навсегда.

Майкл выжидающе смотрел на меня:

— Что скажешь?