Круиз с осложнениями

Глава 51

Нормисы и Грешники толпятся на верхней палубе, когда вертолет поднимается с возвышенности и уменьшается, прежде чем исчезнуть за горизонтом. Все остальные вышли полюбопытствовать. Я вышел попрощаться.

Кинг был прав. Единственное, что так сильно привязывало ее к этому образу жизни, – это я. Фрэнки не место в нашем мире, даже если я уже представил ее здесь. Это всё равно что держать дельфина на суше. Конечно, она может дышать кислородом, но в конце концов превратится в сухую, кричащую, несчастную оболочку того, кем была.

Фрэнки – федеральный агент. Это у нее в крови. Я – убийца. Это у меня в крови. Нам никогда не суждено было быть вместе.

Айс Пик стоит неподалеку, в правой руке держит пиво, он перегибается через перила и плюет на нижнюю палубу. Если кто и может понять мое разбитое сердце, так это он, поэтому спешу к нему. Ведь горе, как известно, любит компанию.

— Как ты держишься, приятель? — спрашиваю, хлопая ладонью по спине. — Может, сходим сегодня вечером в бар и немного поохотимся? — у меня нет ни малейшего желания охотиться, но нужно отвлечься от всей этой боли.

Он отпивает пиво и облизывает губы.

— Боюсь, не могу. Помнишь брюнетку, которая дралась за меня на пляже?

Я киваю.

— Оказывается, она точно не федерал. У нас сегодня свидание, — он смеется и подмигивает мне. — Похоже, кого-то сегодня ночью ждет три дюйма.

— Ого… молодец, чувак, — снова хлопаю его по спине и пытаюсь выбросить из головы мысленный образ его размеров.

Он смотрит мимо меня, затем в другую сторону.

— Где Фрэнки? Она очень хорошо умеет судить о людях, просто поговорив с ними минуту, и я хочу узнать ее мнение.

— Она, эм… Она уехала домой, Айс. Не думаю, что мы ее еще увидим.

— Ага, конечно. То, как она на тебя смотрит? Думаю, никакая сила ее не удержит.

Что ж, это определенно не помогает мне чувствовать себя лучше.

Кэт, Беннет и Ева сидят в шезлонгах в нескольких футах. Ева машет мне, когда замечает, и я оставляю Айс Пика в надежде на более спокойный разговор. Направляюсь к троице и сажусь у ног Евы.

— Как прокатились на гидроциклах? — спрашиваю я.

Беннет целует Кэт в плечо и шепчет что-то на ухо, по-видимому, не замечая моего вопроса. Кэт хихикает и отталкивает его голову, прежде чем повернуться ко мне.

— Мы хорошо провели время. Беннет извращенец, потому что смотреть, как я убиваю, его заводит, — она снова хихикает и убирает его руку, которая ползла вверх по ее бедру. — Где Фрэнки? Мы скучали по вам, ребята.

— Мы ждали, сколько могли, прежде чем уйти, — добавляет Ева.

Массирую затылок. Похоже, придется отвечать на этот вопрос везде, где появлюсь. К счастью, дальше по палубе появляются Грим, Рози и Кендра, а за ними по пятам следует Эзра. Если соберу всех в одном месте, возможно, смогу сказать всего один раз и покончить с этим.

— Есть кое-что, что вы должны знать о Фрэнки, — говорю, пытаясь немного потянуть время, чтобы все успели подойти.

Ева откидывает волосы за плечо, затем поправляет съехавшую бретельку своего бикини.

— Что, она федерал? Милый, мы уже знали. Я раскусила ее в тот же момент, как встретила.

— Как вы… — моргаю, совершенно ошеломленный.

Кэт смеется.

— Как ты не понял?

— Что Фрэнки агент? — говорит Кендра, когда они подходят. — Мы вроде как догадались.

— Все знали? — спрашиваю я.

Рози кивает и показывает что-то Гриму, а тот передает сообщение остальным.

— Да, как говорит Рози, только слепой бы этого не заметил.

Улыбка исчезает с лица Евы.

— Не говори мне, что ты расстался с ней, когда она тебе призналась?

— Нет, я знал с самого начала. Джим подстроил так, чтобы я ее защищал, поэтому всё это время пытался сохранить ее личность в секрете, — снова сжимаю шею, чтобы снять напряжение в мышцах. — Я думал, если вы, ребята, узнаете, то попытаетесь ее убить. Или, что еще хуже, станете избегать.

Эзра фыркает.

— Мы позволяем Беннету торчать здесь. Федеральный агент не может быть хуже него.

Все смеются над этим, даже Беннет. Все, кроме меня. Фрэнки боялась, что девчонки больше не будут ее любить, когда узнают правду, и, честно говоря, я думал так же. Теперь вижу, что для них это не имело значения.

Но так было лучше, и знаю, что мои друзья тоже поймут.

— Так где она? Надеюсь, не прячется, потому что волнуется, что мы подумаем, бедняжка, — говорит Кэт. — Нам стоит свести шутки к минимуму? Она чувствительна к этому? Боже, надеюсь, мы не облажались и не расстроили ее.

Качаю головой и делаю глубокий вдох.

— Нет, уверен, она не держала зла, когда уезжала.

— Уезжала? — говорят девушки хором.

— Какого хрена ты имеешь в виду, когда говоришь, что она уехала? — Ева почти кричит на меня.

Объясняю, что случилось с Кингом, как он появился, чтобы забрать ее домой, вместе с новеньким блестящим повышением. Не упускаю ни одной детали, включая свои чувства о том, что так для нее лучше, и как сильно это причиняет мне боль. Последнее дается нелегко, особенно потому, что здесь парни. Грим в конце концов уходит, ему становится слишком неловко, когда разговор переходит на чувства.

— Но ты сказал ей, что чувствуешь, правда? — спрашивает Кендра. — В смысле, ты признался ей во всем и позволил решить, и это выбор, который она сделала, так что тебе действительно не о чем переживать.

Эзра опускает руку мне на плечо и сильно сжимает его.

— Скверное дело, чувак. Но, как сказала Кендра, ты сказал ей, что чувствуешь. Если этого для нее было недостаточно, тем хуже.

— Ну, нет, — признаюсь. — Я боялся, что если скажу ей о своих чувствах, это может повлиять на ее решение…

Со всех сторон меня бьют ладонями.

— Ты, блядь, тупой? — кричит Кэт.

— Неужели наши ночные разговоры ничему тебя не научили? — требует Ева.

Кендра качает головой.

— Я так тобой разочарована.

Даже Рози выражает многое своим хмурым взглядом.

— Очень глупый ход, парень, — говорит Беннет, качая головой. — Даже я был достаточно умен, чтобы излить свою душу, когда это действительно имело значение.

Отодвигаюсь от группы и поворачиваюсь к ним лицом. Начинаю чувствовать себя раненым антилопой гну в окружении прайда голодных львов. Каждый из них кусает, но я уже истекаю кровью. Не осталось сил бороться.